Ich glaube, in dem Film, auf den sich Doc bezog, waren es „Jiggawatt“.
Nach Wikipedia liegt die Spitzenleistung eines durchschnittlichen Blitzes eher in der Größenordnung von einem Terawatt, ein seltener positiver Blitz hat jedoch mehrere hundert Terawatt. Ein Terawatt sind tausend Gigawatt, also hat Doc um eine Größenordnung unterschätzt. Es sollte jedoch darauf hingewiesen werden, dass die Wattzahl überbewertet wird – die Wattzahl ist die Leistung pro Zeiteinheit. Je kürzer also die Zeitspanne ist, in der Energie freigesetzt wird, desto höher ist die Leistung. Ein Blitz hat eine hohe Leistung über einen kurzen Zeitraum, so dass er nur eine relativ geringe Menge an Energie freisetzt.
Der Fusionsreaktor der Z-Maschine mit internem Einschluss liefert fast 300 Terawatt. Das hört sich nach einer wahnsinnigen Energiemenge an, aber es ist nur für 70 Nanosekunden. Schauen wir mal: 70 Nanosekunden mal 300 Terawatt pro Sekunde, das sind 21 Millionen Joule. Klingt immer noch viel? Nun, das sind 5 Millionen Kalorien, was nur 5 Tausend Kalorien sind (Lebensmittel Kalorien mit einem großen C sind Kilokalorien). Und 5000 Kalorien entsprechen ein paar Big Macs, einer Supersize-Pommes und einem großen Milchshake. Ich habe das einmal meiner Cousine, einer Physikerin, erzählt (die an der Z-Maschine gearbeitet hat), und sie wurde richtig wütend, weil ich ihr sagte, dass Hunderte von Terawatt nach nicht sehr viel Energie klingen. Und es ist wirklich nicht viel Energie, sie ist nur sehr verdichtet in einer kleinen Zeitspanne.
Gleiches gilt für Blitze. Ein paar Gigajoule Strom in einem Blitz klingen nach viel, bis man merkt, dass es nur ein paar hundert Hamburgern entspricht. Die Gesamtenergiemenge ist zwar nicht überwältigend, aber doch ziemlich hoch. Genug, um dick zu werden, und sicherlich genug, um den Flusskondensator eines DeLorean für ein paar Mikrosekunden mit Strom zu versorgen.