Die Da-Capo-Arie ist eine Gesangsform, die hauptsächlich in der Barockzeit verwendet wurde. Sie steht in ternärer Form (ABA‘). Der A-Teil steht in der Tonika, der B-Teil oft in einer Moll-Tonart, wobei die Stimmung oft eher nachdenklich ist. In der Wiederholung des A-Teils (A‘) stellt der Sänger seine stimmliche Virtuosität unter Beweis, indem er die melodische Linie improvisiert und verziert; er fügt Triller, Akkorde, Mordents, Appoggiaturas, Läufe und Sprünge hinzu, um sein sängerisches Können zu zeigen. Am Ende des wiederholten Teils war es üblich, eine Kadenz hinzuzufügen.
Die Noten enthielten nur den A-Teil und den B-Teil, mit einem „Da Capo“ oder „D. C.“ am Ende, was dem Sänger signalisierte, zum A-Teil zurückzukehren und zu improvisieren. Manchmal hat der Komponist den verzierten A-Teil realisiert (ausgeschrieben), zum Beispiel „Rejoice greatly“ aus Händels Messias, aber das ist selten.
Die Da-Capo-Arie kam in der klassischen Ära aus der Mode, weil sich der Schwerpunkt von der Virtuosität des Interpreten auf die Schönheit der Musik verlagerte. Die Sänger trugen vor, was geschrieben wurde, wobei die Verzierungen vom Komponisten vorgegeben und nicht vom Sänger ausgewählt wurden.
Beispiele:
„Freut euch sehr“ aus Händels Messias
„Da tempeste“ aus Händels Giulio Cesare in Egitto
„Lascia ch’io pianga“ aus Händels Rinaldo
„Jauchzet Gott in allen Landen“ aus der Kantate von Bach