Spechte

Spechte sind Vögel mit zygodaktylen Füßen, bei denen die erste und vierte Zehe nach hinten und die zweite und dritte Zehe nach vorne zeigen, damit sie sich besser an den Baumstämmen festhalten können

Spechte sind Vögel, die in fast allen Regionen der Welt leben, außer in Neuguinea, Neuseeland, Madagaskar, Australien und am Nord- und Südpol. Die Familie Picidae umfasst 236 Spechtarten. Etwa 20 dieser Arten sind vom Aussterben bedroht.

Ein erstaunlicher Vogel: Fakten zum Specht!

• Die Zunge eines Spechtes ist in der Regel doppelt so lang wie sein Schnabel und kann so in Spalten nach Insekten greifen. Die Zunge oder der Speichel des Vogels ist auch klebrig, so dass er sich an seiner Beute festhalten kann.
• Die Zunge des Spechts wickelt sich um den Hinterkopf zwischen dem Gewebe und dem Knochen und dient als Stoßdämpfer, wenn der Vogel trommelt.
• Spechte haben Federn an der Nase, die Holzreste aus den Nasenlöchern des Vogels fernhalten, während er Löcher bohrt.
• Spechte benutzen ihre presslufthammerähnlichen Schnäbel, um Käfer auszugraben, aber sie trommeln auch mit ihren Schnäbeln, um Rhythmen zu erzeugen, mit denen sie ihre Partner anlocken, ihren Claim abstecken und manchmal auch einfach nur zum Spaß.

Wo man Spechte findet

Spechte leben fast überall auf der Welt, wo es waldreiche Lebensräume gibt. Einige wenige Arten bevorzugen stattdessen felsige Gebiete, und eine Art, der Gila-Specht, ernährt sich in der Wüste von Kakteen. Diese Vögel leben nicht in den extremen Polarregionen, Australasien oder Madagaskar.

Wissenschaftlicher Name der Spechte

Obwohl sich die Experten über die Gesamtzahl der Spechtarten nicht einig sind, erkennt der Internationale Ornithologenkongress 236 an, die alle zur Familie der Picidae gehören. Innerhalb dieser Familie sind sie in 36 Gattungen unterteilt.

Specht: Größe, Aussehen & Verhalten

Die Größe dieser charakteristischen Vögel variiert beträchtlich und reicht vom winzigen Piculet, der von der Spitze bis zum Schwanz weniger als drei Zentimeter misst, bis zum Pfahl- und Großspecht, die bis zu 20 Zentimeter lang werden können.

Abgesehen von einigen Ausnahmen haben jedoch alle Spechte charakteristische Merkmale, wie zum Beispiel:

• Ein meißelspitzer Schnabel
• Zygodaktylus-Füße mit gegenüberliegenden Zehen
• Ein kontrastierender Kamm oder ein Federbüschel auf dem Scheitel
• Starke kurze Beine
• Steifer Schwanz für das Gleichgewicht
• Außergewöhnlich lange, klebrige Zungen
• Schädelknochen, die Stöße absorbieren
• Nasenfedern, um das Einatmen von Schmutz zu verhindern

Spechte sind keine Singvögel, aber sowohl Männchen als auch Weibchen äußern sich lautstark, um Warnungen, Anziehung und Territorialität auszudrücken. Ihr Spektrum an Rufen umfasst:

• Zwitschern
• Trillern
• Pfeifen
• Geschnatter
• Kreischen
• Schreien
• Klappern

Jede Art klingt etwas anders, aber die Laute, die sie erzeugen, sind laut genug, um sich in einem dicht bewaldeten Lebensraum zu bewegen. Sogar Nestlinge kommunizieren mit ihren Eltern durch Laute.

Die meisten Arten wandern nicht, sondern bleiben das ganze Jahr über in ihrem gewählten Lebensraum. Zwei Arten, die wandern, sind der Gelbstielspecht im Osten der USA, dessen wissenschaftlicher Name Colaptes auratus lautet, und der nordamerikanische Gelbbauch-Saftlecker, dessen wissenschaftlicher Name Sphyrapicus varius lautet.

Specht-Diät

Insekten und ihre Larven sind die Hauptnahrung der Spechte, aber sie fressen auch andere Nahrungsmittel. Vogeleier, Vogelbabys, kleine Nagetiere oder Reptilien stehen auf dem Speiseplan des Spechtes, wenn sie verfügbar sind. Als Allesfresser fressen Spechte Früchte, Nüsse und sogar Baumsaft.

Wie die meisten Vögel spielt auch der Specht eine wichtige Rolle für die Gesundheit der natürlichen Umwelt. Indem er Löcher in die Bäume bohrt und Insekten mit seiner langen, klebrigen Zunge herauszieht, trägt er dazu bei, potenziell schädliche Insektenschäden zu verhindern. So fressen Spechte beispielsweise die Larven des Smaragdeschen Borkenkäfers, der für die Zerstörung von Millionen von Eschen in Nordamerika verantwortlich war.

Demgegenüber haben auch drei Spechtarten profitiert. Die Arten Rotbauch-, Flaum- und Haarspecht haben einen Populationsanstieg erlebt, seit sie den Smaragdeschen Borkenkäfer auf ihrem Speiseplan haben.

Specht: Raubtiere und Bedrohungen

Der Verlust von Lebensraum durch menschliche Eingriffe ist die größte Bedrohung für Spechte weltweit. So vernichten beispielsweise Insektizide, die große Landwirtschaftsunternehmen zur Beseitigung von Schädlingen einsetzen, eine wichtige Nahrungsquelle für die lokale Spechtpopulation.

In der natürlichen Umgebung sind Spechte schon vor dem Schlüpfen durch Raubtiere bedroht. Schlangen und Vögel wie Grackles schleichen sich ein und fressen die Eier in einem ungeschützten Nest. Zu den Raubtieren erwachsener Vögel gehören verwilderte Katzen, Rotluchse und Berglöwen. Zu den hündischen Bedrohungen gehören Füchse und Kojoten. Größere Raubvögel wie Habichte können Spechte ebenfalls als Teil einer ausgewogenen Ernährung betrachten.

Specht Fortpflanzung, Babys und Lebensspanne

Spechte nisten in vorhandenen Löchern in Baumstämmen, graben sich aber bei Bedarf auch eigene. Einige Spechte nisten sogar in einem Telefonmast oder in einer menschlichen Behausung. Die meisten Arten nutzen einen Nistplatz für eine einzige Brutsaison und ziehen dann weiter.

Spechte sind bis auf wenige Ausnahmen monogam. Eichelspechte zum Beispiel können eine Brutgruppe von bis zu 12 Vögeln bilden und die Nestlinge dann gemeinsam aufziehen.

Weibchen legen zwei bis fünf Eier. Da sie im Baumstamm geschützt sind, haben Spechteier eine bessere Chance, zu lebenden Küken heranzuwachsen, als solche in offeneren Nestern. Beide Elternteile halten die Eier während der 12-14 Tage dauernden Brutzeit abwechselnd warm.

Wenn das erste Baby schlüpft, entwickelt es sich schnell und ist nach etwa 30 Tagen bereit, das Nest zu verlassen. Im Durchschnitt werden Spechte zwischen vier und 12 Jahren alt. Einige können bis zu 30 Jahre alt werden, wenn die Umweltbedingungen stimmen.

Specht: Die Population des Vogels

Von den 250 anerkannten Spechtarten sind etwa 20 auf eine gefährlich niedrige Zahl geschrumpft, was hauptsächlich auf den Verlust ihres Lebensraums zurückzuführen ist. Der Bermudaspecht ist inzwischen ausgestorben. Der Elfenbeinspecht, der Kaiserspecht und der Okinawaspecht stehen alle auf der Liste der stark gefährdeten Arten. Viele Ornithologen sind sogar der Meinung, dass die Kaiser- und Elfenbeinspechte wahrscheinlich ausgestorben sind.

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