Rückenmark und Nervenwurzeln

Das Rückenmark beginnt an der Basis des Gehirns, verläuft durch die Hals- und Brustwirbelsäule und endet normalerweise im unteren Teil der Brustwirbelsäule.

Das Rückenmark verläuft nicht durch die Lendenwirbelsäule (unterer Rücken). Nachdem das Rückenmark in der unteren Brustwirbelsäule endet, treten die Nervenwurzeln aus der Lenden- und Sakralregion wie ein „Pferdeschwanz“ (Cauda equina genannt) aus dem unteren Teil des Rückenmarks aus und verlassen die Wirbelsäule.

Da die Lendenwirbelsäule kein Rückenmark hat und viel Platz für die Nervenwurzeln bietet, führen selbst schwerwiegende Erkrankungen – wie z.B. ein großer Bandscheibenvorfall – in der Regel nicht zu einer Querschnittslähmung (Verlust der motorischen Funktion in den Beinen).

Anatomie des Rückenmarks und der Nervenwurzeln

Das Rückenmark kann nach den Nervenwurzeln, die von ihm abzweigen, in Segmente unterteilt werden. Die Nerven entlang des Rückenmarks bestehen aus:

• 8 zervikalen Nerven
• 12 thorakalen Nerven
• 5 lumbalen Nerven
• 5 sakralen Nerven
• 1 coccygealen Nerven

Für die meisten Wirbelsäulensegmente, verlaufen die Nervenwurzeln durch den knöchernen Kanal, und auf jeder Ebene tritt ein Paar von Nervenwurzeln aus der Wirbelsäule aus.

• Nervenwurzeln der Halswirbelsäule. Im Nacken wird die Nervenwurzel nach dem unteren Segment benannt, zwischen dem sie verläuft (z. B. C6-Nervenwurzel am C5-C6-Segment).
• Lendenwirbelsäulen-Nervenwurzeln. Im unteren Rückenbereich wird der Nerv nach dem oberen Segment benannt, zwischen dem er verläuft (z. B. L4-Nervenwurzel am L4-L5-Segment).

Nervenreizung durch einen Bandscheibenvorfall

Der Nerv, der auf die nächste Ebene übergeht, verläuft über eine Schwachstelle im Bandscheibenraum, weshalb Bandscheiben dazu neigen, direkt unter der Nervenwurzel zu hernieren und Beinschmerzen zu verursachen – oft als (lumbale Radikulopathie oder Ischias) bezeichnet.

• Bandscheibenvorfälle der Halswirbelsäule (im Nacken) neigen dazu, den Nerv zu reizen, der auf einer bestimmten Ebene austritt (z. B. C6 auf C5-C6).
• Bandscheibenvorfälle der Lendenwirbelsäule (im unteren Rücken) neigen dazu, den Nerv zu reizen, der auf einer bestimmten Ebene liegt (z. B. L5 auf L4-L5).
• Thorakale Bandscheibenvorfälle (im oberen Rücken) sind seltener als im Nacken oder in der unteren Wirbelsäule, aber sie kommen vor.

Gelegentlich verursacht ein Bandscheibenvorfall nur Bein- oder Armschmerzen und keine Schmerzen im unteren Rücken oder im Nacken und kann zunächst für ein Problem im Bein oder Arm des Patienten gehalten werden.

• Armschmerzen bei einem zervikalen Bandscheibenvorfall gehen in der Regel mit Taubheitsgefühlen/Kribbeln einher und ziehen bis in die Finger

Siehe Schmerzen und Taubheitsgefühl in der Hand

• Beinschmerzen bei einem lumbalen Bandscheibenvorfall ziehen in der Regel bis unterhalb des Knies und möglicherweise bis zum Fuß und können mit Taubheitsgefühlen oder anderen neurologischen Symptomen einhergehen

Siehe Schmerzen und Taubheitsgefühl in den Beinen: Was können diese Symptome bedeuten?

Eingeklemmter Nerv

Die beiden am häufigsten eingeklemmten Nerven im unteren Rückenbereich sind L5 (lumbal 5) und S1 (sacral 1).

• Eingeklemmter Nerv bei L5. Der Nerv L5 versorgt die Muskeln, die den Fuß und die große Zehe anheben, mit Nerven, so dass eine Einklemmung dieses Nervs zu einer Schwäche dieser Muskeln führen kann. Das Taubheitsgefühl bei L5 zieht über die Fußspitze.
• Eingeklemmter Nerv bei S1. Eine Einklemmung des Nervs S1 kann zu einer Schwäche des großen Gastronemius-Muskels in der Wadenrückseite führen, was Schwierigkeiten beim Fußabdruck verursacht. (Das Taubheitsgefühl für den S1-Nerv verläuft an der Außenseite des Fußes. Die S1-Nervenwurzel liefert auch die Innervation für den Knöchelruck (Tippen auf die Achillessehne und der Fuß geht nach unten), und ein Verlust dieses Reflexes deutet auf ein S1-Impingement hin, obwohl dies keinen Funktionsverlust verursacht.

Siehe alles über L5-S1 (Lumbosakralgelenk)

Die meisten zervikalen Pathologien führen zu einer Einklemmung entweder der C6- oder der C7-Nervenwurzel im Nacken, obwohl manchmal auch die C5- oder C8-Nerven eingeklemmt sein können.

Abhängig davon, welche Nervenwurzel eingeklemmt ist, sind die folgenden Symptome wahrscheinlich:

• Eingeklemmter Nerv an C5. Dies kann Schulterschmerzen, Deltaschwäche und möglicherweise ein kleines Taubheitsgefühl in der Schulter verursachen. Bei der körperlichen Untersuchung kann der Bizepsreflex des Patienten vermindert sein.
• Eingeklemmter Nerv bei C6. Dies kann zu einer Schwäche des Bizeps und der Handgelenksstrecker sowie zu Schmerzen/Taubheit führen, die den Arm bis zum Daumen hinunterlaufen. Bei der körperlichen Untersuchung kann der Brachioradialis-Reflex (mittlerer Unterarm) vermindert sein.

  Watch Spinal Motion Segment: C5-C6 Video

• Eingeklemmter Nerv bei C7. Dies kann zu Schmerzen/Taubheit führen, die den Arm hinunter bis zum Mittelfinger ziehen. Bei der körperlichen Untersuchung kann der Trizepsreflex vermindert sein.
• Eingeklemmter Nerv an C8. Dies kann zu Funktionsstörungen der Hand führen (dieser Nerv versorgt die kleinen Muskeln der Hand mit Nervenflüssigkeit). Der Schmerz/die Taubheit kann bis zur Außenseite der Hand (kleiner Finger) verlaufen und deren Reflex beeinträchtigen.

Siehe Halswirbelsäulennerven

Heilung eines eingeklemmten Nervs

Der Nerv besteht aus einer einzigen langen Zelle, die sich vom unteren Rücken oder Nacken bis zum Fuß oder zur Hand erstreckt, so dass die Nerven dazu neigen, langsam zu heilen. Die Nerven heilen von oben nach unten, und je nachdem, wie stark der Nerv zum Zeitpunkt der Einklemmung geschädigt ist, kann es Wochen bis Monate dauern, bis der Nerv vollständig geheilt ist.

Die Behandlung einer Nerveneinklemmung zielt darauf ab, die Schmerzen zu lindern und dann dem Nerv die Möglichkeit zu geben, von selbst zu heilen. Nerven brauchen sowohl eine Entzündung als auch Druck, um schmerzhaft zu sein. Daher kann entweder die Linderung der Entzündung oder des Drucks die Schmerzen lindern.