Erik Fritsvold, PhD
Frauen machen einen kleinen, aber wachsenden Prozentsatz der Polizeibeamten aus (landesweit 11,6 %, gegenüber nur 3 % in den 1970er Jahren). Die Notwendigkeit, mehr weibliche Polizeibeamte zu rekrutieren, auszubilden und zu befördern, erfährt jedoch weitaus mehr Aufmerksamkeit als je zuvor.
Die ermutigende Dynamik in Richtung auf die Schaffung eines ausgewogeneren Personals im Bereich der öffentlichen Sicherheit wird zum Teil durch eine wachsende Wertschätzung bestimmter einzigartiger und wertvoller beruflicher Qualitäten angeheizt, die Frauen häufig in die Strafverfolgung einbringen. Es wird angenommen, dass diese Qualitäten (die drei wichtigsten werden im Folgenden beschrieben) die Fähigkeit der Strafverfolgungsbehörden verbessern, einen positiven Einfluss auf die Gemeinschaften, denen sie dienen, auszuüben.
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Hauptvorteile der Einstellung von mehr Frauen in der Strafverfolgung
Während die meisten Abteilungen und Strafverfolgungsbehörden sich der Notwendigkeit bewusst sind, eine vielfältige Belegschaft einzustellen, konzentrieren sich Diversitätsinitiativen oft mehr auf die ethnische Zugehörigkeit als auf das Geschlecht. Das ist ein Problem, denn da Frauen eine so kleine Minderheit in der Strafverfolgung darstellen, ist fast die Hälfte der Bevölkerung von einer Karriere ausgeschlossen, in der sie einen bedeutenden und positiven Wandel bewirken könnten.
Dies trotz beachtlicher Beweise dafür, dass Frauen „einen tiefgreifenden Einfluss auf die Kultur der Polizeiarbeit“ haben, so Chuck Wexler, Exekutivdirektor des Police Executive Research Forum, der der Associated Press sagte, dass „sie ihre eigenen Fähigkeiten in eine traditionell von Männern dominierte Kultur einbringen, und das ist sehr hilfreich.“
Unter Berufung auf Forschungsergebnisse, die belegen, dass Frauen in der Lage sind, mit Hilfe von Kommunikation potenziell brisante Situationen zu entschärfen – eine Praxis, die in vielen Polizei- und Sheriff-Dienststellen immer mehr in den Vordergrund gerückt wird, sagte Wexler: „Dienststellen, die viel Erfahrung mit der Einstellung von Frauen haben, erkennen, wie unschätzbar wertvoll sie bei der Entschärfung strittiger Situationen sind.“
Hier sind drei Möglichkeiten, wie sich Frauen positiv auf die Praxis der Strafverfolgung auswirken.
1. Weibliche Beamte wenden seltener übermäßige Gewalt an.
Einer der beiden am meisten anerkannten Vorteile der Einstellung von mehr Frauen für eine Karriere in der Strafjustiz ist die Tatsache, dass laut einem Artikel in The Atlantic „weibliche Beamte seltener übermäßige Gewalt anwenden oder ihre Waffe ziehen. Sie sind weitaus seltener als Männer Beklagte in Gerichtsverfahren und ersparen den Gemeinden Millionen an Anwaltskosten.“
Dies ist besonders wichtig in einer Zeit, in der die Anwendung von Gewalt durch die Polizei immer stärker unter die Lupe genommen wird, was häufig zu verstärkten Spannungen zwischen der Polizei und den Gemeinden, denen sie dient, führt.
2. Weibliche Beamte sind erfahren im Umgang mit Gewalt gegen Frauen und Sexualverbrechen.
Einer der wichtigsten Bereiche, in denen Frauen in der Strafverfolgung etwas bewirken können, ist die Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen und Sexualverbrechen.
„Es ist absolut wichtig, dass Frauen in der Strafjustiz arbeiten“, sagte Jennifer Montoya, eine Kriminalbeamtin des Verteidigungsministeriums, die jetzt an der Universität von San Diego ihren Master of Science in Law Enforcement Leadership macht. „Bei Fällen von sexuellen Übergriffen zum Beispiel möchte das Opfer vielleicht mit einer Frau sprechen. Aber das kann nicht immer geschehen, weil es nicht genügend Frauen in der Abteilung gibt, und das beeinträchtigt letztendlich den Auftrag. Wir haben es hier mit menschlichen Wesen zu tun. Sexuelle Übergriffe sind ein äußerst heikles Thema, und wir müssen in der Lage sein, menschlich zu handeln.“
3. Weibliche Beamte können dazu beitragen, die Beziehungen zwischen Polizei und Gemeinde zu verbessern.
Die Washington Post berichtete über die Ergebnisse zur Kommunikationsfähigkeit von Frauen und zur Zurückhaltung bei der Anwendung von Gewalt: „In den letzten 40 Jahren haben Studien gezeigt, dass weibliche Beamte weniger autoritär an die Polizeiarbeit herangehen, weniger auf physische Gewalt angewiesen sind und besser kommunizieren können. Vor allem aber sind weibliche Beamte besser in der Lage, potenziell gewalttätige Konfrontationen zu entschärfen, bevor es zu tödlichen Auseinandersetzungen kommt.“
„Die Hingabe zu ethischem Verhalten und mitfühlendem Dienst ist das, worum es bei der Strafverfolgung geht oder gehen sollte“, sagte Tiffany Townsend, eine Detective des Sheriffs von San Diego, die ihren Master-Abschluss in Law Enforcement Leadership an der Universität von San Diego erworben hat. „Ich glaube, dass ich jedes Mal, wenn ich zur Arbeit gehe, einen öffentlichen Dienst leiste.“
Mehr Frauen ermutigen, eine Karriere in der Strafverfolgung anzustreben
Wenn Frauen einen so positiven Einfluss auf den Beruf haben, warum arbeiten dann heute nicht mehr Frauen in den Strafverfolgungsbehörden? Die Gründe dafür sind vielfältig und reichen von Stereotypen über Rekrutierungskampagnen, die sich an Männer richten, bis hin zu körperlichen Eignungstests, bei denen die männliche Oberkörperstärke bevorzugt wird.
Neben dem wachsenden Bewusstsein für das Potenzial von Frauen, einen positiven Einfluss auszuüben, muss mehr getan werden, um Frauen zu ermutigen, in den Bereich der Strafverfolgung einzusteigen. Ein Beispiel für eine auf Frauen ausgerichtete Rekrutierungsmaßnahme kommt von der U.S. Border Patrol und einer Einstellungsinitiative, die sich ausschließlich an Frauen richtet. Laut Katherine Spillar, Mitbegründerin des National Center for Women & Policing, „hat die Behörde erkannt, dass ein Frauenanteil von nur fünf Prozent in ihren Reihen ihre Fähigkeit beeinträchtigt, mit den Zehntausenden von Migrantinnen zu arbeiten, die jedes Jahr die Grenze zwischen den USA und Mexiko überqueren und von denen viele während ihrer Reise sexuelle Übergriffe erleiden.“
Neben Rekrutierungskampagnen, die sich an Frauen richten, sagt Montoya, dass die Ermutigung junger Mädchen und das Anbieten von Mentoren eine weitere Möglichkeit ist, mehr Frauen in den Polizeidienst zu bringen. „Ich habe im Alter von 15 Jahren mit dem Police Explorers Programm begonnen und bin bis zu meinem Ausscheiden im Alter von 21 Jahren dabei geblieben. … Das Explorer-Programm hat mein Leben völlig verändert – es war meine erste Erfahrung mit der Strafverfolgung. Ohne das Explorer-Programm wäre es für mich viel schwieriger gewesen, dorthin zu kommen, wo ich heute bin.“
Ratschläge für Frauen, die eine Karriere in der Strafverfolgung anstreben
Das National Center for Women & Policing bietet detaillierte Ratschläge für Frauen, die sich für den Dienst in der Strafverfolgung interessieren.
Auf die Frage, welchen Rat sie Mädchen und Frauen geben würde, die eine Karriere im Bereich der Strafjustiz in Betracht ziehen, sagte Montoya: „Habt keine Angst – ihr könnt alles tun, was ihr wollt. Lassen Sie sich von niemandem einreden, dass Sie das aufgrund Ihres Geschlechts nicht können – das ist völlig irrelevant.“
Es gibt auch eine neue Generation von Frauen, die in Führungs- und Kommandopositionen der Strafverfolgungsbehörden aufsteigen, und eine wachsende Zahl von Polizeichefs im ganzen Land wird von Frauen besetzt.
„Wir gewinnen vielleicht an Präsenz. Aber ich denke, wir haben noch einen weiten Weg vor uns, was die Entwicklung zukünftiger Führungskräfte angeht“, sagte Jennifer Tejada, eine Veteranin der Strafverfolgungsbehörden, die jetzt als Polizeichefin in Emeryville, Kalifornien, tätig ist, während sie ihren Master in Law Enforcement and Public Safety Leadership an der University of San Diego absolviert.
„Was mir am besten gefällt (am USD-Studiengang), ist, dass er sowohl für meine Position als auch für aktuelle Fragen der Strafverfolgung von großer Bedeutung ist“, sagte Tejada, die glaubt, dass Weiterbildung für Polizeiführungskräfte jeden Geschlechts „sehr wichtig“ ist. „Ich würde die Leute wirklich ermutigen, dies zu tun“, sagte sie, „weil es Ihnen wirklich die Grundlage gibt, die Sie brauchen, um das Beste zu sein, was Sie in der Strafverfolgung sein können.
Eine weibliche Polizeichefin sagt, der Master in Law Enforcement Leadership habe sie zu einer „besseren Führungskraft“ gemacht >>
Der Master-Studiengang an der USD unterscheidet sich von einem herkömmlichen Abschluss in Strafjustiz durch ein umfangreicheres Curriculum, das über die Grundlagen hinausgeht und die aktuellen Fähigkeiten vermittelt, die sowohl bei Bundes- als auch bei Kommunalbehörden gefragt sind.
Montoya, die DoD-Ermittlerin und USD-Masterstudentin, glaubt fest an den Wert der Weiterbildung in ihrem Beruf. „Der Bereich der Strafverfolgung verändert sich ständig und entwickelt sich täglich weiter. Kriminelle werden immer schlauer und die Technologie entwickelt sich ständig weiter“, so Montoya. „Es gibt so viel, was mir dieser Masterstudiengang beigebracht hat – nicht nur die Professoren, sondern auch die anderen Studenten im Programm.“
Das einzigartige Online-Format des USD-Programms, das die Interaktion mit anderen Strafverfolgungsexperten aus dem ganzen Land fördert, ist so flexibel gestaltet, dass die Studenten ihren Abschluss in weniger als zwei Jahren machen können, während sie weiterhin Vollzeit arbeiten und familiäre Verpflichtungen erfüllen.
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„Programme wie dieses stärken die emotionalen, akademischen und ethischen Praktiken dessen, was als ‚gute Polizeiarbeit‘ gilt, indem sie die Bedeutung von Professionalität, Aufgeschlossenheit und den Rahmen einer ethischen Gemeindepolizeiarbeit vermitteln“, sagt Jazzma Rainey, eine Zoll- und Grenzschutzbeamtin, die vor kurzem das Programm absolviert hat. „Das Erlernen kultureller und sozialer Themen, die einen Bedarf an Organisationen wie Black Lives Matter schaffen, von einem akademischen Standpunkt aus ermöglicht es den Strafverfolgungsbeamten, sich mit emotionaler Intelligenz und gutem moralischen Verhalten mit kulturellen und politischen Bewegungen auseinanderzusetzen, selbst in den schwierigsten Situationen.“
Erik Fritsvold, PhD
Erik Fritsvold ist der akademische Direktor des Master of Science in Law Enforcement and Public Safety Leadership Programms. Er war das Gründungsmitglied des Studiengangs und leitet persönlich alle akademischen Aspekte des Programms, einschließlich Lehrplan, Lehrkörper, Zulassungen, Akkreditierung und alle Fragen im Zusammenhang mit Studenten. Prof. Fritsvold ist seit 2005 in verschiedenen Funktionen hauptamtliches Fakultätsmitglied an der USD.
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