BOEM ist verantwortlich für die Entwicklung erneuerbarer Energien in den Bundesgewässern. Das Programm begann 2009, als das Innenministerium (Department of the Interior, DOI) die endgültigen Vorschriften für das Programm für erneuerbare Energien auf dem äußeren Kontinentalschelf (Outer Continental Shelf, OCS) bekannt gab, das durch den Energy Policy Act von 2005 (EPAct) genehmigt wurde. Diese Vorschriften bieten einen Rahmen für alle Aktivitäten, die zur Förderung der Produktion und Übertragung von Energie aus anderen Quellen als Erdöl und Erdgas erforderlich sind. BOEM erwartet die zukünftige Entwicklung der OCS aus diesen allgemeinen Quellen:
Offshore-Windenergie
Offshore-Windenergie ist eine reichlich vorhandene, einheimische Energiequelle, die sich in der Nähe der großen Lastzentren an der Küste befindet. Sie bietet eine effiziente Alternative zur Übertragung über weite Entfernungen oder zur Entwicklung der Stromerzeugung in diesen Regionen mit begrenzter Fläche.
Die Planung und Konstruktion von Offshore-Windkraftanlagen hängt von den standortspezifischen Bedingungen ab, insbesondere von der Wassertiefe, der Geologie des Meeresbodens und der Wellenbelastung.
Alle Windturbinen funktionieren nach demselben Prinzip. Wenn der Wind weht, strömt er über die schaufelförmigen Blätter der Windturbinen und bringt die Turbinenblätter zum Drehen. Die Flügel sind mit einer Antriebswelle verbunden, die einen elektrischen Generator zur Stromerzeugung antreibt. Die neuesten Windturbinen sind technologisch fortschrittlich und beinhalten technische und mechanische Innovationen, um die Effizienz zu maximieren und die Stromerzeugung zu steigern. Weitere Informationen über die Technologie von Windturbinen finden Sie in NREL’s „Wind Energy Basics: How Wind Turbines Work“.
Offshore-Winde wehen meist stärker und gleichmäßiger als an Land. Da bei höheren Windgeschwindigkeiten deutlich mehr Energie/Strom erzeugt werden kann, sind Entwickler zunehmend an der Erschließung von Offshore-Windenergieressourcen interessiert. Das U.S. Department of Energy (DOE) stellt auf seiner Seite Resource Assessment & Characterization und auf der MapSearch des National Renewable Energy Laboratory (NREL) eine Reihe von Karten mit Daten zur durchschnittlichen Windgeschwindigkeit zur Verfügung.