Die Farbtemperatur ist eine Beschreibung der Wärme oder Kühle einer Lichtquelle. Wenn ein Stück Metall erhitzt wird, ändert sich die Farbe des Lichts, das es aussendet. Diese Farbe ist zunächst rot und geht dann in orange, gelb, weiß und schließlich in blau-weiß bis hin zu tieferen Blautönen über. Die Temperatur dieses Metalls ist ein physikalisches Maß in Grad Kelvin oder absoluter Temperatur. Während andere Lampen als Glühlampen wie LEDs die Leistung dieses Metallstücks nicht genau nachahmen, verwenden wir die korrelierte Farbtemperatur (oder Kelvin), um das Erscheinungsbild dieser Lichtquelle in Bezug auf das Erscheinungsbild des Metallstücks (insbesondere eines schwarzen Heizkörpers) zu beschreiben.
Nach der Konvention werden gelb-rote Farben (wie die Flammen eines Feuers) als warm und blau-grüne Farben (wie das Licht eines bedeckten Himmels) als kühl angesehen. Verwirrend ist, dass wir höhere Kelvin-Temperaturen (3600-5500 K) als kühl und niedrigere Farbtemperaturen (2700-3000 K) als warm betrachten. Kühles Licht wird für Sehaufgaben bevorzugt, weil es einen höheren Kontrast erzeugt als warmes Licht. Warmes Licht wird für Wohnräume bevorzugt, da es Hauttönen und Kleidung besser schmeichelt. Eine Farbtemperatur von 2700-3600 K wird im Allgemeinen für die meisten Anwendungen der Allgemein- und Arbeitsbeleuchtung in Innenräumen empfohlen. Die Farbtemperatur ist kein Indikator für die Wärme der Lampe.
Neue Vintage- und Glühfaden-LED-Lampen bieten Farbtemperaturen unter 2700 K, einige sogar bis zu 1900 K! Diese Farbtemperaturen eignen sich für diejenigen, die das Ambiente traditioneller Glühlampen nachahmen möchten. Diese Glühbirnen erzeugen eine geringere Anzahl von Lumen als herkömmliche Glühbirnen, ebenso wie ihre LED-Gegenstücke. Wählen Sie diese Farbtemperatur nur, wenn Sie bereit sind, Lumen für ein Ambiente zu opfern, das das extrem weiche Licht dieser Glühbirnen erfordert.