Tipps zur Verkürzung der Erkältungsdauer

Ihr Kopf pocht, Ihre Nase läuft, und Sie husten. Eine Erkältung ist zwar in der Regel nicht schlimm, aber auch nicht zu verachten. Erkältungssymptome können einen durchschnittlichen Erwachsenen für etwa eine Woche krank machen. Bei älteren Menschen und Kindern kann sich eine Erkältung sogar noch länger hinziehen.

Gibt es also Mittel gegen Erkältung, die die Dauer der Erkältung verkürzen können? Laut Dr. Donald W. Novey, Facharzt für Familienmedizin und integrative Medizin in Poulsbo, Washington, lautet die Antwort: Ja, aber vielleicht nicht das, was Sie denken.

Während einige Nahrungsergänzungsmittel die Dauer der Erkältung verkürzen können, sagt Dr. Novey, dass Nahrungsergänzungsmittel nicht die beste Verteidigungslinie sind. „Die beste Waffe gegen die Erkältung ist unser eigenes Immunsystem“, erklärt er.

Gute Ernährung, ausreichend Schlaf und Bewegung sowie ein geringer Stresspegel sorgen dafür, dass unser Immunsystem optimal funktioniert. „Ein Versagen in einem dieser vier Punkte kann das Immunsystem schwächen und entweder eine bestehende Erkältung verlängern oder zu häufigeren Erkältungen führen“, sagt Novey.

Rev Up Your Immune System to Shorten Cold Duration

In den Vereinigten Staaten können Erwachsene damit rechnen, sich bis zu vier Mal im Jahr zu erkälten, während Kinder zwischen 6 und 10 Erkältungen bekommen. Novey sagt, dass Viren im Allgemeinen ihren Lauf nehmen müssen, aber wir können dazu beitragen, dass dieser Lauf so kurz wie möglich ist, indem wir auf unser Immunsystem achten. So geht’s:

Gehen Sie ins Bett. „Wenn jemand eine Erkältung hat, ist das wirksamste Mittel bei weitem Ruhe“, sagt Novey. Menschen, die erschöpft sind, bleiben länger krank“, erklärt er. „Der Körper signalisiert sein Bedürfnis nach Ruhe durch Müdigkeit. Wir alle kennen die Müdigkeit bei einer Erkältung und den Wunsch nach Ruhe. Wenn wir nur darauf hören würden!“

Treiben Sie Sport. „Bewegung stärkt das Immunsystem“, sagt Novey. Eine aktuelle Studie legt nahe, dass Menschen, die regelmäßig Sport treiben, weniger und mildere Erkältungen haben können. Forscher aus North Carolina beobachteten im Herbst und Winter etwas mehr als 1.000 Männer und Frauen im Alter von 18 bis 85 Jahren und erfassten, wie viele Infektionen der oberen Atemwege sie bekamen. Die Teilnehmer gaben an, wie viel sie sich sportlich betätigten, und beantworteten auch Fragen zu Lebensstil, Ernährung und Stress. Diejenigen, die sich fünf oder mehr Tage pro Woche sportlich betätigten, meldeten 46 Prozent weniger Erkältungen als ihre sitzenden Kollegen – diejenigen, die sich nur einen Tag oder weniger pro Woche sportlich betätigten – und die Anzahl der Tage, an denen sie sich durch Erkältungssymptome quälten, war um 41 Prozent geringer. Eine Erklärung dafür könnte sein, dass das Training die Immunzellen veranlasst, Viren schneller anzugreifen.

Richtig essen. „Wenn es einem gut geht, fördert eine ausgewogene Ernährung mit ausreichend Eiweiß das Wohlbefinden und verringert das Risiko einer Erkältung“, sagt Novey. Wenn Sie doch erkältet sind, hören Sie auf das, was Ihr Magen Ihnen sagt. „Der Körper diktiert, was er will: Suppe, Flüssigkeit – sanfte Nahrung“, sagt er und fügt hinzu, dass Ingwertee und die altbewährte Hühnersuppe Erkältungsmittel sind, die vorübergehend Linderung verschaffen.

Stress abbauen. Novey sagt, dass die Art von Stress, die einen „zermürbt“, auch die Widerstandskraft gegen Krankheiten wie die Erkältung senkt und dazu führen kann, dass man länger durchhält. Eine gesunde Art und Weise, mit chronischem Stress umzugehen, kann helfen, alle Arten von Krankheiten abzuwehren. Entspannungstechniken wie Yoga oder Meditation können einen Versuch wert sein.

Können Nahrungsergänzungsmittel die Dauer einer Erkältung verkürzen?

Sie haben also auf sich selbst geachtet, aber trotzdem haben Sie sich einen Virus eingefangen. Vielleicht haben Sie gehört, dass bestimmte Nahrungsergänzungsmittel die Dauer der Erkältung verkürzen können. Aber sind sie wirklich wirksam? Laut dem Nationalen Zentrum für Komplementär- und Alternativmedizin (NCCAM) zeigen einige Studien einen möglichen Nutzen, aber es gibt keine schlüssigen Beweise dafür, dass Nahrungsergänzungsmittel oder andere alternative Therapien Erkältungen verhindern oder die Dauer der Erkältung verkürzen können.

Eine kürzlich im British Journal of Nutrition veröffentlichte Studie deutet jedoch darauf hin, dass die in Obst und Gemüse enthaltenen Vitamine zur Vorbeugung und Verkürzung der Erkältungszeit beitragen könnten. In der Studie verwendeten deutsche Forscher ein Obst- und Gemüsepräparat, das die Vitamine C, E, Beta-Carotin und Folsäure enthielt. Zweihundertdreiundsechzig der Teilnehmer (hauptsächlich Krankenschwestern mit einem Durchschnittsalter von 39 Jahren) nahmen acht Monate lang täglich vier Kapseln des Ergänzungsmittels ein, während 266 Teilnehmer ein Placebo einnahmen. Die Probanden berichteten über die Anzahl der Tage, an denen sie über einen Zeitraum von sechs Monaten mäßige oder schwere Erkältungssymptome verspürten, wobei die Supplementgruppe im Durchschnitt 7,6 Tage mit solchen Symptomen aufwies und die Placebogruppe 9,5 Tage.

Hier sind neuere Erkenntnisse über andere Nahrungsergänzungsmittel, die häufig als Erkältungsmittel verwendet werden:

• Vitamin C. Nach Angaben des NCCAM hat eine kürzlich durchgeführte Überprüfung von 30 Studien mit mehr als 11.000 Personen ergeben, dass die regelmäßige Einnahme von Vitamin C (mindestens 0,2 Gramm pro Tag) die Wahrscheinlichkeit einer Erkältung nicht verringert, aber möglicherweise die Dauer und Schwere der Erkältungssymptome reduziert. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, ob die Einnahme von Vitamin C für Sie geeignet ist.
• Zink. „Wahrscheinlich gibt es die besten Beweise für die Verwendung von Zink-Lutschtabletten zur Verringerung der Intensität von Erkältungssymptomen“, sagt Novey. Eine kürzlich durchgeführte Untersuchung ergab, dass eine Dosis von mehr als 70 Milligramm pro Tag die Dauer der Erkältung verkürzt. Andere Studien ergaben jedoch keinen Nutzen. Und 2009 warnte die US-amerikanische Gesundheitsbehörde Food and Drug Administration vor der Verwendung von zinkhaltigen Schnupfenmitteln, nachdem Berichte über den Verlust des Geruchsinns bei einigen Menschen eingegangen waren.
• Echinacea. Viele glauben, dass dieses Kraut Erkältungen vorbeugen oder behandeln kann. Die Studienergebnisse über Echinacea sind gemischt. Forschungsübersichten zeigen, dass es bei Erwachsenen einen gewissen Nutzen haben könnte, aber drei vom NCCAM finanzierte Studien fanden überhaupt keinen Nutzen.
• Probiotika. Obwohl es einige Studien gibt, die darauf hindeuten, dass so genannte „gute Bakterien“, die in vielen Joghurts enthalten sind, bei der Vorbeugung oder Bekämpfung einer Erkältung helfen können, glaubt Novey, dass sie nicht wirken.

Während es fast unmöglich ist, alle Erkältungen zu vermeiden, sagt Novey, dass Händewaschen, besonders vor dem Essen, ein sehr wirksames Mittel ist: „Probieren Sie es aus – es funktioniert wirklich.“