Plazentasäugetier

Plazentasäugetier, (Infraklasse Eutheria), jedes Mitglied der Säugetiergruppe, das durch das Vorhandensein einer Plazenta gekennzeichnet ist, einem Gefäßorgan, das sich während der Trächtigkeit entwickelt und den Austausch von Nährstoffen und Abfallstoffen zwischen dem Blut der Mutter und dem des Fötus erleichtert. Zu den Plazentatieren gehören alle lebenden Säugetiere mit Ausnahme der Beuteltiere und der Monotremen. Obwohl einige Behörden die Beuteltiere (Kohorte Marsupialia) zu den Plazentatieren zählen, haben diese Tiere eine weniger entwickelte, weniger effiziente Art von Plazenta, die die Trächtigkeitsdauer begrenzt. Die echte Plazenta der Plazentatiere ermöglicht eine längere Entwicklungszeit im Schutz des Mutterleibs, ein Faktor, der vermutlich zum evolutionären Erfolg dieser Gruppe beigetragen hat. Fossile Beweise zeigen, dass sich die ersten Plazentatiere vor etwa 163 Millionen bis 157 Millionen Jahren während der Jurazeit (vor 201,3 Millionen bis etwa 145 Millionen Jahren) entwickelten.

Einige Wissenschaftler ordnen die plazentalen Säugetiere der Gattung Placentalia zu, die alle lebenden plazentalen Säugetiere und ihren jüngsten gemeinsamen Vorfahren umfasst. Mit dieser Gruppierung wird versucht, das Potenzial für Verwirrung zu vermeiden, das mit fossilen Beweisen für ausgestorbene nichtplazentare Eutherier verbunden ist, die die Vorgänger der heutigen Plazentatiere waren.