| „Stagger Lee“ | ||||
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| Single von Lloyd Price | ||||
| B-Seite | „You Need Love“ | |||
| Veröffentlicht | November 1958 | |||
| Aufgenommen | New York City, September 11, 1958 | |||
| Genre | Pop, R&B | |||
| Länge | 2:20 | |||
| Label | ABC-Paramount | |||
| Songwriter(s) | Lloyd Price, Harold Logan (auf der Single angegeben) | |||
| Produzent(en) | Don Costa | |||
| Lloyd Price Singles Chronologie | ||||
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Im Jahr 1950 erreichte eine Version von „Stack-a-Lee“ des Pianisten Archibald aus New Orleans Platz 10 der Billboard R&B-Charts. Lloyd Price nahm den Song 1958 unter dem Namen „Stagger Lee“ auf, und er erreichte Anfang 1959 sowohl die Spitze der R&B- als auch der US-Pop-Charts. Seine Version wurde auf Platz 456 der Rolling Stone’s 500 Greatest Songs of All Time gelistet und erreichte auch Platz 7 der britischen Single-Charts. Für seinen Auftritt in Dick Clark’s American Bandstand nahm Price auch eine abgeschwächte Version des Songs auf, in der die Dreharbeiten zu einem Streit zwischen zwei Freunden geändert wurden.
Der Song wurde von Pat Boone gecovert, und andere Versionen wurden in den 1960er Jahren von Ike und Tina Turner, The Righteous Brothers, James Brown, Wilson Pickett (dessen Version auf Platz 22 der US-Pop-Charts landete), Johnny and the Hurricanes (dessen Instrumentalstück „High Voltage“ heißt) aufgenommen, Dave Van Ronk auf seinem 1962er-Album Dave Van Ronk, Folksinger, Tom Rush auf seinem 1963er-Album „Blues, Songs And Ballads“, Doc Watson auf seinem 1967er-Album Ballads From Deep Gap und von Taj Mahal auf dem 1969er-Album Giant Step/De Ole Folks at Home. Tommy Roes Version des Songs aus dem Jahr 1971 erreichte Platz 25 der Billboard Hot 100 und Platz 17 der kanadischen Singles-Charts.
Pacific, Gas & Electric nahmen den Song unter dem Namen „Staggolee“ auf ihrem Album Are You Ready? 1970 auf, während The Youngbloods eine Version des Songs auf ihrem Album Good and Dusty 1971 veröffentlichten. 1972 nahm Dr. John eine Version auf sein Album Dr. John’s Gumbo auf. The Grateful Dead spielten häufig und nahmen schließlich eine Version der Geschichte auf, die sich auf die fiktiven Stunden nach dem Tod von „Billy DeLyon“ konzentriert, als Billys Frau Delia Stagger Lee in einem örtlichen Saloon aufspürt und ihm aus Rache für Billys Tod „in die Eier schießt“. Das 1979er Album London Calling von The Clash enthält eine Coverversion des Songs „Wrong ‚Em Boyo“ der jamaikanischen Rocksteady-Gruppe The Rulers, in der Stagger Lee ausdrücklich der Held und Billy der Bösewicht ist. Der christliche Rockmusiker Larry Norman schrieb einen neuen Text mit einer bluesigen Version des Liedes namens Nightmare #97, in dem es um eine religiöse Erfahrung geht, bei der der Erzähler in den Himmel kommt. Er wurde 1977 aufgenommen, aber erst 1981 auf dem Album Something New Under the Son veröffentlicht. Eine Version der Fabulous Thunderbirds findet sich auf dem Soundtrack von Porky’s Revenge (1985). Bob Dylan nahm eine Version von „Stack A Lee“ auf sein 1993er Album World Gone Wrong auf. Eine erweiterte Version erscheint auf dem Live-Album Reach Up And Touch The Sky von Southside Johnny and the Asbury Jukes aus dem Jahr 1981. Huey Lewis and the News nahmen „Stagger Lee“ 1994 auf ihrem Album mit R&B-Covern, Four Chords And Several Years Ago, auf. Neil Sedaka nahm den Song 1983 für sein Album Come See About Me auf.
Im Jahr 1996 nahmen Nick Cave and the Bad Seeds einen Song namens „Stagger Lee“ auf ihr Album „Murder Ballads“ auf. Dabei handelt es sich nicht um eine Coverversion des Klassikers, sondern um eine alternative und dunklere Version der Geschichte selbst, wobei die Anspielungen offensichtlich sind: Der 1932 spielende Stagger Lee lebt noch und besitzt nun einen Colt .45 (statt der „ursprünglichen“ .44) und trägt ein Kartenspiel bei sich; auch seinen Stetson-Hut hat er noch, der nun natürlich „alt“ ist. Auch Stagger Lee hat immer noch Probleme in Bars und erschießt am Ende nicht nur einen Barkeeper, sondern auch einen anderen Rivalen, der ebenfalls Billy heißt. Diese Version greift ein „Toast-Gedicht“ der Straße auf Stagolee auf.
Die Black Keys nahmen 2004 auf ihrem Album Rubber Factory einen Song mit dem Titel „Stack Shot Billy“ auf. 2005 nahmen Chris Whitley und Jeff Lang ein eigenes Arrangement des Songs mit dem Titel „Stagger Lee“ auf, das schließlich auf ihrer 2006 erschienenen CD Dislocation Blues veröffentlicht wurde. Die Version von Pacific Gas & Electric, war auf dem Soundtrack für Quentin Tarantinos Film Death Proof, dem zweiten Teil des 2007 erschienenen Doppel-Films Grindhouse, enthalten. In dem Film Black Snake Moan von 2007 singt Samuel L. Jacksons Figur eine prahlerische Version des Songs aus der Perspektive von Stagger Lee mit dem Titel „Stackolee“. Diese Version basiert auf der Interpretation von R. L. Burnside, die auf dem Album Well, Well, Well zu hören ist. Der Bluesmusiker Keb‘ Mo‘ spielt seine Version in einer Szene des Films Honeydripper von 2007. Modern Life Is War nahm eine Hardcore-Punk-Version für ihr 2007 erschienenes Album Midnight In America auf. Josh Ritter nahm eine Version des Märchens mit dem Titel „Folk Bloodbath“ auf dem Album So Runs the World Away auf. In seiner Version tötete Stagger Lee einen Mann namens Louis Collins, und ‚Hangin‘ Billy Lyons war der Richter, der Stagger zum Tode verurteilte.