Stolz und Vorurteil, erklärt in zwei Schaubildern

An diesem Datum im Jahr 1813 veröffentlichte Jane Austen Stolz und Vorurteil, ihren berühmtesten Roman und eines der größten Werke der englischen Literatur.

Im Kern erzählt Stolz und Vorurteil die Liebesgeschichte von Elizabeth Bennet und Mr. Darcy, die beide ihre Vorurteile überwinden müssen, um zusammenzukommen. Im Laufe des Romans lernen beide Figuren, ihren Stolz und ihre Vorurteile zu überwinden, damit sie den guten Charakter des anderen akzeptieren können.

Austens Roman spielt in einer Welt, in der sowohl Erwartungen als auch Ansehen eine Rolle spielen. Austen richtet ihren satirischen Blick auf diese Bereitschaft, den Charakter eines Menschen aufgrund seiner gesellschaftlichen Stellung zu beurteilen. Tatsächlich lautete der Arbeitstitel des Buches vor seiner Veröffentlichung „First Impressions“ (Erste Eindrücke), was noch deutlicher ihre Absicht zum Ausdruck bringt, diejenigen zur Rede zu stellen, die allein aufgrund von Zufällen der Klasse urteilen.

Elizabeths und Darcys Charakterreisen

Elizabeth, die zweite von fünf Schwestern, ist eine intelligente junge Frau, deren Neigung zu vorschnellen Urteilen sie daran hindert, Darcy so zu sehen, wie er wirklich ist. Als sie hört, wie er ihr Aussehen als „erträglich, aber nicht schön genug“ beschreibt, trägt das nicht gerade zu ihrem Eindruck von ihm bei. Darcy verfügt über den Reichtum und den gesellschaftlichen Einfluss, den Elizabeths Familie nicht hat, was ihr nicht gerade hilft, ihm den Vorteil des Zweifels zuzugestehen. Aber schließlich, als sie Darcys Verhalten und seine Beweggründe besser kennenlernt, kommt sie zu der Überzeugung, dass Darcy im Großen und Ganzen ein guter Kerl ist.

Diese Entwicklung wird durch die rosafarbenen Punkte in der obigen, von LitVisuals erstellten Grafik dargestellt. Die rosa Punkte zeigen Elizabeths Stolz, die blauen Mr. Darcys Vorurteile. Zu Beginn des Romans ist Elizabeths Stolz durchaus spürbar, wenn auch nicht so ausgeprägt wie Darcys Vorurteile. In dem Maße, in dem Elizabeth Darcys Handlungen beurteilt, ohne seine Beweggründe vollständig zu verstehen, nimmt ihr Stolz zu.

Er erreicht seinen Höhepunkt in der Ablehnung von Darcys Heiratsantrag, als sie einige der falschen Vorurteile, die sie über ihn gefällt hat, ausspricht. Elizabeth erhebt zwei Vorwürfe gegen Darcy: Er habe versucht, ihre Schwester Jane von ihrem Geliebten (und Darcys bestem Freund) Bingley zu trennen, und er habe den charmanten Offizier Wickham sehr schlecht behandelt.

Erst als Darcy Elizabeth später einen Brief schickt, in dem er seine Beweggründe erklärt, bereut sie ihr eigenes Vorurteil. Ja, er hat versucht, Janes Beziehung zu Bingley zu zerstören, aber er erklärt, dass dies zum Teil deshalb geschah, weil Darcy befürchtete, sie würde ihn nicht wirklich lieben. (Sie tut es; sie ist nur sehr schüchtern.) Und was Wickham betrifft, so hat der Offizier eine zwielichtige Vergangenheit, und Darcy wollte Elizabeths Familie schützen.

Nach dem Erhalt des Briefes beginnt Elizabeths Stolz stetig zu sinken und erreicht einen Tiefpunkt, als sie erfährt, dass Darcy Wickham geholfen hat, Elizabeths Schwester Lydia zu heiraten. Von hier an beginnt er einen kleinen Aufschwung und endet fast auf demselben Niveau, auf dem er begonnen hat.

Darcys Vorurteile nehmen im Laufe des Romans stetig ab. Als er Elizabeth zum ersten Mal auf einem Ball sieht – dort murmelt er seine Bemerkung „erträglich, aber nicht hübsch genug“ -, ist sein Vorurteil auf dem Höhepunkt. Klasse ist ihm wichtig, und er hat kein Interesse an einer romantischen Beziehung zu jemandem, der seinen guten Ruf beschmutzen könnte.

Aber wie in jeder guten romantischen Komödie nehmen Darcys Vorurteile allmählich ab, und seine Mauern werden nach der ersten Begegnung mit seiner zukünftigen Geliebten langsam eingerissen. Spätestens auf dem Netherfield-Ball gibt Darcy zu, dass er von Elizabeth mehr angetan ist, als ihm lieb ist.

Aber erst bei seinem Heiratsantrag an Elizabeth – sicherlich der Höhepunkt des Buches – erhält sein Vorurteil den endgültigen Schlag: Sie lehnt ihn ab.

„Vergeblich habe ich gekämpft. It will not do. Meine Gefühle lassen sich nicht unterdrücken. Sie müssen mir erlauben, Ihnen zu sagen, wie sehr ich Sie bewundere und liebe.“ Er sprach gut, aber es gab noch andere Gefühle als die des Herzens, die er beschreiben musste, und er war nicht beredter über Zärtlichkeit als über Stolz. Sein Gefühl für ihre Minderwertigkeit – für ihre Erniedrigung – für die familiären Hindernisse, die das Urteilsvermögen immer der Neigung entgegengesetzt hatte, wurden mit einer Wärme dargelegt, die der Konsequenz geschuldet zu sein schien, die er verletzte, die aber sehr unwahrscheinlich war, um seine Klage zu empfehlen.

Elizabeths Ablehnung von Darcys Antrag verletzt zweifellos seinen Stolz, und das ist wahrscheinlich auch gut so, denn es zieht sich durch den ganzen Rest des Romans.

Die Popularität von Mr. Darcy und Elizabeth Bennet

Einige Leute betrachten Stolz und Vorurteil als den Vorläufer der modernen romantischen Komödie. Angesichts unserer Besessenheit von diesem Genre ist es kein Wunder, dass Austens Buch im Laufe der Jahre unzählige Male adaptiert wurde. Von Bühnenproduktionen über Zeichentrickfilme bis hin zu einem gleichnamigen koreanischen Drama – einer Kultur, die im Besitz einer großen Geschichte ist, mangelt es nie an Adaptionen, die auf ihr basieren.

Anlässlich des zweihundertjährigen Bestehens des Buches hat The Economist die Erwähnungen von Darcy und Elizabeth in britischen Büchern und Zeitschriften während des gesamten 20. Wie Sie sehen können, bleiben die Erwähnungen von Elizabeth ziemlich konstant, wahrscheinlich weil sie eine so beliebte und beständige Figur ist. Schließlich ist sie „the world’s sweetheart“, wie die Jane Austen Society anmerkt.

Darcys Name wurde dagegen viel seltener erwähnt und hatte vor allem während des Frauenwahlrechts und der zweiten Welle des Feminismus einen Tiefpunkt, wie The Economist feststellt. In den späten 90er Jahren erlebte die Figur ein kulturelles Comeback, was wahrscheinlich mit einem gut aussehenden Colin Firth zu tun hat, der in der BBC-Miniserie in einem nassen, durchsichtigen Hemd auftrat.