Nein, es ist kein Alptraum, der aus der Kanalisation von New York City stammt. Das Rattenhörnchen ist der gebräuchliche Name eines Nagetiers, das als laotische Felsenratte bekannt ist. Dieser Name rührt natürlich daher, dass sie wie eine Kreuzung zwischen einer Ratte und einem Eichhörnchen aussehen. Diese Art ist relativ unbekannt, da der Mensch sie erst 2005 entdeckte. Lesen Sie weiter, um mehr über das Rattenhörnchen zu erfahren.
Beschreibung des Rattenhörnchens
Dieser kleine Nager sieht aus wie eine Ratte mit einem buschigen Eichhörnchenschwanz. Im Gegensatz zu Eichhörnchen liegt ihr Schwanz normalerweise hinter ihnen, mehr wie bei einer Ratte. Sie haben eine eher längliche Schnauze, runde Ohren und einen relativ großen Kopf.
Durch ihren Spitznamen Ratte haben sie auch dunkelgraues Fell und schwarze Augen. Mit ihren Schwänzen sind sie etwas mehr als einen Meter lang.
Interessante Fakten über das Rattenhörnchen
Dieses kleine Nagetier ist für die Wissenschaft ein ziemliches Rätsel. Forscher haben diese Art erst seit relativ kurzer Zeit untersucht. Hier sind einige Dinge, die wir über das Rattenhörnchen wissen.
- Nächtliche Futtersucher – Diese kleinen Nager verstecken sich tagsüber in ihren Höhlen und kommen nachts heraus, um nach Nahrung zu suchen. Sie sind nachtaktiv und in der Regel nur nachts, in der Dämmerung oder in der Morgendämmerung aktiv.
- Home Sweet Cave – Diese Art ist unglaublich wählerisch, wenn es darum geht, wo sie ihr Zuhause errichtet. Sie wählen vor allem Karsthänge und -türme als ihre Höhlen. Diese Gebiete sind Regionen, in denen Regen und Wasser dazu führen, dass verschiedene weiche Gesteinsformationen Höhlen und Spalten bilden.
- Rattenquastenflosser – Einige Wissenschaftler glauben, dass diese Art von Nagetier zu einer früher ausgestorbenen Familie, den Diatomyidae, gehört. Das letzte bekannte Mitglied starb vor etwa 11 Millionen Jahren aus. Wenn dies zutrifft, ist das Rattenhörnchen ein „lebendes Fossil“, ähnlich wie der Quastenflosser.
Lebensraum des Rattenhörnchens
Diese Nagetiere leben nur in einer einzigen Art von Lebensraum. Sie bewohnen Karst-Kalkstein-Lebensräume, das sind felsige Regionen mit verschiedenen Höhlen und Felsspalten. Die Wälder, die den Lebensraum umgeben, sind immergrüne und halbimmergrüne Wälder.
Da sie so wählerisch in ihren Lebensraumpräferenzen sind, würde diese Art wahrscheinlich drastisch leiden, wenn die Lebensraumzerstörung in ihrer Region zu einem größeren Problem würde.
Verbreitung des Rattenhörnchens
Rattenhörnchen leben nur in einer kleinen Region von Laos, hauptsächlich in fünf Gemeinden. Wissenschaftler fanden diese Nagetiere in Thuong Hoa, in der Provinz Quang Binh, in Hoa Son, im Distrikt Minh Hoa und in Trung Hoa.
In einigen Gebieten hatten die Nagetiere kleinere Populationen, in anderen waren die Populationen höher. Die Wissenschaftler haben die Regionen um diese Gebiete nicht gründlich untersucht, um festzustellen, ob sich die Population des Rattenhörnchens weiter ausbreitet.
Die Ernährung des Rattenhörnchens
Diese Art ist hauptsächlich Pflanzenfresser, frisst aber gelegentlich auch Insekten. Normalerweise kommen sie nur nachts zum Fressen heraus und ernähren sich oft von einer Vielzahl verschiedener Pflanzen.
Zu ihren bevorzugten Pflanzen gehören Blätter, Knospen, Samen, Früchte, Beeren und Wurzeln. Wenn sie Insekten fressen, jagen sie Zikaden, Heuschrecken, Gottesanbeterinnen und vieles mehr.
Rattenhörnchen und menschliche Interaktion
Die Einheimischen in diesen Regionen verlassen sich stark auf die Jagd, um zu überleben. Die große Mehrheit der Dorfbewohner jagt, um sich zu ernähren.
Sie haben es nicht speziell auf das Eichhörnchen abgesehen. Vielmehr stellen sie Fallen in den Wäldern auf und verwenden die Tiere, die sie zufällig fangen. Die IUCN listet diese Art als wenig gefährdet (Least Concern), räumt aber ein, dass ihre Population abnimmt.
Domestizierung
Der Mensch hat diese Art in keiner Weise domestiziert.
Ist das Rattenhörnchen ein gutes Haustier
Wenn Sie nach Laos fliegen, in die Wildnis wandern, genau die Regionen und Lebensräume ausfindig machen wollen, in denen diese Spezies lebt, potenziellen Raubtieren trotzen wollen, um sie nachts zu finden, während sie unterwegs sind, und es Ihnen gelingt, ein Exemplar zu fangen… dann können Sie sich ruhig austoben. In den meisten Fällen ist diese Art jedoch kein praktisches Haustier.
Pflege von Rattenhörnchen
Keine Zoos haben diese Art in Gefangenschaft gehalten. Spekulationen zufolge wäre es jedoch ziemlich schwierig, die Lebensraumpräferenzen der Felsenratte perfekt nachzubilden. Da sie nur in Karstformationen aus Kalkstein leben, wäre es für Zoos wahrscheinlich schwierig, diese Art zu halten.
Verhalten des Rattenhörnchens
Das meiste, was Wissenschaftler wissen, stammt in der Regel aus kurzen Beobachtungen und Gesprächen mit Einheimischen. Diese Nagetiere sind nachtaktiv, und zwar vor allem nachts. Tagsüber ziehen sie sich in Kalksteinhöhlen und Felsspalten zurück. Ihre sozialen Gewohnheiten sind derzeit unbekannt.
Fortpflanzung des Rattenhörnchens
Wissenschaftler konnten die Fortpflanzungsstrategie des Rattenhörnchens bisher nicht erforschen. Die Trächtigkeitsdauer, das Balzverhalten und die Säugezeit sind unbekannt. Wissenschaftler glauben jedoch, dass sie jeweils nur ein Jungtier zur Welt bringen.