Die 350 Artefakte, die in 93 Tauchgängen gesammelt wurden, machten es zum erfolgreichsten Ausgrabungszeitraum seit der Entdeckung des Schiffswracks. Es war auch das erste Jahr, in dem das Team in der Lage war, Artefakte bestimmten Besatzungsmitgliedern zuzuordnen.
Die Taucher benutzten Anzüge mit Luftschläuchen und Nabelschnüren, die etwa drei Stunden lang warmes Wasser von der Oberfläche in die Anzüge pumpten, sagte Harris. Als sie sich dem Schiff näherten, das etwa 40 Fuß tief in fast 35 Grad kaltem Wasser lag, fanden sie Gegenstände, die den Forschern helfen werden, die Disziplin der Erebus-Besatzung, ihr soziales Leben und die Hierarchien an Bord in den Monaten vor dem Untergang des Schiffes zu rekonstruieren.
Die Schulterklappen, der einzige Gegenstand, der in einer Offizierskabine zurückgelassen wurde, gehörte möglicherweise dem Dritten Leutnant James Walter Fairholme, so die Teams in einer Erklärung am Donnerstag. Aber was ist aus ihm geworden? Deuten sie auf Umstände hin, die es erforderlich machten, in einer Krise den Rang aufzugeben und die Kabinen neu zu verteilen?
„Da die Sterblichkeit zunahm, könnten mehrere Personen die Kabinen belegt haben“, sagte Marc-André Bernier, der Leiter des Unterwasserarchäologie-Teams von Parks Canada, in einem Interview und bezog sich dabei auf die Kabinen.
Auf einem unteren Deck wurde eine Karaffe mit Toilettenartikeln entdeckt, deren Inhalt noch nicht identifiziert werden konnte. Stränge von einer Haarbürste werden einer DNA-Analyse unterzogen. Die Bürste ist von hoher Qualität und wurde wahrscheinlich von einem Offizier benutzt. Es gibt Kaffeebohnen. Ein Fingerabdruck wurde auf Siegelwachs entdeckt. Ein Stempel gehört möglicherweise zu Edmund Hoar, dem Steward.
Das Team war vor allem über einen Fund erstaunt: ein Akkordeon. „Es gibt immer Funde, die einen überraschen“, sagte Bernier. „Es macht Sinn, es auf dem Schiff zu haben – ein Teil der Unterhaltung in einer langen Winternacht.“
Wenn sie an die Oberfläche gebracht werden, werden die Gegenstände geröntgt, diagnostischen Tests unterzogen und gereinigt – 72 Arten von Meereslebewesen klammern sich an das Wrack.