Seitdem der Begriff „soziale Phobie“ 1980 im DSM-III auftauchte, herrscht Verwirrung über die Unterschiede zwischen „Schüchternheit“ und „sozialer Angststörung“ (die neue diagnostische Kategorie, die früher „soziale Phobie“ hieß).
Einige haben sich gefragt, ob Psychiater ein Persönlichkeitsmerkmal wie Schüchternheit genommen und ihm zusätzliche negative Eigenschaften zugeschrieben haben.
Andere bezweifeln, dass die soziale Angststörung dasselbe Konstrukt wie Schüchternheit ist oder sogar gut mit ihr korreliert.
Neue Forschungsergebnisse, die im Journal of Current Psychiatry, Band 12, Nr. 11, veröffentlicht wurden, geben Antworten auf viele dieser Fragen.
Wir haben die Ergebnisse neuerer, in wissenschaftlichen Zeitschriften veröffentlichter Studien zusammengefasst. Nach der Zusammenfassung der Ergebnisse folgt ein ausführlicherer und umfassenderer Artikel.
Zusammenfassung der Ergebnisse
- Schüchternheit und soziale Angststörung sind zwei verschiedene Dinge.
- Schüchternheit ist ein Persönlichkeitsmerkmal.
- Viele Menschen, die schüchtern sind, haben nicht die negativen Emotionen und Gefühle, die eine soziale Angststörung begleiten. Sie führen ein normales Leben und betrachten Schüchternheit nicht als negative Eigenschaft.
- Auch wenn viele Menschen mit sozialer Angststörung schüchtern sind, ist Schüchternheit keine Voraussetzung für eine soziale Angststörung.
Es stimmt nicht, dass alle Menschen mit sozialer Angststörung schüchtern sind. Ich habe persönlich mit vielen Menschen gearbeitet, die extrovertierte Persönlichkeiten waren. Ihre sozialen Ängste hielten sie zurück und hinderten sie daran, das zu tun, was sie im Leben tun wollten. Als sie ihre sozialen Ängste überwunden hatten, stellten sie fest, dass sie es genossen, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen und das Leben der Party zu sein.
Die Definition der „sozialen Angststörung“ hat sich in den letzten dreißig Jahren verändert, als der Ernst der Lage klarer wurde und epidemiologische Daten der Regierung durchweg zeigten, dass ein größerer Prozentsatz der Allgemeinbevölkerung unter sozialen Angstsymptomen leidet.
In der neuesten Version, dem DSM-5, wurden geringfügige Änderungen vorgenommen, um anzugeben, dass die „Furcht, Angst oder Vermeidung anhaltend ist und typischerweise sechs oder mehr Monate andauert.“
Die Frage, was „Schüchternheit“ im Gegensatz zu einer „sozialen Angststörung“ ausmacht, entstand aufgrund der Probleme, die sich aus der Über- oder Unterdiagnose des Ausmaßes der empfundenen sozialen Angst ergeben.
Wenn wir jeden, der einfach nur „schüchtern“ ist, als gestört behandeln, führt dies zu Stereotypisierung und Ressourcenverschwendung. Wenn wir die soziale Angststörung unterdiagnostizieren, erhalten Menschen mit den Symptomen nicht die notwendige Behandlung.
So sehr sich soziale Angststörung und Schüchternheit auch ähneln, so gibt es doch deutliche Unterschiede zwischen beiden. Betrachten Sie die Definitionen beider Begriffe:
Schüchternheit: Angst, Hemmungen, Zurückhaltung oder eine Kombination davon in sozialen und zwischenmenschlichen Situationen sowie Nervosität oder Angst vor der Bewertung durch andere. Schüchternheit wird als eine normale Facette der Persönlichkeit angesehen, die das Erleben von sozialer Angst und gehemmtem Verhalten kombiniert, aber auch als „stabiles Temperament“ beschrieben wird.1
Schüchternheit wird als Persönlichkeitsmerkmal eingestuft.
Soziale Angststörung wird als ein erhebliches Maß an Angst, Verlegenheit oder Demütigung in sozialen, leistungsbezogenen Situationen eingestuft, bis zu einem Punkt, an dem die betroffene Person diese Situationen oft ganz vermeidet oder sie mit einem hohen Maß an Belastung erträgt.2
Ein hohes Maß an Angst und Furcht führt dazu, dass selbst Aktivitäten vermieden werden, an denen die Betroffenen gerne teilnehmen würden.
Menschen mit sozialer Angststörung leiden unter einem hohen Maß an Angst bei alltäglichen Aktivitäten, und dieses hohe Maß an Angst führt dazu, dass sie Situationen vermeiden, an denen sie gerne teilnehmen würden.
Ein wesentlicher Unterschied zwischen den beiden Definitionen besteht darin, dass die soziale Angststörung nicht als „normale“ Facette der Persönlichkeit oder als Persönlichkeitsmerkmal angesehen wird, während Schüchternheit als solches gilt.
Schüchterne Menschen können diesen Zustand sogar als positive Eigenschaft ansehen, während Menschen mit sozialer Angststörung ihren Zustand nicht positiv beschreiben würden.
Menschen mit sozialer Angst erleben täglich Furcht, Angst, Stress, Verlegenheit und Demütigung. Das Ausmaß der erlebten Angst reicht aus, um großen emotionalen Schmerz zu verursachen und die Betroffenen dazu zu veranlassen, Situationen zu vermeiden, anstatt sich ihnen zu stellen und Angst und Furcht zu empfinden.
Die Art und Weise, in der „erhebliche“ Beeinträchtigung oder Belastung definiert wird, wirkt sich darauf aus, ob soziale Angstsymptome als gestört oder nicht gestört eingestuft werden. Was eine „erhebliche“ Beeinträchtigung und Belastung darstellt, ist subjektiv, und so schwankt die Zahl der Menschen mit sozialen Angststörungen zwischen 1,9 % und 20,4 % der Bevölkerung, je nach den unterschiedlichen Definitionen von „erheblicher“ Beeinträchtigung.4
Die oft zitierte Zahl von 7 % sozialer Angststörungen ergibt sich aus der Definition einer erheblichen Beeinträchtigung als mittleres Maß an Angst. Es ist wahrscheinlich, dass dieser Prozentsatz konservativ ist.
Es stellt sich die Frage, ob sich Schüchternheit und soziale Angst qualitativ oder quantitativ unterscheiden, aber die Antwort scheint zu sein, dass sie sich sowohl qualitativ als auch quantitativ unterscheiden…
Wenn es nur einen quantitativen Unterschied gäbe, müssten alle Menschen mit sozialer Angststörung schüchtern sein, und das ist nicht der Fall.
Nur etwa die Hälfte der Menschen, bei denen eine soziale Angststörung diagnostiziert wurde, geben an, schüchtern gewesen zu sein.
Anders betrachtet, erfüllen weniger als 25 % der schüchternen Menschen die Kriterien für eine soziale Angststörung3, was bedeutet, dass viele Menschen schüchtern sind, ohne dass sie deswegen Furcht, Angst und Kummer haben.
Qualitativ ist die Diagnose „soziale Angststörung“ verbunden mit:
- Größerem Vorhandensein von koexistierenden oder zusätzlichen Störungen in Bezug auf eine Erstdiagnose (d.h., Komorbidität mit anderen Angststörungen, Depression, Dysthymie usw.)
- Größerer Schweregrad der Vermeidung und Beeinträchtigung im Leben
- schlechtere Lebensqualität1,3,5
Schlussfolgerungen
- Die Grenzen von Schüchternheit und sozialer Angststörung überschneiden sich, dennoch handelt es sich um völlig unterschiedliche Konstrukte, die qualitative und quantitative Unterschiede aufweisen.2
- Es gibt ein Spektrum von Schüchternheit, das von einem normalen Niveau bis zu einem höheren Niveau reicht, das sich mit dem Erleben von SAD überschneidet, aber die beiden Zustände stellen unterschiedliche Konstrukte dar.5
- Schwerere Ängste, gepaart mit der Sorge, Angst zu haben, und erheblichen Beeinträchtigungen in mehreren Funktionsbereichen, können auf problematischere soziale Ängste hinweisen – eine Diagnose der sozialen Angststörung – und nicht nur auf „normale“ Schüchternheit.
- Personen mit klinisch signifikanter sozialer Angst und nicht mit Schüchternheit neigen dazu, über stärkere negative Auswirkungen auf ihre Beziehungen und ihre Leistungen bei der Arbeit oder in der Schule zu berichten, ebenso wie über größeren Kummer darüber, Angst zu haben.
- Eine kognitiv-behaviorale Therapie ist die empfohlene therapeutische Behandlung, insbesondere für leichte bis mittelschwere Fälle von SAD. In schweren Fällen kann SAD mit einer Kombination aus CBT und Medikamenten behandelt werden, mit dem Ziel, die Medikamente im Laufe der Zeit abzusetzen.
Zitate
Burstein M, Ameli-Grillon L, Merikangas KR. Schüchternheit versus soziale Phobie bei amerikanischen Jugendlichen. Pediatrics. 2011;128:917-925.
Chavira DA, Stein MB, Malcarne VL. Untersuchung der Beziehung zwischen Schüchternheit und sozialer Phobie. J Anxiety Disord. 2002;16:585-598.
Furmark T, Tillfors M, Everz PO, et al. Social phobia in the general population: prevalence and sociodemographic profile. Soc Psychiatry Psychiatr Epidemiol. 1999;34:416-424.
Heiser NA, Turner SM, Beidel DC, et al. Differentiating social phobia from shyness. J Anxiety Disord. 2009;23:469-476.
Richards, TA, Comprehensive Cognitive-Behavioral Therapy for Social Anxiety Disorder. https://socialanxietyinstitute.org/comprehensive-cognitive-behavioral-th…. Retrieved 2014: Januar 22.