In den letzten Jahren haben Tierärzte große Fortschritte beim Verständnis des Schmerzempfindens von Hunden und der besten Möglichkeiten zur Schmerzbehandlung gemacht.
Viele Hunde verbergen ihren Schmerz instinktiv als Überlebensmechanismus, was in der Vergangenheit wohlmeinende Experten zu der Annahme veranlasste, dass Hunde Schmerzen nicht auf dieselbe Weise empfinden wie Menschen. Heute wissen wir, dass das Nervensystem von Hunden dem des Menschen sehr ähnlich ist, und wir wissen besser, wie wir ihre Schmerzen erkennen und behandeln können.
Was ist Schmerz?
Schmerzen haben so viele Erscheinungsformen wie es Verletzungen, Zustände und Menschen gibt. Schmerzexperten definieren Schmerz als „eine unangenehme sensorische und emotionale Erfahrung, die mit einer tatsächlichen oder potenziellen Gewebeschädigung einhergeht“.
Schmerz ist sehr subjektiv und schwer zu messen. Da Hunde ihre Schmerzen instinktiv verbergen, um zu verhindern, dass potenzielle Raubtiere sie angreifen, wenn sie verletzt sind, kann die Schmerzbewertung bei Hunden schwierig sein. Die äußerlichen Anzeichen von Schmerz sind von Hund zu Hund sehr unterschiedlich. Es ist wichtig zu erkennen, dass, nur weil ein Hund nicht weint, humpelt oder andere offensichtliche Anzeichen von Schmerz zeigt, dies nicht bedeutet, dass er keine Schmerzen hat. Eine gute allgemeine Regel lautet: Was Ihnen wehtut, tut auch einem Hund weh.
Wie kann ich feststellen, ob mein Hund Schmerzen hat?
Bei offensichtlichen Verletzungen oder nach chirurgischen Eingriffen kann man davon ausgehen, dass ein Hund Schmerzen hat. Auch wenn die Anzeichen subtil sein können, lassen sich bei sorgfältiger Beobachtung bei den meisten Hunden Anzeichen von Schmerzen feststellen. Die meisten Hunde, die Schmerzen empfinden, ändern ihr Verhalten in irgendeiner Weise. Ein Hund will vielleicht keine Treppen steigen, springt nicht ins Auto, ist weniger aktiv oder wehrt sich dagegen, angefasst oder hochgehoben zu werden. Subtile Anzeichen können unser einziger Hinweis darauf sein, dass der Hund Schmerzen hat.
Arthritische Schmerzen sind bei älteren Hunden häufig. Jeder, der schon einmal miterlebt hat, wie sich ein älterer Hund mühsam aufrichtet oder nach dem Hinlegen nicht mehr aufstehen kann, kann sich vorstellen, welche Beschwerden diese Hunde ertragen müssen.
Andere Anzeichen von Schmerzen sind (aber nicht nur):
- Wimmern oder Vokalisieren
- ruhig werden, sich zurückziehen, und antisozial
- uncharakteristische Aggressivität bei Annäherung oder Berührung zeigen (ein Versuch, sich vor weiteren Schmerzen zu schützen)
- die Ohren flach an den Kopf halten
- vermehrtes Lecken an einer schmerzhaften/empfindlichen Stelle
- verminderter Appetit
- Widerwillen zu gehen, Laufen, Treppensteigen, Springen oder Spielen
- Steifheit oder Hinken
- Zurückbleiben beim Spazierengehen oder völliges Anhalten beim Spazierengehen
- Veränderungen in der Persönlichkeit
- Verstärktes Hecheln und/oder Unruhe
Wie werden Schmerzen bei Hunden behandelt?
Wenn sich Ihr Hund einem chirurgischen oder zahnärztlichen Eingriff unterzieht, sollten Sie sich nicht scheuen, nach der Schmerzbehandlung zu fragen. Die meisten dieser Eingriffe erfordern eine gewisse postoperative Schmerzbehandlung, wobei die Dauer der Behandlung je nach Eingriff variiert. Im Allgemeinen erhält Ihr Hund vor, während und nach dem chirurgischen oder zahnärztlichen Eingriff schmerzlindernde Medikamente.
„Ihr Tierarzt wird die geeigneten Medikamente auf der Grundlage der spezifischen Bedürfnisse Ihres Tieres auswählen.“
Es gibt viele Arten von Medikamenten zur Vorbeugung und Linderung von Schmerzen. Ihr Tierarzt wird die geeigneten Medikamente nach den spezifischen Bedürfnissen Ihres Tieres auswählen. Einige gängige Tierarzneimittel zur Schmerzlinderung sind:
Nonsteroidale Antiphlogistika (NSAIDs). Diese Medikamente greifen in die körpereigene Produktion von Entzündungsmolekülen ein, die Schmerzen und Schwellungen auslösen. NSAIDs müssen mit Vorsicht angewendet werden, da sie Leber-, Nieren-, Magen- und/oder Darmprobleme verursachen können. Einige NSAIDs verlängern die Blutgerinnungszeit. NSAIDs werden zur Behandlung von leichten bis mäßigen Schmerzen und Unwohlsein eingesetzt.
Opioide. Diese Klasse von Schmerzmitteln wird bei stärkeren Schmerzen eingesetzt und umfasst Morphin, Codein, Fentanyl, Buprenorphin und Hydromorphon. Opioide werden zur Behandlung schwerer chirurgischer Schmerzen eingesetzt und können auch in fortgeschrittenen Fällen von Krebs oder zur Kontrolle schwerer Arthritisschmerzen verwendet werden. Opioide können in bestimmten Fällen eingesetzt werden, um die Lebensqualität eines Hundes mit chronischen Schmerzen zu erhalten.
Weitere Optionen. Es gibt neue Anwendungen von bestehenden Medikamenten, wie Gabapentin (Markennamen: Neurontin®, Aclonium®, Equipax®, Gantin®, Gabarone®, Gralise®, Neurostil®, Progresse®), Tramadol (Markennamen: Ultram®, ConZip®, Durela®, Ralivia®, Rybix®, Ryzolt®, Tridural®, Zytram®) und Maropitantzitrat (Markenname: Cerenia®), die zusätzliche Möglichkeiten der Schmerzlinderung für Hunde bieten. Kortison und synthetische kortisonähnliche Medikamente wie Prednison, Prednisolon, Methylprednisolon und Dexamethason sind wirksame entzündungshemmende Medikamente und können die Schmerzbehandlung sehr stark beeinflussen. Neuere und wirksamere Therapeutika werden jedoch häufiger eingesetzt.
Unbehandelte Schmerzen sind etwas, das kein Haustier erleben sollte. Indem Sie Ihr Haustier genau auf subtile Anzeichen von Schmerzen beobachten und mit Ihrem Tierarzt zusammenarbeiten, können Sie Ihrem Hund zu einem schmerzfreien Leben verhelfen.