Methan (CH4) ist ein Kohlenwasserstoff, der ein Hauptbestandteil von Erdgas ist. Methan ist auch ein Treibhausgas, so dass seine Anwesenheit in der Atmosphäre die Temperatur und das Klimasystem der Erde beeinflusst. Methan wird aus einer Vielzahl anthropogener (vom Menschen beeinflusster) und natürlicher Quellen emittiert. Zu den anthropogenen Emissionsquellen gehören Deponien, Erdöl- und Erdgassysteme, landwirtschaftliche Aktivitäten, Kohlebergbau, stationäre und mobile Verbrennung, Abwasserbehandlung und bestimmte industrielle Prozesse.
Methan ist nach Kohlendioxid (CO2) das zweithäufigste anthropogene Treibhausgas und macht etwa 20 Prozent der weltweiten Emissionen aus. Methan ist bei der Speicherung von Wärme in der Atmosphäre mehr als 25 Mal so wirksam wie Kohlendioxid. In den letzten zwei Jahrhunderten hat sich die Methankonzentration in der Atmosphäre mehr als verdoppelt, was größtenteils auf Aktivitäten des Menschen zurückzuführen ist. Da Methan sowohl ein starkes Treibhausgas als auch im Vergleich zu Kohlendioxid kurzlebig ist, würde sich eine deutliche Verringerung rasch und erheblich auf das Erwärmungspotenzial der Atmosphäre auswirken.
- Besuchen Sie die Methan-Seite der EPA, um detaillierte Informationen über Methanquellen, Trends und Prognosen zukünftiger Methanemissionen zu erhalten
- Lesen Sie das Faktenblatt von GMI, Globale Methanemissionen und Möglichkeiten der Reduzierung
Weitere Informationen über Methanemissionen
Wer sind die größten Methanemittenten?
China, die Vereinigten Staaten, Russland, Indien, Brasilien, Indonesien, Nigeria und Mexiko sind schätzungsweise für fast die Hälfte aller anthropogenen Methanemissionen verantwortlich. Die wichtigsten Methanemissionsquellen in diesen Ländern sind sehr unterschiedlich. In China beispielsweise ist die Kohleproduktion eine der Hauptquellen für Methanemissionen, während in Russland der größte Teil der Methanemissionen aus Erdgas- und Ölanlagen stammt. Die größten Quellen für Methanemissionen aus menschlichen Aktivitäten in den Vereinigten Staaten sind Öl- und Gassysteme, die enterische Fermentation von Vieh und Mülldeponien.
Warum sind die Bemühungen, Methanemissionen aufzufangen und gewinnbringend zu nutzen, nicht weiter verbreitet?
Trotz zahlreicher Vorteile ist die Methanrückgewinnung aus mehreren Gründen nicht weit verbreitet.
- Methan ist im Allgemeinen ein sekundäres Nebenprodukt in den industriellen Prozessen, bei denen es freigesetzt wird. Kohlebergwerke zum Beispiel versuchen, Methan aus den Gruben zu entlüften, weil es Explosionen verursachen kann. In der Vergangenheit haben die Bergbauunternehmen das damit verbundene Methan nicht als eigenständige Energieressource betrachtet.
- Die für die Emissionen Verantwortlichen sind möglicherweise nicht mit den verfügbaren Technologien zur Methanrückgewinnung oder dem Potenzial für rentable Rückgewinnungsprojekte vertraut. Dies gilt insbesondere für Entwicklungsländer, in denen ein verbesserter Zugang zu Informationen und technischer Ausbildung von Vorteil wäre, um Unterstützung für Methanrückgewinnungsprojekte zu gewinnen.
- Schwach funktionierende Energiemärkte und finanziell insolvente Versorgungsunternehmen und Kommunen in vielen Ländern bieten dem Privatsektor kein Klima, das Investitionen in Projekte zur Abscheidung und Nutzung von Methan anziehen würde.