Geboren am 11. Februar 1962 in Kennett, MO; Tochter von Wendell (einem Anwalt und Trompeter) und Bernice (einer Klavierlehrerin) Crow. Ausbildung: Abschluss in Klavier und Gesang an der University of Missouri in Columbia, ca. 1984. Anschriften: Plattenfirma: Interscope Records, 2220 Colorado Ave. in Santa Monica, CA 90404. Website–Sheryl Crow Offizielle Website: http://www.sherylcrow.com.
Nach mehreren Jahren als Backgroundsängerin für etablierte Künstler – und einem gescheiterten Versuch, eine Solokarriere zu starten – betrat Sheryl Crow 1993 mit Tuesday Night Music Club die Popmusikszene, einem starken Album, das zwei Hitsingles enthielt, „Leaving Las Vegas“ und „All I Wanna Do“. Crow, die mit einer Stimme gesegnet war, die gut zu ihrem Rock’n’Roll-Material passte, und mit dem, was Elysa Gardner vom Rolling Stone als „freches Cheerleader-Aussehen“ bezeichnete, wurde zu einer allgegenwärtigen Präsenz auf MTV und VH-1. Im Herbst 1996, drei Jahre nach ihrem Debüt, veröffentlichte Crow ein zweites Album, Sheryl Crow. Dieses Album und ihre folgenden Veröffentlichungen, The Globe Sessions und C’mon, C’mon, wurden sowohl von Kritikern als auch von den Plattenkäufern positiv aufgenommen und bestätigten, dass die Sängerin mehr als ein Ein-Album-Wunder war.
Crow wurde am 11. Februar 1962 in Kennett, Missouri, geboren, einer soliden Gemeinde im Mittleren Westen, die den Hintergrund für eine äußerlich normale Kindheit bildete. „Sheryl war ein Cheerleader und ein Wirbelwind“, erinnerte sich ihre Schwester Kathy in einem Interview mit Fred Schruers vom Rolling Stone. „Sie hatte keine Scheu, etwas zu unternehmen, auch wenn das bedeutete, dass sie dabei allein sein musste. Doch obwohl Crow eine beliebte, sportliche Schülerin mit guten Noten war, litt sie in vielen Nächten unter dem, was sie später als „Schlaflähmung“ bezeichnen sollte – ein Zustand, den sie mit ihrer Mutter teilte. „Es gab Nächte, in denen ich solche Angst vor dem Einschlafen hatte“, erzählte sie Schruers. „Bei der Schlaflähmung kommt man manchmal an einen Punkt, an dem man sicher ist, dass man im Traum stirbt, und die Atmung setzt aus und so weiter. Es ist ein bizarres und verdrehtes Gefühl, bei dem man sich völlig gelähmt fühlt.“
Sie ging nach Los Angeles
Nach ihrem Abschluss an der Kennett High School ging Crow an die University of Missouri und belegte Musik- und Erziehungswissenschaften. Nach ihrem Abschluss zog sie nach St. Louis, wo sie tagsüber als Musiklehrerin an einer Grundschule arbeitete. Ihre Nächte verbrachte sie als Leadsängerin in verschiedenen lokalen Rockbands. 1986 verließ sie St. Louis abrupt in Richtung Westküste, ein Schritt, der ihre Familie und Freunde verblüffte. „Ich hatte mich gerade von einem Jungen getrennt und war wirklich deprimiert“, erinnerte sich Crow in einem Gespräch mit Karen Schoemer von Newsweek. „Ich stieg in mein Auto mit einer Kiste voller Kassetten und fuhr von Missouri nach L.A., 28 Stunden lang, allein, nonstop. Ich kannte keine Menschenseele in L.A. Ich fuhr um 4:30 Uhr nachmittags auf die 405 und saß im Stau und weinte mir die Augen aus. Ich dachte: ‚Oh mein Gott, was habe ich getan?'“
Crows Durchbruch kam jedoch nach nur sechs Monaten, als sie in ein geschlossenes Vorsingen platzte und einen Job als Backgroundsängerin für Michael Jacksons internationale Bad-Konzerttournee 1987 bekam. „Eine Background-Sängerin zu sein – ein enges schwarzes Kleid anzuziehen und Choreographien zu machen – hat sehr wenig damit zu tun, Musikerin zu sein“, sagte sie Robert Seidenberg in Entertainment Weekly. Das aufregende Tempo der Tournee, bei der die Boulevardpresse sie als Jacksons Geliebte identifizierte, zermürbte sie. Müde und erneut depressiv, durchlebte Crow mehrere schwierige Monate. „Wenn ich einen wirklich schlimmen Anfall von Depression hatte, rief meine Mutter an, und meine Mutter und ich stehen uns sehr nahe“, erzählte sie Schruers, „aber sie rief an und sagte: ‚Du bist ein süßes Mädchen, du bist klug, du hast alles in der Welt, was für dich spricht‘, und das machte es nur noch schlimmer. Denn dann verabscheut man sich selbst noch mehr dafür, dass man krank ist.“
Sie unterschrieb bei einem Major Label
Ende 1989 sicherte sich Crow einen Job als Backgroundsängerin für Don Henley, ein Auftritt, der schließlich zu einer Zusammenarbeit mit Rod Stewart und einigen anderen großen Namen führte. Ihre Arbeit im Studio erregte bald die Aufmerksamkeit von A&M Records, die sie 1991 unter einen Plattenvertrag nahmen. Al Cafaro, ein leitender Angestellter der Firma, sagte zu Schruers, Crow sei „eine sehr, sehr starke Person, mit einem ultimativen, überragenden Vertrauen in sich selbst, die aber immer wieder überprüft, wo sie steht und was vor sich geht“. Die Plattenfirma arrangierte bald darauf die Aufnahme eines Soloalbums für die junge Sängerin, doch das Endprodukt war ein Fiasko. David Browne von Entertainment Weekly schrieb, dass die Songs des Albums „von Ersatz-Gospel bis zu erzwungener Psychedelik reichen; die Produktion hat den sterilen Schimmer von 80er-Jahre-Pop“. Todd Gold, der in People schrieb, charakterisierte es in ähnlicher Weise als ein „glattes, seelenloses Album“. Zum Glück für Crow wurde das entschieden überproduzierte Album nie veröffentlicht. „Hätten wir den ersten Haufen Tracks veröffentlicht“, sagte Crow später zu Schoemer, „hätte man nie wieder von mir gehört.“
Crow freundete sich schließlich mit einer Gruppe von Musikern aus L.A. an, die informell unter dem Namen „Tuesday Night Music Club“ zusammen jammten. Ihre Sessions bildeten die Grundlage – sobald die Verantwortlichen von A&M Wind von dem Sound bekamen – für ein Album, das allen viel besser gefallen sollte. Die Platte, die 1993 ihr Debüt wurde, Tuesday Night Music Club, wurde mit Hilfe einer hervorragenden Gruppe von Musikern und Studioexperten zusammengestellt, zu denen David Baerwald, David Ricketts, Kevin Gilbert (Crows Freund für eine Zeit lang) und Bill Bottrell gehörten. Im Laufe einiger weniger Sessions erstellte die Gruppe den Entwurf für Tuesday Night Music Club, und Bottrell und Crow arbeiteten in den nächsten Monaten an der Ausgestaltung des Albums.
In den Monaten nach der Veröffentlichung des Albums kam es jedoch zu einem erbitterten Streit zwischen Crow und mehreren Musikern, die auf dem Album mitgewirkt hatten, wegen einer Reihe von Problemen, von der Art von Crows Tournee zur Unterstützung des Albums (sie rekrutierte weniger bekannte Musiker für die Tourneeband, um Geld zu sparen) bis zu ihrer falschen Behauptung in David Lettermans Show, dass „Leaving Las Vegas“ autobiografisch sei (Baerwald, ein Freund des bald verstorbenen Leaving-Las-Vegas-Romanautors John O’Brien, hatte sich die Grundzüge des Songs ausgedacht).
Um sich als legitimes Talent zu etablieren, tourte Crow in den Monaten nach der Veröffentlichung des Albums unermüdlich. Crows Tourneen verhalfen der zweiten Single „All I Wanna Do“ zu dem fruchtbaren Boden, den sie brauchte, um im Sommer 1994 ein Riesenhit zu werden. Nach sieben Monaten, in denen die Verkäufe des Albums nur schleppend vorankamen, gab „All I Wanna Do“ dem Tuesday Night Music Club den nötigen Schub. Innerhalb weniger Wochen war das Debüt ein Hit (acht Millionen verkaufte Exemplare) und Crow wurde zu einer festen Größe in den Video-Musik-Kanälen des Kabelfernsehens. Die Kritiker stellten fest, dass die Aufmerksamkeit wohlverdient war. „Ihre melodischen, schrulligen Songs über sexuelle Spannungen, Erfüllung und Belästigung auf Tuesday Night Music Club sind sowohl nachdenklich als auch einfach lustig“, schrieb Vic Garbarini vom Playboy. David Hiltbrand, der das Album für People rezensierte, verglich Crows Singer/Songwriter-Fähigkeiten mit denen von Rickie Lee Jones.
Ihr Woodstock-Auftritt im Jahr 1994 steigerte Crows Ruf, ebenso wie die drei Grammy Awards, die sie 1995 erhielt, darunter einen für den besten neuen Künstler des Jahres 1994. Doch nach einer Weile begann sie, sich etwas aus dem öffentlichen Rampenlicht zurückzuziehen. „Ich war am Ende wirklich sehr überbelichtet“, sagte sie Schoemer 1996 in einem Interview mit Newsweek. „Ich habe gesagt, dass es wirklich gut ist, wenn andere Künstlerinnen auf mich schauen und wissen, was sie nicht tun sollten. Zum Teil war es mein eigener Fehler. Ich bin ein zugänglicher Mensch. Ich bin bereit, alles zu tun. Nicht für den Ruhm, aber ich habe einfach mitgemacht.“
Silenced Critics with Follow-Up
1995 begann Crow, die Grundlagen für ihr zweites Album zu schaffen, eingedenk der hartnäckigen Gerüchte, dass sie ohne die Talente der anderen Tuesday Night Music Club-Musiker keinen großen Erfolg gehabt hätte. Das Endergebnis war 1996 Sheryl Crow, ein Album, das sie als talentierte Künstlerin mit eigenem Recht etablierte. „Obwohl sie immer noch mit anderen Musikern zusammenarbeitet“, schrieb der Rolling Stone, „agiert sie dieses Mal mehr wie eine Anführerin als ein Clubmitglied, schreibt einige Songs unabhängig und verleiht allen ein größeres Gefühl dafür, wer sie ist und woher sie kommt. Die Texte wirken düsterer und intimer … und die handwerkliche Leistung ist stark und selbstbewusst.“ Entertainment Weekly’s Browne lobte Sheryl Crow als „ein lockeres, freilaufendes und doch bemerkenswert robustes Album, das an Herz und Füßen zerrt – manchmal innerhalb derselben Melodie.“
Das Album war auch umstritten; ein Song, „Love Is a Good Thing“, enthielt einen Text, der andeutet, dass Waffen, die in Wal-Mart-Läden verkauft werden, manchmal in die Hände von Kindern gelangen. Wal-Mart reagierte, indem es das Album aus seinen Regalen verbannte – ein Schritt, von dem Branchenbeobachter erwarteten, dass er Crow Hunderttausende von Dollar an Umsatz kosten würde -, aber Crow blieb trotzig. In den Wochen nach der Veröffentlichung von Sheryl Crow schien sich die Sängerin ihrer musikalischen Richtung und Vision sicherer denn je zu sein. „Am Ende des Tages kann ich einen Bob Dylan-Song spielen und es wird ein großartiger Song sein“, sagte sie zu Schoemer. „Ich hoffe, dass in 25 Jahren ein junger Künstler einen meiner Songs spielen wird und dass es in gewisser Weise eine Offenbarung sein wird.“
Crows nächstes Album, The Globe Sessions, wurde hauptsächlich in ihren eigenen Globe Studios in New York City aufgenommen. The Globe Sessions enthält einen von Bob Dylan geschriebenen Song, „Mississippi“, der es nie auf ein Dylan-Album geschafft hat. Ein Rezensent von Entertainment Weekly merkte an, dass das „ausgelassene, an Rolling Thunder erinnernde Arrangement die beste Stimmung des Albums ausmacht“. In einem Interview beschrieb Crow das Album als „emotionaler und intimer“ als ihre früheren Werke. „Wenn man eine Platte ehrlich aufnimmt, ist sie lediglich eine Momentaufnahme dessen, was man ist, während man sie aufnimmt.“
Crow blieb 1999 fleißig und nahm ein Live-Album auf, Sheryl Crow and Friends: Live in Central Park auf, übernahm ihre erste Schauspielrolle in dem Independent-Film The Minus Man und steuerte eine Coverversion des Guns n‘ Roses-Songs „Sweet Child O‘ Mine“ für den Film Big Daddy bei. Der Song brachte ihr einen Grammy Award für die beste weibliche Rockgesangsdarbietung ein. Eine dreijährige Phase der Ungewissheit, Depressionen und ein Beinahe-Zusammenbruch verhinderten die Veröffentlichung neuen Materials bis zu C’mon, C’mon Ende 2002, ein paar Monate nach ihrem vierzigsten Geburtstag.
„Als Künstler kommt man an einen Punkt“, sagte Crow dem Esquire-Autor Scott Raab, „an dem es schädlich sein kann, Geld zu haben und mit … Leuten herumzuhängen, die berühmt sind…. Das war nicht gut für meine künstlerische Arbeit. Das hat es für mich sehr schwierig gemacht, diese Platte zu machen.“ Dennoch tauchen Crows berühmte Freunde, darunter Lenny Kravitz, Liz Phair, Emmylou Harris und Gwyneth Paltrow, auf fast jedem Track von C’mon, C’mon auf. Kritiker wiesen in Rezensionen zu C’mon, C’mon oft auf Crows scheinbar widersprüchliche Worte und Taten hin, auf ihre widersprüchlichen Gefühle gegenüber ihren berühmten Freunden, ihre öffentlichen Verunglimpfungen von bauchfreien Popstars und die Zweideutigkeit ihres Images. „Sheryl Crow: VH1-Partygirl oder gequälte Einzelgängerin?“, fragte David Browne von Entertainment Weekly. Dennoch räumte Browne ein, dass „C’mon, C’mon sich einen Weg in deinen Kopf bahnt“, und bezeichnete Crow als „überragende Handwerkerin, die Ausgeburt von Stevie Nicks und Tom Petty“
Trotz der Unsicherheiten, die, wie Crow zugibt, ihre Aufnahmesessions plagen, findet sie es immer noch aufregend, live zu spielen. „Ich liebe die Kommunikation, die stattfindet, wenn man vor Leuten spielt“, sagt sie gegenüber Elizabeth Weitzman von Interview. „Wenn du rausgehst und spielst und der Song die Leute erreicht, fällt alles andere einfach weg – die Zeitschriftenartikel, die Produktion. Es ist dieser Moment, der die Realität ist.“
von Carol Brennan
Sheryl Crows Karriere
Spielte in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren in Bands in Kennett und Umgebung; spielte in einer Band namens Cashmere in Columbia, Missouri; zog nach Los Angeles, ca. 1986; begleitete Michael Jacksons Bad-Tour als Backgroundsängerin, 1987-89; sang als Backgroundsängerin für Don Henley, Rod Stewart, 1989; unterschrieb bei A&M Records, 1991; veröffentlichte ihr Debütalbum Tuesday Night Music Club, 1993; trat 1995 auf der USO-Tour für die in Bosnien stationierten amerikanischen Truppen auf; veröffentlichte Sheryl Crow, 1996; veröffentlichte The Globe Sessions, 1998; gab ihr Filmdebüt in The Minus Man, 1999; veröffentlichte C’mon, C’mon, 2002.
Sheryl Crows Auszeichnungen
Grammy Awards, Best Female Pop Vocal Performance für „All I Wanna Do“, New Artist, und Record of the Year für „All I Wanna Do“, 1994; Grammy Awards, Best Rock Album für Sheryl Crowund Best Female Rock Vocal Performance für „If It Makes You Happy“, 1996; Grammy Award, Bestes Rock-Album für „The Globe Sessions“, 1998; Grammy Award, Beste weibliche Rock-Gesangsdarbietung für „Sweet Child O‘ Mine“, 1999; Grammy Award, Beste weibliche Rock-Gesangsdarbietung für „There Goes the Neighborhood“, 2000; Grammy Award, Beste weibliche Rock-Gesangsdarbietung für „Steve McQueen“, 2002.
Bekannte Werke
- Ausgewählte Diskografie
- Tuesday Night Music Club , A&M, 1993.
- Sheryl Crow , A&M, 1996.
- The Globe Sessions , A&M, 1998.
- Sheryl Crow and Friends: Live in Central Park , A&M, 1999.
- C’mon, C’mon , Interscope, 2002.
- Very Best of Cheryl Crow , A&M, 2003 (Tour-Edition, Universal International, 2004).
Weiteres Lesen
Quellen
- Billboard, 29. August 1998.
- Entertainment Weekly, 14. Oktober 1994; 24. Februar 1995; 27. September 1996; 25. September 1998; 19. April 2002.
- Esquire, September 2001.
- Interview, Oktober 1998.
- Knight-Ridder Tribune News Service, 7. April 1994.
- Newsweek, 24. Oktober 1994; 16. September 1996; 15. April 2002.
- New York Times, 12. März 1995.
- People, 29. November 1993; 23. September 1996.
- Playboy, Februar 1995.
- Rolling Stone, 15. Dezember 1994; 3. Oktober 1996; 14. November 1996.
- Stereo Review, November 1993.
- Time, 13. März 1995; 22. April 2002.
- Wall Street Journal, 11. September 1996.