Wechsel der High School – Auswirkungen auf die College-Zulassung

Eine Unterbrechung der High-School-Ausbildung Ihres Kindes ist kein Schritt, den Eltern auf die leichte Schulter nehmen, vor allem dann nicht, wenn das Kind an seiner derzeitigen Schule sowohl akademisch als auch sozial zufrieden ist. Eine unzusammenhängende Bildungserfahrung ist alles andere als ideal, aber es gibt viele Situationen, in denen a) es für die Eltern absolut notwendig ist oder b) es für Ihren Sohn oder Ihre Tochter von Vorteil sein wird. In manchen Fällen zieht ein Elternteil um, weil er eine neue Arbeitsstelle gefunden hat, sich die wirtschaftlichen Verhältnisse geändert haben oder weil er sich scheiden ließ. Der Auslöser für den Umzug kann aber auch darin bestehen, dass Ihr Kind ein besseres schulisches Umfeld vorfindet. Unabhängig vom Grund für die Entscheidung, die High School zu wechseln, sollten die folgenden Überlegungen im Zusammenhang mit der College-Zulassung berücksichtigt werden:

1) Klassenrang

Dies gilt vor allem für leistungsstarke Schüler, die um den Titel des Valediktorianers, Salutatorianers oder einen Platz unter den besten 10 % ihrer High School-Klasse konkurrieren (oft ein wichtiges Kriterium für die Zulassung zu Elite-Colleges). Es kann auch andere wichtige Kriterien geben. Die University of Texas in Austin zum Beispiel nimmt automatisch Studenten aus dem Bundesstaat Texas auf, die zu den besten 6 % ihrer Klasse gehören. Nach Angaben der National Association for College Admission Counseling (NACAC) halten 38 % der Colleges den Klassenrang für ein wichtiges Kriterium bei der Beurteilung – die meisten Eliteschulen gehören zu dieser Kategorie.

Wenn die neue High School Ihres Kindes eine Rangliste erstellt (nur etwa 50 % der amerikanischen High Schools tun dies), werden Sie schnell feststellen, dass es keine einheitliche Regelung für die Aufnahme von Austauschschülern gibt. Viele High Schools erlauben neuen Schülern die Aufnahme in die Rangliste, sobald sie vier Semester an ihrer Einrichtung absolviert haben. Das bedeutet, dass Schülerinnen und Schüler, die in der Mitte des zweiten Studienjahres (oder später) wechseln, nicht in die Rangliste aufgenommen werden können. Andere High Schools schreiben vor, dass man sein gesamtes Junior- und Seniorjahr in ihrem Gebäude absolvieren muss, um in die Rangliste aufgenommen zu werden. Es gibt auch Schulen, die nur drei Semester Anwesenheit verlangen, um in eine Rangliste aufgenommen zu werden. Es genügt zu sagen, dass die Richtlinien für den Klassenrang sehr unterschiedlich sind, und wenn Ihr Schüler oder Ihre Schülerin ein leistungsstarker Schüler oder eine leistungsstarke Schülerin mit hervorragenden akademischen Leistungen ist, sollten Sie sich über die schriftlichen Richtlinien der jeweiligen High School informieren.

2) Außerschulische Aktivitäten

Bei der Bewerbung an konkurrierenden Colleges sind außerschulische Aktivitäten zweifellos ein entscheidender Faktor, aber nicht immer so, wie die meisten Schüler/Eltern glauben. Die Anzahl der Aktivitäten, an denen Ihr Schüler beteiligt ist, und der Umfang dieser Aktivitäten sind in Wirklichkeit von sehr geringer Bedeutung. Der Grund dafür ist, dass sehr selektive Colleges nicht nach Renaissance-Menschen und -Frauen mit einem breiten Spektrum an Talenten suchen, sondern nach solchen, die ihre Zeit, ihre Talente und ihre Leidenschaften auf ein, zwei oder drei Hauptaktivitäten konzentrieren. Führungsqualitäten, Talent und Engagement sind entscheidend.

Angesichts dieser Tatsache kann ein Schulwechsel eine Herausforderung sein, vor allem, wenn Ihr Kind ein Junior oder Senior ist. Wie in jeder anderen Organisation muss man auch in Highschool-Clubs und -Aktivitäten seinen Beitrag leisten und mit der Zeit die Leiter der Führungsebene erklimmen. Selbst wenn sich ein Schüler an seiner alten Schule in einer Reihe von Aktivitäten engagiert – Modell U.N., Schülerzeitung, Debattierclub, Robotikteam, Schülerverwaltung usw. -, gibt es keine Garantie dafür, dass er in der Lage sein wird, in einer völlig neuen Umgebung eine ähnliche Führungsrolle zu übernehmen und mit Gleichaltrigen zu konkurrieren, die schon länger dabei sind. In Bereichen wie dem Orchester oder der Leichtathletik kann der Wechsel möglicherweise etwas einfacher sein. Selbst wenn Trainer oder Bandleader den Spielern/Musikern, zu denen sie jahrelange Beziehungen unterhalten, treu sind, werden Talente in der Regel schnell an die Spitze aufsteigen. Dasselbe gilt für Bereiche wie Schach oder mathematisch-naturwissenschaftliche Wettbewerbe, in denen Talent messbar ist und nur schwer unterdrückt werden kann.

3) Anrechnung von Leistungen/Voraussetzungen

Im Gegensatz zum Wechsel von einem College zum anderen wird ein High-School-Schüler nur sehr selten Schwierigkeiten haben, seine früheren Kursarbeiten in sein Zeugnis aufnehmen zu lassen. Die einzigen Probleme können sich daraus ergeben, dass bestimmte Voraussetzungen für die Teilnahme an fortgeschrittenen Kursen erfüllt werden müssen oder dass die Reihenfolge der Kurse nicht stimmt. Beispielsweise kann die Reihenfolge, in der die Schüler Chemie, Physik und Biologie belegen, von Schule zu Schule unterschiedlich sein. In der Regel ist die Lösung einfach: Ein Schüler belegt einen bestimmten mathematischen oder naturwissenschaftlichen Kurs in einer anderen Klassenstufe an seiner neuen Schule (z. B. nimmt ein Schüler im zweiten Jahr einen Biologiekurs im zweiten Jahr).

Der Umzug in einen neuen Bundesstaat kann Probleme bei der Erfüllung der örtlichen Abschlussanforderungen mit sich bringen. Staaten wie Pennsylvania, Colorado und Massachusetts überlassen die Anforderungen für den High-School-Abschluss den Bezirken, was selbst einen Wechsel innerhalb des Staates zu einer Herausforderung machen kann – allein in Pennsylvania gibt es 500 öffentliche Schulbezirke. Die Unterschiede zwischen den einzelnen Bundesstaaten können gravierend sein. So sind in Kalifornien und Washington nur drei Jahre Englischunterricht in den Jahrgangsstufen 9-12 vorgeschrieben, während in den anderen 48 Bundesstaaten vier Jahre erforderlich sind. Schüler in Illinois und Connecticut müssen zwei High-School-Kurse in Sozialkunde belegen, Jugendliche in New York und Texas dagegen vier. Im schlimmsten Fall kann es sein, dass Ihr Kind zwei Kurse in einem Fach belegen muss, um die fehlenden Punkte vor dem Abschluss nachzuholen.

4) Beziehen Sie Ihren Beratungslehrer ein

Die Koordinierung eines Umzugs erfordert einige grundlegende Abläufe. Zuerst müssen Sie sich mit dem alten und dem zukünftigen Berater Ihres Kindes in Verbindung setzen und dann dafür sorgen, dass diese beiden miteinander in Verbindung treten. Je besser die „Verdrahtung“ zwischen allen Beteiligten ist, desto besser wird die Kommunikation sein und desto wahrscheinlicher ist ein reibungsloser Übergang. Vergewissern Sie sich, dass Ihr Sohn oder Ihre Tochter sich mit dem jetzigen Berater zusammensetzt, um die zukünftigen Schulen zu besprechen:

• Kursbeschreibungen der zukünftigen Klassen
• Klassenrang und Notengewichtung
• Voraussetzungen für die Teilnahme an AP/IB/honors-Kursen
• Abschlussanforderungen (nach Fächern)

Berater sind phänomenale Hilfsmittel, aber sie sind auch unglaublich beschäftigt und ihre Abteilungen sind oft stark unterbesetzt. Es liegt wahrscheinlich an Ihnen (oder Ihrem Studenten), Termine mit ihnen zu vereinbaren und Unterstützung zu suchen. Wenn Sie schon vor dem Umzug die Initiative ergreifen, können Sie sich später viel Kopfzerbrechen ersparen.

5) Versuchen Sie, einen Wechsel zur Jahresmitte zu vermeiden

Natürlich kann ein Wechsel zur Jahresmitte erfolgreich sein, wenn unvermeidbare Lebensumstände einen kurzfristigen Wechsel erforderlich machen. Wir empfehlen jedoch, diese Situation zu vermeiden, wenn dies möglich ist. Selbst wenn die neuen Lehrer Ihres Teenagers flexibel und freundlich sind, kann es eine ziemliche Herausforderung sein, den High-School-Inhalt, insbesondere in einem Leistungskurs, mitten im Schuljahr aufzunehmen. Wenn Sie z. B. Mitte Dezember umziehen, könnte Ihr Kind ohne angemessene Vorbereitung zu Zwischenprüfungen gezwungen sein. Wenn der neue Physiklehrer ein viel schnelleres Tempo vorlegt als der Lehrer an der vorherigen Schule, könnte das für Ihr Kind ein erheblicher Nachteil sein.

Abschließende Überlegungen zum Schulwechsel

Es gibt viele Situationen, in denen ein Schulwechsel hervorragend funktionieren kann und ein Schüler die neuen Weiden sofort grüner findet. In anderen Fällen kann der Eingewöhnungsprozess mit einer Reihe von Schwierigkeiten verbunden sein, die es zu überwinden gilt. Der Wechsel an eine neue High School ist zwar für jeden eine Herausforderung (siehe alle Teenagerfilme und Jugendromane), aber für leistungsstarke Schüler, die sich für die besten Colleges und Universitäten bewerben, gibt es noch eine Reihe weiterer Herausforderungen. Timing, sorgfältige Planung und das Erledigen der Hausaufgaben können die meisten dieser Hindernisse abmildern und einen Übergang gewährleisten, der, wenn schon nicht nahtlos, so doch zumindest minimal störend ist.