Der Anruf kam wie ein Schock. Ihre Tante kann nicht in die Gedächtnispflege verlegt werden; wir müssen sie aus dieser Einrichtung entlassen, sagte eine Krankenschwester zu Jeff Regan. Sie haben 30 Tage Zeit, um sie zu entlassen.
Am nächsten Tag wurde eine gerichtliche Mitteilung zugestellt. Marilou Jones, 94, die an Demenz leidet, sollte aus dem Atria at Foster Square, einer Einrichtung für betreutes Wohnen in Foster City, Kalifornien, entlassen werden. Der Grund: „Sie können kein Gewicht mehr tragen und benötigen für alle Transfers die Hilfe von zwei Mitarbeitern“, hieß es in der Mitteilung.
Im ganzen Land werfen Einrichtungen für betreutes Wohnen Bewohner, die älter und gebrechlicher geworden sind, aus dem Haus, um ihnen zu sagen: „Wir können uns nicht mehr um Sie kümmern.“
Regan war überrascht: Nachdem er sich mit dem Atria-Personal über den sich verschlechternden Gesundheitszustand seiner Tante beraten hatte, hatten er und Jones‘ Ehemann William, 88, dafür gesorgt, dass sie in eine Demenzabteilung der Einrichtung verlegt wurde. Ein Zimmer war ausgesucht und Möbel gekauft worden. Doch nun behauptete Atria, es könne ihren Bedürfnissen nicht mehr gerecht werden.
Dieses Vorgehen ist nicht ungewöhnlich. Im ganzen Land räumen Einrichtungen des betreuten Wohnens Bewohner, die älter und gebrechlicher geworden sind, mit den Worten „Wir können uns nicht mehr um Sie kümmern.“
Die Zwangsräumungen stehen ganz oben auf der Liste der Beschwerden über das betreute Wohnen, die bei den Ombudsleuten für Langzeitpflege in den USA eingehen.Im Jahr 2016, dem letzten Jahr, für das Daten vorliegen, wurden 2.867 Beschwerden dieser Art registriert – eine Zahl, die nach Ansicht von Experten mit ziemlicher Sicherheit zu niedrig angesetzt ist.
Oft können die Bewohner oder ihre Angehörigen wenig gegen Zwangsräumungen unternehmen. Betreutes Wohnen wird von den Bundesstaaten geregelt, und die Vorschriften sind in der Regel locker formuliert, so dass die Einrichtungen sehr flexibel entscheiden können, wen sie als Bewohner aufnehmen, welche Pflege sie bereit sind zu leisten, und wann eine Räumung gerechtfertigt ist, so Eric Carlson, leitender Anwalt bei Justice in Aging, einer Organisation, die sich für Rechtsfragen einsetzt.
Auch wenn die staatlichen Vorschriften variieren, sind Zwangsräumungen in der Regel zulässig, wenn ein Bewohner die Gebühren für die Einrichtung nicht bezahlt, die Regeln der Einrichtung nicht befolgt oder eine Gefahr für sich selbst oder andere darstellt; wenn eine Einrichtung für einen anderen Zweck umgewandelt oder geschlossen wird; und wenn die Leitung entscheidet, dass die Bedürfnisse eines Bewohners die Möglichkeiten der Einrichtung übersteigen – eine Auffangkategorie, die einen großen Ermessensspielraum zulässt.
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Im Gegensatz zu Pflegeheimen müssen Einrichtungen des betreuten Wohnens im Allgemeinen ihre Bemühungen um die Pflege nicht dokumentieren oder nachweisen, warum sie kein angemessenes Maß an Unterstützung bieten können. In den meisten Bundesstaaten gibt es keine klare Möglichkeit, gegen die Entscheidungen der Einrichtungen Einspruch zu erheben, und es ist auch nicht vorgeschrieben, dass eine sichere Entlassung in eine andere Einrichtung veranlasst werden muss – Rechte, die Pflegeheimbewohner nach dem Bundesgesetz haben.
Es ist sehr frustrierend, „weil die staatlichen Vorschriften keinen ausreichenden Schutz bieten“, so Robyn Grant, Direktorin für öffentliche Politik und Interessenvertretung bei der National Consumer Voice for Quality Long-Term Care.
Manchmal werden Zwangsräumungen durch einen Wechsel des Eigentümers oder der Leitung ausgelöst, der eine Neubewertung der Richtlinien eines Zentrums für betreutes Wohnen zur Folge hat. In anderen Fällen richten sich Zwangsräumungen gegen Bewohner und Familienangehörige, die sich darüber beschweren, dass sie keine angemessene Unterstützung erhalten.
Wir erleben dies regelmäßig: Eine Einrichtung für betreutes Wohnen sagt: „Ihrer Mutter geht es nicht gut, wir schicken sie ins Krankenhaus, um sie erneut untersuchen zu lassen, und dann, bevor sie zurückkehren kann, sagen sie, dass wir festgestellt haben, dass ihre Pflegestufe das übersteigt, was wir ihr bieten können, und dass wir ihren Vertrag kündigen.
Amy Delaney, Anwältin für Seniorenrecht in Chicago, berichtet von einer Klientin Ende 80, die an Demenz erkrankt war und in eine gehobene Einrichtung für betreutes Wohnen aufgenommen wurde. Als ihre beiden Töchter Mängel in der Pflege ihrer Mutter feststellten, verlangten die Verantwortlichen von ihnen, dass sie eine private Vollzeitpflegekraft für 10.000 Dollar pro Monat anstellten, zusätzlich zu den Gebühren der Einrichtung von 8.000 Dollar pro Monat.
Eines Tages besuchte eine Tochter die Einrichtung, sah, wie das Personal schlief und machte Fotos mit ihrem Handy, die sie zusammen mit einer Notiz, in der sie ihre Besorgnis zum Ausdruck brachte, an die Verwaltung der Einrichtung schickte. „Ein paar Tage später erhielt sie einen Anruf, in dem ihr mitgeteilt wurde, dass ihre Mutter streitlustig geworden war und zur psychiatrischen Behandlung ins Krankenhaus gebracht werden musste“, sagte Delaney.
Die Töchter fuhren zur Einrichtung und brachten ihre Mutter zu einem ihrer Häuser. „Sie fanden ein paar Wochen später eine andere Einrichtung für betreutes Wohnen für sie“, sagte Delaney und bemerkte, dass sie in der Akte der Frau keine Aufzeichnungen über Verhaltensprobleme fand, als die Töchter eine Klage in Betracht zogen.
„Wir sehen das regelmäßig: Eine Einrichtung für betreutes Wohnen sagt, Ihrer Mutter geht es nicht gut, wir schicken sie ins Krankenhaus, um sie erneut zu untersuchen, und dann, bevor sie zurückkehren kann, sagen sie, wir haben festgestellt, dass ihre Pflegestufe das übersteigt, was wir ihr bieten können, und wir kündigen ihren Vertrag“, sagte Crystal West Edwards, eine Anwältin für Seniorenrecht in New Jersey.
Betreiber von betreutem Wohnen argumentieren, dass Verlegungen oft notwendig sind, wenn sich der Gesundheitszustand der Bewohner verschlechtert, und dass eine gute Kommunikation über sich ändernde Bedürfnisse unerlässlich ist.
„Wir sind der Meinung, dass die Anbieter den Verbrauchern gegenüber offen über ihre Pflegefähigkeiten sein sollten und ein solides, kontinuierliches Gespräch mit den Bewohnern und ihren Angehörigen über ihre Bedürfnisse fördern sollten – insbesondere, wenn diese sich weiterentwickeln“, schrieb Rachel Reeves, eine Sprecherin des National Center for Assisted Living, in einer E-Mail.
Atria Senior Living, das betreute Wohngemeinschaften an mehr als 225 Standorten in 27 Bundesstaaten und sieben kanadischen Provinzen betreibt, lehnte es ab, sich zu den Umständen der Räumung von Jones zu äußern, da das Unternehmen die Privatsphäre der Bewohner schützen möchte. In einer E-Mail erklärte ein Sprecher, dass „wir in Übereinstimmung mit den staatlichen Gesetzen regelmäßige Bewertungen durchführen, um sicherzustellen, dass die Bewohner das angemessene Maß an Pflege erhalten und um festzustellen, ob wir ihre Bedürfnisse weiterhin erfüllen können.“
Im Fall von Jones sagte Regan, dass seinem Onkel William von einem Marketingmanager gesagt wurde, dass seine Frau im Atria at Foster Square „an Ort und Stelle altern“ könne, da dort eine breite Palette von Dienstleistungen – betreutes Wohnen, Gedächtnispflege und Hospizpflege – zur Verfügung stünden.
Das Ehepaar war bereit, für den Umzug in die gehobene Gemeinschaft im Juli 2017 eine beträchtliche Summe zu zahlen: eine einmalige Aufnahmegebühr von 8.000 Dollar, 10.000 Dollar monatlich für ein Apartment mit zwei Schlafzimmern, 500 Dollar pro Monat für die Verabreichung von Medikamenten und zusätzliche Gebühren für Hilfe bei Transfers, Begleitung zu den Mahlzeiten und häufigeres Baden, neben anderen Arten von Unterstützung, die sich manchmal auf 2.300 Dollar pro Monat beliefen.
Aber Jones wurde schwächer. „Mein größter Fehler war, dass ich sie nicht früher in ein Pflegeheim gebracht habe, wo man sich mehr um sie gekümmert hätte“, sagte Regan.
In den Wochen vor der Räumungsentscheidung von Atria war Jones mehrmals gestürzt, wegen Herzrhythmusstörungen ins Krankenhaus eingeliefert worden und bekam ein neues Blutverdünnungsmittel.
Nach der Maßnahme von Atria „verlor ich jegliches Vertrauen in sie“, sagte Regan. Innerhalb von zwei Wochen fand er eine andere Wohngemeinschaft, Sunrise of Belmont, für seine Tante, die in die Gedächtnispflege zog, und für seinen Onkel, der in eine eigene Wohnung zog – zu Gesamtkosten von fast 20.000 Dollar pro Monat.
Während seine Tante jetzt gut versorgt wird, wurde sein Onkel durch den Umzug erschüttert, ist deprimiert und hat Schwierigkeiten, sich anzupassen, so Regan.
Anwälte für Seniorenrecht und Ombudsleute für Langzeitpflege empfehlen mehrere Strategien. Bevor man in eine betreute Wohngemeinschaft umzieht, sollte man sich genau erkundigen, was die Einrichtung tun und was sie nicht tun wird“, so Carlson von Justice in Aging. Was wird passieren, wenn meine Mutter stürzt oder ihre Demenz sich weiter verschlimmert? Was ist, wenn sich ihre Inkontinenz verschlimmert oder sie jemanden braucht, der ihr bei der Einnahme von Medikamenten hilft?
- Lesen Sie die Aufnahmevereinbarung der Einrichtung sorgfältig durch, am besten mit Hilfe eines Anwalts für Seniorenrecht oder eines erfahrenen geriatrischen Pflegemanagers. Prüfen Sie sorgfältig den Abschnitt über unfreiwillige Verlegungen und fragen Sie nach der Personalausstattung. Lassen Sie sich alle Zusagen der Einrichtungsleitung schriftlich geben.
- Wenn ein Bewohner eine Räumungsaufforderung erhält – in der Regel 30 Tage im Voraus – ziehen Sie nicht sofort aus. Wenn die Einrichtung sagt, dass sie nicht mehr in der Lage ist, den Pflegebedarf eines Bewohners zu decken, sollten Sie einen Arzt hinzuziehen, der prüft, ob betreutes Wohnen noch eine sinnvolle Option ist, so Anthony Chicotel, Anwalt bei California Advocates for Nursing Home Reform. Versuchen Sie, mit der Einrichtung zu verhandeln, wenn Sie eine Lösung für die von den Managern geäußerten Bedenken vorschlagen können.
- Beschweren Sie sich bei der örtlichen Ombudsstelle für Langzeitpflege, die eine Untersuchung einleitet und in der Regel den Prozess verlangsamt, sagte Joseph Rodrigues, der staatliche Ombudsmann für Langzeitpflege in Kalifornien. Der Ombudsmann vertritt die Interessen der Bewohner bei Streitigkeiten und kann sich für Sie einsetzen, so Rodrigues.
- Wägen Sie ab, ob Sie die Angelegenheit vor ein Vermieter-Mieter-Gericht oder ein Zivilgericht in Ihrer Region bringen wollen – eine rechtliche Option, die zur Verfügung steht, wenn andere Möglichkeiten der Beschwerde nicht verfügbar sind. Oder fordern Sie eine „angemessene Anpassung an die Bedürfnisse des Bewohners gemäß dem Federal Fair Housing Act“
- Wenn Sie an Ort und Stelle bleiben und darauf warten, dass die Einrichtung rechtliche Schritte einleitet, gewinnen Sie Zeit, was Ihr Ziel sein sollte. Überstürzen Sie es nicht, in eine andere Einrichtung zu ziehen, ohne sich zu vergewissern, dass sie jetzt und in Zukunft besser geeignet ist, so Chicotel.
- Überlegen Sie auch, ob Sie in der derzeitigen Einrichtung bleiben wollen. „Wollen Sie wirklich an einem Ort bleiben, der Sie nicht will?“, sagte Jason Frank, ein Anwalt für Seniorenrecht in Maryland. Für die meisten Klienten, so Frank, lautet die Antwort nein.
- Schließlich sollten Sie Ihre Erwartungen anpassen. „Für manche Familien ist der Erfolg: ‚Ich habe drei Jahre lang gute Pflege für meine Mutter im betreuten Wohnen gekauft‘, und jetzt ist ihre Krankheit weiter fortgeschritten und es ist Zeit für eine qualifizierte Pflege“, sagte Judith Grimaldi, eine Anwältin für Seniorenrecht in New York City.
Kaiser Health News ist ein gemeinnütziger Nachrichtendienst, der über Gesundheitsthemen berichtet. Er ist ein redaktionell unabhängiges Programm der Kaiser Family Foundation, die nicht mit Kaiser Permanente verbunden ist.