Eine Tasse Tee gehört für viele Menschen im Vereinigten Königreich zum Alltag. Aber heiße Getränke haben heute Schlagzeilen gemacht, da neue Forschungsergebnisse die Behauptung aufkommen ließen, dass heißer Tee „das Risiko von Speiseröhrenkrebs verdoppelt“.
Das wichtigste Ergebnis der Studie, die von Cancer Research UK mitfinanziert wurde, ist nicht neu. Der Genuss sehr heißer Getränke kann das Risiko für Speiseröhrenkrebs erhöhen, und diese Studie ergänzt die begrenzten Erkenntnisse durch die Untersuchung einer großen Gruppe von Menschen aus dem Iran.
Aber wie heiß ist heiß? Und ist dieses erhöhte Risiko ein Grund zur Sorge?
Was wurde in der Studie untersucht?
In der im International Journal of Cancer veröffentlichten Studie wurden im Iran lebende Menschen zu ihren Teetrinkgewohnheiten befragt und die Temperatur gemessen, bei der sie zu Beginn der Studie am liebsten Tee tranken.
Die Forscher haben diese Menschen zehn Jahre später erneut befragt, um zu sehen, wie viele von ihnen eine bestimmte Art von Speiseröhrenkrebs entwickelt hatten. Und ob ihre Teetrinkgewohnheiten eine Rolle dabei spielten, wer daran erkrankte.
Was ergab die Studie?
Personen, die ihren Tee lieber bei oder über 60 Grad Celsius tranken, hatten ein erhöhtes Risiko für Speiseröhrenkrebs, verglichen mit denen, die ihren Tee lieber unter 60 Grad Celsius tranken. Entscheidend ist, dass 60 °C wahrscheinlich viel heißer sind als die meisten Tassen Tee.
Das Speiseröhrenkrebsrisiko einer Person kann jedoch von vielen Faktoren abhängen, und die Studie hat nicht alle berücksichtigt. Die Forscher untersuchten zwar, ob die Personen jemals geraucht hatten oder derzeit rauchen, aber nicht, wie viel oder wie lange sie geraucht hatten. Auch die Ernährungsgewohnheiten, die sich ebenfalls auf das Speiseröhrenkrebsrisiko auswirken können, wurden nicht im Detail untersucht.
Wenn in den Nachrichten zu lesen ist, dass heißer Tee das Speiseröhrenkrebsrisiko „verdoppelt“ oder „um 90 %“ erhöht, muss man sich vor Augen halten, dass es sich dabei um relative Risiken handelt, die mit Vorsicht zu genießen sind, wie wir bereits in einem früheren Blog dargelegt haben.
Um das Risiko wirklich zu verstehen, muss man es in einen Kontext stellen. Und das bedeutet, dass man berücksichtigen muss, wie häufig die Krankheit insgesamt ist. In dem Teil des Irans, in dem diese Studie durchgeführt wurde, sind die Raten für Speiseröhrenkrebs hoch, so dass etwas, das dieses Risiko auch nur ein wenig erhöht, größere Auswirkungen hat.
Hier im Vereinigten Königreich ist Speiseröhrenkrebs jedoch weniger verbreitet und macht 3 von 100 neuen Krebsfällen aus.
Selbst wenn also sehr heiße Getränke das Risiko für Speiseröhrenkrebs erhöhen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass jemand an Speiseröhrenkrebs erkrankt, immer noch gering, da er im Vereinigten Königreich nicht sehr häufig vorkommt.
Was könnten diese Ergebnisse für Sie bedeuten?
Es ist wichtig, daran zu denken, dass diese Studie an Menschen durchgeführt wurde, die im Iran leben. Die Traditionen und Arten von Tee, die im Iran getrunken werden, können sich stark von denen unterscheiden, die die meisten Menschen im Vereinigten Königreich trinken. So tranken die Studienteilnehmer beispielsweise grünen oder schwarzen Tee, während im Vereinigten Königreich die meisten Menschen ihren Tee mit kalter Milch aufgießen, was ihn schnell abkühlt.
Wenn Sie Ihren Tee vor dem Trinken einige Minuten abkühlen lassen, selbst wenn er gerade brüht, oder kalte Milch hinzufügen, ist es unwahrscheinlich, dass Sie Ihr Risiko für Speiseröhrenkrebs erhöhen.
Und wenn Sie sich schon ein paar Mal aus Versehen den Mund an einem heißen Getränk verbrannt haben, wird dies wahrscheinlich keinen großen Unterschied machen.
Die Forscher schreiben in ihrer Studie, dass Getränke in der westlichen Bevölkerung, wie im Vereinigten Königreich, in der Regel in mäßigeren Mengen und bei mäßigeren Temperaturen konsumiert werden.
Vielleicht am wichtigsten ist, dass die Forschung zeigt, dass es andere Dinge gibt, die Sie tun können, um Ihr Risiko für Speiseröhrenkrebs zu verringern, und die eine größere Wirkung haben, als Ihr morgendliches Gebräu wegzulassen. Nicht zu rauchen, auf ein gesundes Gewicht zu achten und den Alkoholkonsum einzuschränken ist wichtiger als die Temperatur des Tees.
Wie geht es weiter mit der Erforschung dieses Zusammenhangs?
Einige Studien aus anderen Ländern, in denen traditionell sehr heiße Getränke getrunken werden, wie China, die Türkei und Südamerika, haben einen ähnlichen Zusammenhang festgestellt. Es sind jedoch noch weitere Untersuchungen erforderlich, um zu verstehen, wie heiße Getränke das Risiko beeinflussen können. Wir finanzieren auch Forschungsarbeiten, die versuchen, bisher unbekannte Krebsursachen in Teilen der Welt mit hohen Raten bestimmter Krebsarten, einschließlich Speiseröhrenkrebs, aufzuspüren.
Bislang vermuten die Forscher, dass heiße Getränke Schäden durch das Verbrennen von Zellen verursachen könnten. Dies kann zu Entzündungen führen, die die Entstehung von Krebs wahrscheinlicher machen. Diese geschädigten Gewebe können auch anfälliger für andere krebserregende Stoffe werden, wie z. B. Chemikalien im Tabakrauch.
Aber solange Sie Ihren Tee bei einer angenehmen Temperatur genießen und ihn vor dem Trinken etwas abkühlen lassen, sollten Sie sich keine Sorgen machen, dass Sie Ihr Risiko durch das Trinken heißer Getränke erhöhen.
Georgina Hill ist Gesundheitsbeauftragte bei Cancer Research UK