Quellen finden: „Tom Berenger“ – Nachrichten – Zeitungen – Bücher – Wissenschaftler – JSTOR (September 2015) (Erfahren Sie, wie und wann Sie diese Vorlage entfernen können)
Er arbeitete im regionalen Theater und 1972 als Flugbegleiter bei Eastern Airlines mit Sitz in San Juan, Puerto Rico. 1973 wechselte er nach New York.
Moore wählte „Berenger“ als seinen professionellen Namen, nachdem er gezwungen war, seinen Nachnamen beruflich zu ändern, da es bereits einen „Tom Moore“ in der Actors‘ Equity Association gab.
Berenger arbeitete in Seifenopern und hatte eine Hauptrolle als Anwalt Tim Siegel in One Life to Live. Sein Spielfilmdebüt war die Hauptrolle in Rush It (1976), einem Independent-Film. 1977 hatte er eine kleine Rolle als Mörder der Hauptfigur (gespielt von Diane Keaton) in Looking for Mr. Goodbar, der auf dem Mord an der Lehrerin Roseann Quinn basiert. 1978 hatte er eine Hauptrolle in In Praise of Older Women für Avco-Embassy Pictures. Im Jahr 1979 spielte er Butch Cassidy in Butch und Sundance: The Early Days, eine Rolle, die er zum Teil wegen seiner Ähnlichkeit mit Paul Newman bekam, der die Figur in Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969) spielte.
Berenger spielte in den 1980er Jahren in mehreren bedeutenden Filmen, darunter The Big Chill (1983), Eddie and the Cruisers (1983), Platoon (1986), Someone to Watch Over Me (1987), Shoot to Kill (1988) und Major League (1989). 1986 erhielt er eine Oscar-Nominierung für seine Darstellung des Staff Sergeant Barnes in Platoon (für diese Darstellung wurde er mit einem Golden Globe Award als „Bester Nebendarsteller“ ausgezeichnet). Eine Rolle, für die er sehr bekannt geworden ist, ist Thomas Beckett, die Hauptfigur in dem Film Sniper von Mitte der 1990er Jahre (dem später sechs Fortsetzungen folgten, in denen Berenger viermal die Hauptrolle spielte). Weitere bemerkenswerte Filme aus dieser Zeit, in denen er mitspielte, sind Born on the Fourth of July (1989), Shattered (1991), Sliver (1993) und Chasers (1994). Als er 1999 in einem Interview gebeten wurde, seinen Lieblingsfilm unter den Filmen zu nennen, in denen er mitgewirkt hatte, sagte Berenger, es sei zu schwierig, sich zu entscheiden, aber der Film, den er am häufigsten gesehen habe, sei sein Film Gettysburg von 1993 gewesen, in dem er die Rolle des Generals James Longstreet spielte.
1988 gründete er den Tom Berenger Acting Scholarship Fund, um Theaterstudenten für herausragende Leistungen auszuzeichnen.
In den letzten Jahren hat Berenger weiterhin eine aktive Schauspielkarriere in Film und Fernsehen verfolgt, wenn auch oft in Nebenrollen. Einer seiner bemerkenswertesten Fernsehauftritte war in der letzten Staffel von Cheers als Rebecca Howes Arbeiter-Klempner-Liebesinteresse, wofür er für einen Emmy Award als „Herausragender Gastschauspieler in einer Comedy-Serie“ nominiert wurde. In den 1990er Jahren begann er auch eine Karriere als Produzent. Berenger koproduzierte 1997 die Miniserie Rough Riders, in der er auch die Hauptrolle des Theodore Roosevelt spielte.
Berenger war auch auf dem Cover und in der Werbung für Delta Force von Novalogic zu sehen: Black Hawk Down zu sehen, da seine Rollen in Sniper 2 und Sniper 3 sehr ähnlich zu denen des Spiels waren. In der Miniserienversion von Stephen Kings Nightmares & Dreamscapes spielte er die Hauptrolle eines gefeierten Autors, der in „The Road Virus Heads North“ feststellt, dass das entstellte Gemälde, das er kürzlich gekauft hat, mit Illustrationen des drohenden Unheils für ihn belebt ist. Berenger spielte neben Armand Assante und Busta Rhymes in dem dramatischen Thriller Breaking Point, der im Dezember 2009 in einer begrenzten Anzahl von Kinos anlief.
Berenger trat 2010 in dem Science-Fiction-Thriller Inception mit Leonardo DiCaprio und Cillian Murphy auf, wo er einen Geschäftsmann spielte, der dem Vater von Murphys Figur als Mentor diente und mit ihm befreundet war. Es war seine erste größere Filmrolle seit Training Day (2001). 2012 erschien er in der TV-Miniserie Hatfields & McCoys als Jim Vance, Onkel des Protagonisten Devil Anse Hatfield (gespielt von Kevin Costner). Am 23. September 2012 wurde Berenger für diese Rolle mit einem Primetime Emmy Award als Herausragender Nebendarsteller in einer Miniserie oder einem Film ausgezeichnet.