Wenn Sie jemals Barockmusik gehört haben (denken Sie an Vivaldi, Corelli, Händel, usw.), haben Sie wahrscheinlich den Begriff Concerto Grosso gesehen und sich gefragt: „Was ist das?“ Nun, wie Sie wahrscheinlich erraten können, bedeutet es nicht, dass das Konzert gross ist.
Concerto grosso (oder der Plural concerti grossi) ist italienisch für „großes Konzert“. Im Gegensatz zu einem Solokonzert, bei dem ein einziges Soloinstrument die Melodie spielt und vom Orchester begleitet wird, spielt bei einem Concerto grosso eine kleine Gruppe von Solisten die Melodie zwischen sich und dem Orchester oder einem kleinen Ensemble weiter.
Die Gruppe der Solisten (oder Soli, Concertino oder Principale) bestand oft aus zwei Violinen, einem Bass-Melodieinstrument wie einem Cello und einem Harmonieinstrument wie einem Cembalo. Auch Blasinstrumente waren üblich. Das Orchester (oder Tutti oder Ripieno) war in der Regel ein Streichorchester oder ein kleines Streicherensemble, dem oft einige Holz- oder Blechbläser hinzugefügt wurden.
Concerti grossi waren in der Barockzeit (1600-1750) sehr verbreitet. Um 1750 (kurz nachdem Händel seine Concerti Grossi op. 6 mit 12 verschiedenen Concerti komponiert hatte) wurde das Solokonzert zur populäreren Musikform und das Concerto grosso verschwand fast völlig. Interessanterweise haben einige Komponisten des 20. Jahrhunderts wie Igor Strawinsky, Philip Glass und Henry Cowell diese Form wiederbelebt.
Hören Sie sich Corellis Concerto Grosso op. 6 Nr. 8 an und versuchen Sie zu erkennen, ob Sie das Concertino oder das Ripieno erkennen können.