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Mus musculus. © Chuck Pound
Taxonomie:
Die Hausmaus gehört zum Königreich: Animalia, Phylum: Chordata, Class: Säugetiere, Ordnung: Rodentia, Familie: Muridae, Unterfamilie: Murinae, Gattung: Mus, Art: musculus . Der Binomialname lautet Mus musculus.
Es gibt eine Reihe von Unterarten von Mus musculus, die beschrieben worden sind. Dazu gehören: Mus musculus bactrianus (südwestasiatische Hausmaus), Mus musculus castaneus (südostasiatische Hausmaus), Mus musculus domesticus oder Mus musculus domesticus (westeuropäische Hausmaus), Mus musculus gentilulus, Mus musculus homourus, Mus musculus molossinus, Mus musculus musculus (osteuropäische Hausmaus), Mus musculus praetextus, und Mus musculus wagneri .
Entwicklung
Die Hausmaus beginnt ihr Leben durch sexuelle Fortpflanzung zwischen einem Männchen und einem Weibchen. Das Weibchen steuert eine Eizelle und das Männchen eine Samenzelle bei, die beide als Keimzellen bezeichnet werden. Sie verschmelzen miteinander und bilden eine einzige Zelle, die Zygote, oder befruchtete Eizelle.
Im Laufe von 18-21 Tagen wächst die Zygote in der Gebärmutter der Frau zu einem Embryo und dann zu einem Fötus heran. Das Muttertier bringt etwa drei bis zwölf Junge zur Welt, im Durchschnitt fünf oder sechs, und hat unter geeigneten Bedingungen fünf bis zehn Würfe pro Jahr.
Die Hausmaus ist ein triploblastischer Organismus. Sie hat drei Gewebeschichten, ein Ektoderm, das das Nervengewebe und andere Organe bildet, ein Mesoderm, das die Fortpflanzungsorgane und andere Teile bildet, und ein Endoderm, das den Darm und andere innere Organe aufbaut. Die sich entwickelnde Hausmaus hat ein Coelom, eine Körperhöhle, die sich innerhalb des Mesoderms entwickelt. Sie hat auch eine bilaterale Symmetrie, d. h. die linke und die rechte Seite des Körpers sind spiegelbildlich zueinander. Es entwickelt ein Nervensystem, innere Organe, Augen, Gehirn und mehr.
Nach der Geburt haben sie im Alter von 10 Tagen ihr gesamtes Fell, mit 14 Tagen öffnen sie ihre Augen und mit 3 Wochen werden sie von ihrer Mutter entwöhnt. Junge Hausmäuse bleiben bei ihrer Mutter, bis sie etwa 21 Tage alt sind. Bereits im Alter von fünf Wochen können sich Männchen und Weibchen paaren, wobei die Männchen in der Regel mit 8 Wochen und die Weibchen mit 6 Wochen geschlechtsreif werden. Wild lebende Hausmäuse werden etwa 12 bis 18 Monate alt, in Gefangenschaft lebende Hausmäuse werden durchschnittlich 2 Jahre alt. In Gefangenschaft lebende Hausmäuse können sich das ganze Jahr über fortpflanzen, bei wilden Hausmäusen scheint die Fortpflanzung auf die kälteren Monate des Jahres beschränkt zu sein. .
Hauptmerkmale und Lebensraum:
Die Hausmaus ist ein eher kleines, leicht behaartes Säugetier. Ihre Ohren sind kahl und groß. Ihr Fell gibt es in vielen Farben, von weiß bis schwarz, und manche haben sogar Flecken. Der Bauch der Hausmaus ist normalerweise weiß oder sehr hellbraun. Und manche Leute finden sie niedlich!
Mus musculus. © Januar 2000 Chuck Pound
Erwachsene Tiere wiegen etwa 12 bis 40 Gramm und sind 15 bis 19 Zentimeter lang. Die Hausmaus hat vier Beine, zwei übergroße Ohren, Schnurrhaare und einen schuppigen Schwanz. Die Hausmaus ist ein Allesfresser, ernährt sich aber hauptsächlich von pflanzlichem Material, einschließlich Samen, grünen Stängeln und Blättern. Oft lagert sie auch gefundene Nahrung ein oder lebt in einem menschlichen Lagerraum. Sie trinkt auch Wasser, braucht aber nicht viel davon, da sie den größten Teil ihres Feuchtigkeitsbedarfs aus der Feuchtigkeit in der Nahrung bezieht, die sie frisst.
Die Hausmaus ist hauptsächlich ein nachtaktives Tier. Aus diesem Grund haben sie ein sehr geringes oder gar kein Farbensehen. Ihr Gehör ist sehr scharf, und sie können Ultraschall wahrnehmen. Sie kommunizieren miteinander durch Quietschen im menschlichen Hörbereich für Langstreckenwarnungen und sie quieken auch im Ultraschallbereich für Kurzstreckenkommunikation miteinander.
Mus musculus. © Januar 2000 Chuck Pound
Eine weitere Kommunikationsquelle, auf die sich Hausmäuse verlassen, ist die Verwendung von Pheremonen. Die Präputialdrüse produziert die meisten Pheremone sowohl für Männchen als auch für Weibchen und wird über den Urin ausgeschieden. Darüber hinaus kann die Hausmaus dank der Schnurrhaare, die sie auf beiden Seiten ihrer Nase hat, Luftbewegungen und Oberflächen wahrnehmen, ähnlich wie eine Katze.
Ursprünglich war die Hausmaus in Asien beheimatet. Sie verbreitete sich in Europa und wurde dann vom Menschen in die ganze Welt eingeführt. Sie leben in der Regel in unmittelbarer Nähe des Menschen, in oder an Häusern oder Feldern. Sie leben auch in Gefangenschaft, z. B. in Käfigen in Heimen oder Labors. Aufgrund ihrer Nähe zum Menschen leben Hausmäuse in Gebieten, die normalerweise als unwirtlich für sie gelten würden, wie z. B. in der Tundra oder in Wüsten. Sie halten sich in der Regel versteckt, um sich zu schützen, und sind schnelle Läufer mit einer Geschwindigkeit von bis zu acht Meilen pro Stunde.
In der Regel ist sie die Beute anderer Tiere in ihrer Umgebung – einschließlich, aber nicht beschränkt auf Katzen, Füchse, Wiesel, Frettchen, Mungos, große Eidechsen, Schlangen, Falken und Eulen. Hausmäuse versuchen zu vermeiden, gefressen zu werden, indem sie sich von offenem Gelände fernhalten und schnell sind. Auch Ratten töten und fressen oft einen Teil der Hausmaus. Dieses Verhalten wird als Totschlag bezeichnet.
Manchmal ist die Hausmaus selbst das Raubtier. Auf Gough Island sind sie ungewöhnlich groß geworden und haben gelernt, in Gruppen Albatros-Küken anzugreifen, die meist unbeweglich sind, und an den Küken zu nagen, bis sie tot sind.
Mus musculus. © Januar 2000 Chuck Pound
Die Hausmaus wird von Wissenschaftlern häufig als Objekt für biologische, genetische und medizinische Studien verwendet. Sie werden häufig verwendet, weil ihre Physiologie der des Menschen recht ähnlich ist und weil die Zucht aufgrund ihres kurzen Zyklus schnell und einfach ist. Die meisten Labormäuse sind hybride Unterarten von Mus musculus; die in den Labors am häufigsten verwendeten sind Mus musculus domesticus und Mus musculus musculus .
Die Hausmaus ist zwar ein hervorragendes Forschungstier, kann aber auch Probleme für den Menschen verursachen. Da Hausmäuse oft in unmittelbarer Nähe von Menschen und in menschlichen Wohnungen leben, zerstören sie oft Möbel, Wände, Teppiche und Kleidung. Sie sind Schädlinge in landwirtschaftlichen Gebieten. Sie können zur Verbreitung von Krankheiten wie Mäusetyphus, Rickettsien, Tularämie, Lebensmittelvergiftung (Salmonellen) und Beulenpest beitragen. Außerdem ist sie Trägerin eines Virus, des so genannten Maus-Mammatumor-Virus, das beim Menschen zu Brustkrebs führen kann.
Das Märchen von der Hausmaus:
Ende 2002 wurde die Sequenzierung des Genoms der Hausmaus abgeschlossen. Das Genom der Hausmaus ist drei Milliarden Basen lang, was der Größe des menschlichen Genoms entspricht. Die Anzahl der Gene wird auf etwa 30.000 bis 50.000 geschätzt, was ebenfalls der des Menschen entspricht.
Das Genom ist eine Art „Werkzeugkasten“ für den Aufbau der Zellen. Knochenzellen der Maus und menschliche Knochenzellen sind einander ähnlicher als Knochenzellen der Maus und Leberzellen der Maus . Das Verhalten dieser Knochenzellen mag bei Mäusen und Menschen unterschiedlich sein, aber da alle Säugetiere etwa gleich groß sind, brauchen sie die gleichen „Werkzeugkästen“, um darauf aufzubauen. Vergleicht man die Gene von Mäusen mit denen von Menschen, so zeigt sich interessanterweise, dass viele von ihnen eine hohe Sequenzähnlichkeit aufweisen. Vor allem bei den Genen, die Entwicklungsprozesse regulieren, wie die Homeobox-Gene (Hox-Gene). Wenn die Wissenschaftler also verstehen, wie diese Gene in den Mäusen funktionieren, können sie auch viel darüber herausfinden, wie sich der Mensch entwickelt! Die Hausmaus ist also ein sehr wichtiger Akteur, wenn es darum geht, zu verstehen, wie sich Säugetiere, einschließlich uns selbst, entwickeln.
Herausforderungsfrage:
Wie viele andere Organismen haben das gleiche oder annähernd gleich große Genom und die gleiche Anzahl von Genen wie der Mensch?