In der Kolonialzeit war Costa Rica stark von spanischen Traditionen beeinflusst. Da Spanien eine katholische Nation war, hatte die katholische Religion einen starken Einfluss auf die Traditionen. Tatsächlich stammen viele der heutigen Traditionen in Costa Rica hauptsächlich von der katholischen Religion. Zu den wichtigsten Traditionen im Zusammenhang mit der Religion gehören: Karwoche, Weihnachten, 2. August, Taufen, Erstkommunion, Firmung, Verlobungsfeiern, Hochzeiten und Beerdigungen. An diesen Veranstaltungen nehmen alle Mitglieder der unmittelbaren Familie, die meisten Mitglieder der Großfamilie sowie einige Nachbarn und Freunde teil. Die Traditionen in Costa Rica drehen sich um den engen Zusammenhalt der Familienstruktur. Es sind Traditionen, die von der Geburt bis zum Tod anerkannt, gelehrt und praktiziert werden.
Zu den Traditionen gehört natürlich auch das Feiern der verschiedenen Feiertage in Costa Rica. In der Karwoche (Semana Santa) verwenden die Mütter im Haushalt eine süße, kürbisartige Füllung, um Empanadas und anderes Gebäck herzustellen. An Weihnachten (Navidad) kommen viele Familien zusammen, um ein Fließband für die Zubereitung von Mahlzeiten zu bilden.
Traditionell ziehen die Costa Ricaner nicht aus, bevor sie nicht offiziell verheiratet sind. Es ist sehr selten, dass ein junger Mann oder eine junge Frau allein lebt oder arbeitet, um unabhängig zu werden. Die Traditionen sind auch von den Unterschieden zwischen den Geschlechtern geprägt. In Costa Rica gibt es einen unterschwelligen männlichen Chauvinismus, den man als „Machismo“ bezeichnet. Von Männern und Frauen wird erwartet, dass sie sich unterschiedlich verhalten und ihre Rollen respektieren. Ein großer Teil der costaricanischen Frauen ist berufstätig und bekleidet sowohl in der Wirtschaft als auch in der Regierung wichtige Positionen, aber sie bewahren sich noch immer einige traditionelle und konservative Züge. Selbst wenn eine Frau eine hohe Position innehat, kocht sie immer noch, putzt und erzieht die Kinder.
Abgesehen von diesen Traditionen übernehmen die Costaricaner, vor allem die jüngeren Generationen, immer mehr kulturelle Aspekte nordamerikanischer Einflüsse aus Kanada und insbesondere den USA. Dies ist auch darauf zurückzuführen, dass viele Ex-Patrioten (Expats) aus diesen Ländern nach Costa Rica umgesiedelt sind, aber auch auf den Einfluss des Kapitalismus, der versucht, neue Urlaube für den Konsum zu schaffen. Ein gutes Beispiel dafür ist die Einführung von Halloween. Noch vor wenigen Jahren galt Halloween als Feiertag, der dem Teufel gewidmet war, und wurde weder angekündigt noch gefeiert, und auch die Geschäfte verkauften keine Artikel, die mit Halloween zu tun hatten. Heute haben sich die Dinge geändert, und die jüngeren Generationen sehen in Halloween nur einen weiteren Grund, sich mit Freunden zu treffen und eine gute Zeit zu haben. Es wird nicht mehr als Tag des Teufels angesehen, sondern als ein Tag, an dem man sich verkleidet und Spaß hat. Einige Stadtteile haben sogar „Süßes oder Saures“ für ihre Kinder eingeführt.