„Aber wer sagt ihr, dass ich bin?“ Matthäus 16:13
Der beste Freund meines ältesten Sohnes hat kürzlich bei uns übernachtet. Nach einem langen, lustigen Abend war es für alle Zeit, ins Bett zu gehen. Wie immer betete ich mit allen Jungs, bevor das Licht ausging. Normalerweise ist das keine große Sache, aber dieses Mal hatten wir einen Gast, und der war Jude, also habe ich ihm erlaubt, zuerst zu beten. Er sagte alles auf Hebräisch (was ich sehr cool fand), und obwohl ich nicht verstand, was er sagte, hörte ich, wie er den Namen Adonai benutzte.
Wir sprachen einen Moment lang über Adonai und Jesus und darüber, dass es mehrere Namen für Gott gibt, zum Beispiel Jehova.
„Was ist Jehova?“, fragte er. Das verwirrte mich. Warum kannte er den Namen Jehova nicht? Immerhin ist er Jude, dachte ich. Ich war schnell nachsichtig mit ihm, denn wie sich herausstellte, haben die Menschen den Namen Gottes im Laufe der Geschichte ein paar Mal geändert. Es kam darauf an, wann und wo man geboren wurde.
Lassen Sie uns in der Zeit zurückgehen und neu entdecken, wie Gottes wirkliche Namen lauteten, wie sie sich verändert haben und wie wir ihn nennen sollten.
Als Gott sich Mose am brennenden Dornbusch offenbarte und ihm sagte, er solle die Hebräer in Exodus 3 retten, antwortete Mose:
„Wenn ich zu den Kindern Israels komme und zu ihnen sage: ‚Der Gott eurer Väter hat mich zu euch gesandt‘, und sie zu mir sagen: ‚Wie heißt er?
Viele Menschen haben sich diese Frage jahrelang gestellt.
Gott antwortet Mose zunächst, indem er erklärt: „ICH BIN DER, DER ICH BIN…So sollst du zu den Kindern Israels sagen: ‚ICH BIN hat mich zu euch gesandt'“. Für die Leser von heute ist dies oft der erste Hinweis darauf, wie Gott sich persönlich bezeichnet. Aber es gibt einen älteren Namen, den viele Hebräer schon damals kannten.
Lange vor Mose nannten die Hebräer Gott seit der Zeit der Sintflut Noahs „Jahwe“ und taten dies auch weiterhin im Stamm Levi, dem Mose angehörte. Selbst der Name der Mutter von Mose basierte auf dem Namen Jahwe. Dieser Name mag eine direkte Bedeutung gehabt haben oder auch nicht, er war einfach eine Art, auf ein heiliges Wesen zu verweisen.
Dennoch wurde der Name Jahwe schließlich als viel zu persönlich angesehen, um ihn für den Schöpfer des Universums zu verwenden. Nach der Rückkehr der Israeliten aus dem babylonischen Exil beschlossen sie daher, den Namen zu ändern. Je nachdem, wo man zu dieser Zeit lebte, nannte man Gott vielleicht „Adonai“ oder „Elohim“.
Adonai
Adonai ist die Pluralform von Adon, was „Herr, Gebieter, Besitzer, Meister oder Vater“ bedeutet. Im Tanach kann sich Adon jedoch entweder auf Menschen, Engel oder den Gott Israels beziehen. Da es sich aber um Gott handelt, wird er im Plural genannt (hat hier jemand außer mir einen Hinweis auf die Trinität?). Und weil Adonai im Plural steht, lässt sich der Name am besten mit einer starken Betonung von Gottes Majestät und Souveränität übersetzen.
Als die Griechen später die hebräischen Schriften übersetzten und die Septuaginta schufen, ersetzten sie Adonai durch Kyrios, was „Herr“ bedeutet.
Ungefähr vom sechsten bis zum zehnten Jahrhundert machte sich eine Gruppe von Übersetzern, die Masoreten, daran, den Tanach, die hebräische Bibel, zu reproduzieren. Diese Gruppe beschloss, die Vokale in Jahwe wegzulassen (weil es zu heilig ist, um es auszusprechen) und einfach JHWH zu sagen.
Niemand konnte ein Wort aussprechen, das nur aus Konsonanten besteht, und sie wollten nicht riskieren, Jahwe versehentlich auszusprechen, also nannten sie Gott einfach Adonai, was „mein Herr“ bedeutet, um ihn zu sprechen. Die jüdische Gemeinschaft verwendet Adonai bis heute, wie der Freund meines Sohnes beweist.
Elohim
Während Adonai innerhalb Israels an Popularität gewann, entwickelte sich ein anderer Name für Gott, als die Israeliten begannen, sich über den Mittelmeerraum auszubreiten. Sie nannten Ihn Elohim, was einfach eine andere Art ist, Gott zu sagen, ohne zu persönlich zu werden oder irgendwelche heiligen Grenzen zu überschreiten.
Wie Adonai ist Elohim der Plural für „Götter“ oder „Gottheit“, wird aber normalerweise im Singular verwendet. Für andere Grammatikfreaks wie mich ist es interessant zu wissen, dass es normalerweise von dem Artikel ha- begleitet wird, was „der“ bedeutet. Wenn es zusammen mit Elohim verwendet wird, bedeutet es „der Gott“, wie in „der Gott“ (bitte keine Witze über Ohio State, ha). Wenn es so verwendet wird, bezieht es sich wieder auf Ihn mit einer Betonung auf Seine Macht und Majestät und darauf, dass Er der eine wahre Gott ist.
Einige moderne Kulturen bezeichnen Gott immer noch als Elohim, aber Adonai scheint gebräuchlicher zu sein.
Jehova
Adonai ist nicht der einzige Name für Gott, der von Jahwe abgeleitet wurde. Jehova ist ein Name, der durch die Verwendung des so genannten Tetragrammatons entstanden ist, was „vier Buchstaben“ bedeutet. Erinnern Sie sich daran, dass Jahwe im Tanach schließlich in JHWH geändert wurde, aber das half einer Gruppe von Lateinübersetzern nicht. Sie konnten JHWH nicht übersetzen, weil es den Buchstaben Y im Lateinischen nicht gibt.
Diese lateinisch sprechenden christlichen Gelehrten lösten das Problem, indem sie den Buchstaben Y in Jahwe entweder durch den Buchstaben I oder den Buchstaben J (der manchmal wie ein I klingt) ersetzten. Jetzt haben wir also JHWH.
Auch hier konnte niemand ein Wort aussprechen, das nur aus Konsonanten besteht, also sprachen sie es als JeHoWaH aus. Infolgedessen bezeichnen die Menschen in vielen lateinischsprachigen Ländern sowie in vielen anderen Ländern Gott auch heute noch als Jehova.
Interessanterweise verwendet nur die King James Version der Bibel Jehova in ihrem Text. Das könnte ein Hinweis darauf sein, dass entweder mehr Menschen Gott einfach „Gott“ nennen oder dass diejenigen, die den Namen Jehova verwenden, nur die King James Version kennen. Ich kenne die Antwort nicht, aber der Name Jehova wird immer noch als eine Form des Lobes verwendet, um an seinen Charakter zu erinnern. In der Bibel heißt er:
Wie heißt Gott?
Wir haben gelernt, dass manche Menschen Gott Adonai, Elohim und/oder Jehova nennen, und alle sind als Respektsbezeugung gemeint. Aber ist einer von ihnen das, was Gott will, dass wir ihn nennen? Man könnte, aber man hat mehr Namen zur Auswahl.
Welche das sind, erfahren wir im zweiten Teil von Was ist Gottes wahrer Name? Ich hoffe, Sie dort zu sehen.