Knutschen, Knutschen, Zungenküsse und Mandelhockey – es gibt so viele Namen für das Küssen, wie es Möglichkeiten gibt, es zu tun. Ob als informelle Begrüßung oder als romantische Geste, Küssen gehört zu den tief verwurzelten menschlichen Verhaltensweisen, die sich nicht erklären lassen.
Seine vielen Verwendungszwecke – ein Pusten und Knutschen als Glücksbringer beim Würfeln, Lippen auf dem Boden nach einer steinigen Bootsfahrt, Küsse in der Luft für einen Bekannten und die langen, langsamen Knutschereien in Hollywood – haben unterschiedliche Bedeutungen und sind doch von Natur aus ähnlich.
Warum lieben wir es, uns zu küssen? Warum küssen wir überhaupt?
Küssen ist mehr als nur das Zeigen von Zuneigung.
Philematologen, die Wissenschaftler, die das Küssen erforschen, sind sich nicht ganz sicher, warum der Mensch überhaupt angefangen hat, Lippen zu schließen. Die wahrscheinlichste Theorie ist, dass es von Primatenmüttern stammt, die ihren zahnlosen Babys gekaute Nahrung weitergaben.
Der Lippen-zu-Lippen-Kontakt könnte durch die Evolution weitergegeben worden sein, nicht nur als notwendiges Mittel zum Überleben, sondern auch als allgemeines Mittel zur Förderung sozialer Bindungen und als Ausdruck der Liebe.
Aber seit der Zeit des Kauens hat sich offensichtlich etwas beim Küssen getan. Heute glaubt man, dass das Küssen dazu beiträgt, wichtige Informationen zu übertragen, und nicht nur Fleischstücke.
Das Küssen, das wir mit dem romantischen Werben verbinden, könnte uns helfen, einen guten Partner zu wählen, chemische Signale zu senden und langfristige Beziehungen zu fördern. All das ist wichtig für das ultimative Ziel der Evolution – erfolgreiche Fortpflanzung.
Küssen ermöglicht es uns, einem Partner nahe genug zu kommen, um wesentliche Merkmale über ihn zu beurteilen, von denen wir nichts bewusst wahrnehmen. Ein Teil dieses Informationsaustauschs wird höchstwahrscheinlich durch Pheromone erleichtert, chemische Signale, die zwischen Tieren weitergegeben werden, um Nachrichten zu übermitteln.
Wir wissen, dass Tiere Pheromone verwenden, um ihre Artgenossen auf Dinge wie Paarung, Nahrungsquellen und Gefahr aufmerksam zu machen, und Forscher vermuten, dass Pheromone auch im menschlichen Verhalten eine Rolle spielen können.
Obwohl man annimmt, dass die Vomeronasalorgane, die bei Tieren für die Pheromonerkennung und die Gehirnfunktion verantwortlich sind, beim Menschen rudimentär und inaktiv sind, deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass wir mit Chemikalien kommunizieren.
Die erste Studie, die darauf hinwies, dass chemische Signale bei der Anziehung eine Rolle spielen, wurde von Claud Wedekind vor über einem Jahrzehnt durchgeführt. Frauen schnupperten an den getragenen T-Shirts von Männern und gaben an, welche Hemden für sie am besten rochen.
Durch den Vergleich der DNA der Frauen und der Männer fanden die Forscher heraus, dass die Frauen ihren Lieblingsduft nicht einfach zufällig auswählten. Sie bevorzugten den Geruch des Mannes, dessen Haupt-Histokompatibilitätskomplex (MHC) – eine Reihe von Genen, die an unserem Immunsystem beteiligt sind – sich von ihrem eigenen unterschied.
Ein anderer MHC bedeutet weniger Immunüberschneidungen und eine bessere Chance auf gesunde, robuste Nachkommen.
Küssen kann für Frauen eine subtile Möglichkeit sein, die Immunkompatibilität eines Partners zu beurteilen, bevor sie zu viel Zeit und Energie in ihn investieren. Vielleicht bedeutet ein schlechter erster Kuss mehr als nur Nervosität beim ersten Date – er könnte auch bedeuten, dass die Chemie nicht stimmt.
Männer sind schlampig und Frauen sind wählerisch, wenn es ums Küssen geht.
Verhaltensforschung unterstützt diese biologische Argumentation. Im Jahr 2007 untersuchten Forscher der University of Albany 1.041 College-Studenten und fanden signifikante Unterschiede in der Wahrnehmung des Küssens durch Männer und Frauen.
Obwohl bei der Brautwerbung üblich, legen Frauen mehr Wert auf den Kuss, und die meisten würden niemals Sex haben, ohne vorher zu küssen. Männer hingegen würden Sex haben, ohne vorher zu küssen; sie würden auch mit jemandem Sex haben, der nicht gut küsst.
Da die Weibchen bei der Partnerwahl oft die wählerischeren sind, machen diese Unterschiede im Kussverhalten Sinn.
Männer beginnen auch eher mit dem Zungenkuss, und die Forscher vermuten, dass dies daran liegt, dass der Speichel Testosteron enthält, das die Libido steigern kann.
Abonnieren Sie unseren Newsletter.
Forscher vermuten auch, dass Männer in der Lage sein könnten, den Östrogenspiegel einer Frau zu erkennen, der ein Indikator für die Fruchtbarkeit ist.
Warum küssen sich Menschen? Dafür gibt es mehr als nur biologische Gründe.
Aber Küssen ist nicht nur zweckmäßig – es fühlt sich auch gut an. Das liegt daran, dass Küssen eine Reihe von Wohlfühlchemikalien freisetzt, die helfen, Stress abzubauen und die soziale Bindung zu stärken.
Die Forscherin Wendy Hill und ihre Kollegen vom Lafayette College untersuchten, wie sich Oxytocin, das an der Paarbindung und Bindung beteiligt ist, und Cortisol, ein Stresshormon, nach einem Kuss veränderten.
Anhand einer kleinen Stichprobe von College-Paaren, die in einer Langzeitbeziehung lebten, stellten sie fest, dass der Cortisolspiegel nach einem Kuss abnahm.
Je länger die Paare in einer Beziehung waren, desto stärker sank der Spiegel. Auch in der Kontrollgruppe – Paare, die nur Händchen hielten – sank der Cortisolspiegel, was darauf hindeutet, dass soziale Bindungen im Allgemeinen den Stresspegel senken können, nicht nur beim Küssen.
Bei der Betrachtung des Oxytocinspiegels stellten die Forscher fest, dass dieser nur bei den Männern anstieg, während die Forscher davon ausgingen, dass er bei beiden Geschlechtern ansteigen würde.
Trending on YourTango:
Sie stellten die Hypothese auf, dass es sein könnte, dass Frauen mehr als einen Kuss brauchen, um Bindung und Bonding zu stimulieren, oder dass die sterile Umgebung des Forschungslabors nicht förderlich war, um ein Gefühl der Bindung zu erzeugen.
Küssen spielt also nicht nur bei der Partnerwahl eine Rolle, sondern auch bei der Bindung.
Auf einer Tagung der Association for the Advancement of Science über die Wissenschaft des Küssens nennt die Evolutionsbiologin Helen Fischer mehrere Gründe für das Lippenschließen. Sie glaubt, dass das Küssen mit den drei Haupttypen menschlicher Anziehung zu tun hat: dem Sexualtrieb, der von Testosteron gesteuert wird; der romantischen Liebe, die von Dopamin und anderen Wohlfühlhormonen gesteuert wird; und der Bindung, bei der Bindungsstoffe wie Oxytocin eine Rolle spielen.
Küssen, so postuliert sie, hat sich entwickelt, um an allen drei Fronten zu helfen.
Der Speichel, der bei romantischen Küssen ausgetauscht wird, enthält Testosteron; beim Küssen werden wohltuende Chemikalien ausgeschüttet, die die Romantik fördern; und das Küssen hilft auch, Chemikalien freizusetzen, die die Bindung fördern, die für eine langfristige Bindung sorgt, die für die Aufzucht von Nachkommen notwendig ist.
Nein, nicht alle Menschen (oder Arten) küssen sich.
Einige Säugetiere haben engen Kontakt mit den Gesichtern der anderen durch Lecken, Putzen und Schnüffeln, wodurch die notwendigen Informationen übertragen werden können. Und obwohl Schimpansen Nahrung von der Mutter an das Kind weitergeben können, sind die notorisch promiskuitiven Bonobos offenbar die einzigen Primaten, die sich wirklich küssen.
Und während man annimmt, dass 90 Prozent der menschlichen Bevölkerung küssen, gibt es immer noch die 10 Prozent, die es nicht tun.
So sehr wir das Küssen auch nutzen, um genetische und Kompatibilitätsinformationen zu sammeln, so sehr scheint unsere Vorliebe für das Küssen auch mit unseren kulturellen Überzeugungen zu tun zu haben.
Ob wir nun an einem Ort leben, an dem das Küssen engen Bekannten vorbehalten ist, oder an einem Ort, an dem eine zwanglose Begrüßung mit einem, zwei oder drei Wangenküssen einhergeht, eine Sache bleibt in hohem Maße konstant: die Seite, zu der sich die Menschen beim Küssen drehen.
Es ist fast immer die rechte Seite. Eine 2003 in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Studie ergab, dass doppelt so viele Erwachsene ihren Kopf beim Küssen eher nach rechts als nach links drehen. Man nimmt an, dass diese Verhaltensasymmetrie auf die gleiche Vorliebe für das Drehen des Kopfes in den letzten Wochen der Trächtigkeit und während des Säuglingsalters zurückzuführen ist.
Das Beste am Küssen ist jedoch, dass wir über all das nicht nachdenken müssen. Wir müssen nur die Augen schließen, die Lippen zusammenkneifen und der Natur ihren Lauf lassen.