Die kurze Geschichte Pakistans als Land war sehr turbulent. Kämpfe zwischen den Provinzen – sowie ein tief verwurzelter Konflikt, der zu einem nuklearen Patt mit Indien führte – haben verhindert, dass Pakistan in den letzten fünf Jahrzehnten wirkliche Stabilität erlangt hat. Das Land schwankt zwischen Militärherrschaft und demokratisch gewählten Regierungen, zwischen säkularer Politik und finanzieller Unterstützung als „Frontstaat“ während des Kalten Krieges und im Krieg gegen den Terrorismus. Der kürzlich ausgerufene Ausnahmezustand und die politische Ermordung der ehemaligen Premierministerin Benazir Bhutto deuten auf einen anhaltenden Trend zu wirtschaftlicher und politischer Instabilität hin.
Überblick
Am 14. August 1947 wurde Pakistan zum größten muslimischen Staat der damaligen Welt. Die Gründung Pakistans war der Auslöser für die größte demographische Bewegung in der Geschichte. Fast siebzehn Millionen Menschen – Hindus, Muslime und Sikhs – sind Berichten zufolge in beide Richtungen zwischen Indien und den beiden Flügeln Pakistans (der östliche Flügel ist heute Bangladesch) gewandert. Sechzig Millionen der fünfundneunzig Millionen Muslime auf dem indischen Subkontinent wurden zum Zeitpunkt der Gründung Pakistans Bürger des Landes. In der Folge blieben fünfunddreißig Millionen Muslime in Indien, was sie zur größten muslimischen Minderheit in einem nicht-muslimischen Staat macht.
Von Geburt an gezeichnet, war Pakistans Überlebenskampf ebenso zwingend wie unsicher. Trotz der gemeinsamen Religion seiner mehrheitlich muslimischen Bevölkerung hat Pakistan einen prekären Kampf um die Definition einer nationalen Identität und die Entwicklung eines politischen Systems für seine sprachlich vielfältige Bevölkerung geführt. In Pakistan gibt es mehr als zwanzig Sprachen und über 300 verschiedene Dialekte. Urdu und Englisch sind die Amtssprachen, aber Punjabi, Sindhi, Paschtu, Baluchi und Seraiki gelten als Hauptsprachen. Diese Vielfalt hat zu chronischen regionalen Spannungen und zum wiederholten Scheitern bei der Verfassungsgebung geführt. Pakistan wurde auch durch umfassende Kriege mit Indien, eine strategisch exponierte nordwestliche Grenze und eine Reihe von Wirtschaftskrisen belastet. Es hat Schwierigkeiten, seine knappen wirtschaftlichen und natürlichen Ressourcen gerecht zu verteilen.
Alle diese Probleme Pakistans unterstreichen das Dilemma, in dem sich das Land befindet, wenn es darum geht, das Ziel der nationalen Integration mit den Erfordernissen der nationalen Sicherheit in Einklang zu bringen.
Nach einer militärischen Niederlage gegen Indien führte die Abspaltung seines östlichen Territoriums, von dem es von Indien geteilt wurde, 1971 zur Gründung von Bangladesch. Diese Situation verkörpert die dramatischste Manifestation von Pakistans Dilemma als dezentralisierte Nation. Die politischen Entwicklungen in Pakistan werden nach wie vor durch Eifersüchteleien zwischen den Provinzen und insbesondere durch die tiefen Ressentiments in den kleineren Provinzen Sind, Belutschistan und der Nordwest-Grenzprovinz gegen das, was als Monopol der Punjabi-Mehrheit auf die Vorteile von Macht, Profit und Klientelismus angesehen wird, beeinträchtigt. Die politische Instabilität Pakistans ging im Laufe der Zeit mit einer heftigen ideologischen Debatte über die Regierungsform einher, die das Land annehmen sollte, nämlich islamisch oder säkular. In Ermangelung einer politischen Partei auf nationaler Ebene war Pakistan lange Zeit auf den öffentlichen Dienst und die Armee angewiesen, um die Kontinuität der Regierung aufrechtzuerhalten.
Die Entstehung Pakistans
Die Wurzeln der vielfältigen Probleme Pakistans lassen sich bis zum März 1940 zurückverfolgen, als die All-India Muslim League offiziell die Forderung nach einem Pakistan erhob, das aus den mehrheitlich muslimischen Provinzen im Nordwesten und Nordosten Indiens bestand. Mit der Behauptung, die indischen Muslime seien eine Nation und keine Minderheit, hofften die Muslimliga und ihr Führer Mohammad Ali Jinnah, eine verfassungsmäßige Regelung auszuhandeln, die eine gerechte Aufteilung der Macht zwischen Hindus und Muslimen vorsah, sobald die Briten die Kontrolle über Indien abgaben. Mit der Forderung nach einem „Pakistan“ wollten Jinnah und die Liga ihren Anspruch anmelden, das Sprachrohr aller indischen Muslime zu sein, und zwar sowohl in den Provinzen, in denen sie in der Mehrheit waren, als auch in den Provinzen, in denen sie eine Minderheit darstellten. Jinnah und die Liga fanden jedoch vor allem in den Provinzen, in denen die Muslime in der Minderheit waren, Unterstützung. Bei den Parlamentswahlen von 1937 war die Liga bei den muslimischen Wählern in den Mehrheitsprovinzen auf eine ernsthafte Ablehnung gestoßen.
Die Forderung nach einem eigenen muslimischen Staat und der Anspruch, für alle indischen Muslime zu sprechen, standen in einem offensichtlichen Widerspruch. In den verbleibenden Jahren des britischen Raj in Indien erklärten weder Jinnah noch die Muslimliga, wie die Muslime in den Minderheitsprovinzen von einem Pakistan profitieren könnten, das auf einem ungeteilten Punjab, Sind, der Nordwestgrenzprovinz und Belutschistan im Nordwesten und einem ungeteilten Bengalen und Assam im Nordosten basierte. Jinnah hatte zumindest versucht, die Ungereimtheiten zu umgehen, indem er argumentierte, dass, da es in Indien zwei Nationen gebe – eine indische und eine muslimische -, jede Machtübertragung von den Briten auf die Inder zwangsläufig die Auflösung des von den kaiserlichen Herrschern geschaffenen einheitlichen Zentrums nach sich ziehen würde. Die Wiederherstellung der indischen Union müsste entweder auf konföderalen oder vertraglichen Vereinbarungen zwischen Pakistan (als Vertreter der mehrheitlich muslimischen Provinzen) und Hindustan (als Vertreter der mehrheitlich hinduistischen Provinzen) beruhen. Jinnah vertrat auch die Ansicht, dass Pakistan ein ungeteiltes Punjab und Bengalen umfassen müsse. Die beträchtlichen nicht-muslimischen Minderheiten in diesen beiden Provinzen waren die beste Garantie dafür, dass der Indische Nationalkongress es als sinnvoll erachten würde, mit der Muslimliga gegenseitige Vereinbarungen auszuhandeln, um die Interessen der muslimischen Minderheiten in Hindustan zu wahren.
Trotz Jinnahs großen Ansprüchen gelang es der Muslimliga nicht, in den Provinzen mit muslimischer Mehrheit einen wirksamen Parteiapparat aufzubauen. Folglich hatte die Liga keine wirkliche Kontrolle über die Politiker oder die Bevölkerung an der Basis, die im Namen des Islam mobilisiert wurde. Während der abschließenden Verhandlungen wurden Jinnahs Möglichkeiten durch das unsichere Engagement der Politiker der muslimischen Mehrheitsprovinzen für die Ziele der Liga in der Forderung nach Pakistan eingeschränkt. Der Ausbruch der kommunalen Unruhen schränkte Jinnah noch weiter ein. Am Ende blieb ihm nichts anderes übrig, als sich mit einem Pakistan zu begnügen, dem die nicht-muslimischen Mehrheitsbezirke des Punjab und Bengalens entzogen wurden, und seine Hoffnungen auf eine Lösung aufzugeben, die die Interessen aller Muslime hätte sichern können. Der schlimmste Einschnitt war jedoch die Weigerung des Kongresses, die Teilung als eine Teilung Indiens in Pakistan und Hindustan zu verstehen. Nach Ansicht des Kongresses bedeutete die Teilung lediglich, dass sich bestimmte Gebiete mit muslimischer Mehrheit von der „indischen Union“ „abspalteten“. Das bedeutete, dass die muslimischen Gebiete, falls Pakistan nicht überleben sollte, in die indische Union zurückkehren müssten; es gäbe keine Unterstützung, um sie auf der Grundlage zweier souveräner Staaten neu zu gründen.
Mit dieser Vereinbarung stand der Wiedereingliederung der muslimischen Gebiete in die indische Union nichts im Wege, außer der Idee einer Zentralbehörde, die noch nicht fest etabliert war. Die Einrichtung einer zentralen Behörde erwies sich als schwierig, zumal die Provinzen so lange von Neu-Delhi aus regiert worden waren und der östliche und der westliche Flügel Pakistans durch tausend Meilen indisches Territorium getrennt waren. Auch wenn islamische Gefühle die beste Hoffnung waren, die pakistanischen Provinzen zusammenzuhalten, stellten ihre pluralistischen Traditionen und sprachlichen Zugehörigkeiten ein gewaltiges Hindernis dar. Der Islam war sicherlich ein nützlicher Schlachtruf gewesen, aber er war nicht wirksam in die solide Unterstützung umgesetzt worden, die Jinnah und die Liga von den muslimischen Provinzen benötigten, um eine Vereinbarung im Namen aller indischen Muslime auszuhandeln.
Die Vielfalt der pakistanischen Provinzen war daher eine potenzielle Bedrohung für die zentrale Autorität. Während die Provinzen weiterhin die wichtigsten Zentren politischer Aktivität waren, waren diejenigen, die sich an die Schaffung der Zentralregierung in Karatschi machten, entweder Politiker ohne wirkliche Unterstützung oder Beamte, die in den alten Traditionen der britisch-indischen Verwaltung geschult waren. Die inhärenten Schwächen der Struktur der Muslimliga und das Fehlen eines zentralen Verwaltungsapparats, der die Angelegenheiten des Staates koordinieren konnte, erwiesen sich für Pakistan insgesamt als lähmender Nachteil. Die Anwesenheit von Millionen von Flüchtlingen erforderte dringende Abhilfemaßnahmen durch eine Zentralregierung, die nicht nur nicht etabliert war, sondern auch weder über ausreichende Mittel noch Kapazitäten verfügte. Die Handelskonzerne hatten noch nicht in einige dringend benötigte Industrieanlagen investiert. Und die Notwendigkeit, Einnahmen aus dem Agrarsektor zu erzielen, verlangte nach staatlichen Eingriffen, was zu einer Spaltung zwischen dem Verwaltungsapparat der Muslimliga und der Landelite führte, die die Muslimliga beherrschte.
Macht und Regierungsführung
Sowohl das Militär als auch die zivile Bürokratie waren von den durch die Teilung hervorgerufenen Störungen betroffen. Pakistan durchlief in den ersten politischen und wirtschaftlichen Krisen eine Reihe von Politikern. Die Politiker waren korrupt, an der Aufrechterhaltung ihrer politischen Macht und der Sicherung der Interessen der Elite interessiert, so dass sie als repräsentative Autorität nicht viel Hoffnung auf einen demokratischen Staat machten, der allen pakistanischen Bürgern sozioökonomische Gerechtigkeit und eine faire Verwaltung bot. Weitreichende Kontroversen über die Frage der Landessprache, die Rolle des Islam, die Vertretung der Provinzen und die Machtverteilung zwischen dem Zentrum und den Provinzen verzögerten die Verfassungsgebung und führten zu einer Verschiebung der allgemeinen Wahlen. Im Oktober 1956 wurde ein Konsens gefunden und die erste pakistanische Verfassung verkündet. Das Experiment einer demokratischen Regierung war kurz, aber nicht sehr erfolgreich. Im Oktober 1958, als für das folgende Jahr nationale Wahlen angesetzt waren, führte General Mohammad Ayub Khan mit verblüffender Leichtigkeit einen Militärputsch durch.
Zwischen 1958 und 1971 gelang es Präsident Ayub Khan durch autokratische Herrschaft, die Regierung zu zentralisieren, ohne die Unannehmlichkeiten instabiler Ministerkoalitionen, die das erste Jahrzehnt nach der Unabhängigkeit geprägt hatten. Khan brachte eine Allianz aus der überwiegend aus Punjabi stammenden Armee und der zivilen Bürokratie mit der kleinen, aber einflussreichen Industrieklasse sowie Teilen der Landelite zusammen, um die parlamentarische Regierung durch ein System der Basisdemokratie zu ersetzen. Der Kodex der Basisdemokratien basierte auf Khans Diagnose, dass die Politiker und ihre Art des „Kampfes um jeden Preis“ dem Land geschadet hatten. Daher disqualifizierte er alle alten Politiker mit der Elective Bodies Disqualification Order, 1959 (EBDO). Die Institution der Basisdemokratie wurde dann mit der Begründung durchgesetzt, „dass die Demokratie dem Genie des Volkes entspricht“. Eine kleine Anzahl von Basisdemokraten (anfangs achtzigtausend, die sich gleichmäßig auf die beiden Flügel verteilten und später um weitere vierzigtausend erhöht wurden) wählte die Mitglieder sowohl der Provinz- als auch der Nationalversammlung. Folglich befähigte das System der Basisdemokratien die einzelnen Bürger nicht, sich am demokratischen Prozess zu beteiligen, sondern eröffnete die Möglichkeit, die wenigen Wähler, die privilegiert genug waren, um wählen zu können, zu bestechen und Stimmen zu kaufen.
Indem er der zivilen Bürokratie (den wenigen Auserwählten) eine Rolle in der Wahlpolitik zugestand, hatte Khan gehofft, die zentrale Autorität und die weitgehend von den Amerikanern gelenkten Programme für die wirtschaftliche Entwicklung Pakistans zu stärken. Doch seine Politik verschärfte die bestehenden Ungleichheiten zwischen den Provinzen wie auch innerhalb der Provinzen. Dadurch erhielten die Beschwerden des östlichen Flügels eine Kraft, die genau die zentralisierte Kontrolle bedrohte, die Khan zu etablieren versuchte. In Westpakistan wurden die beachtlichen Erfolge bei der Steigerung der Produktivität durch wachsende Ungleichheiten in der Landwirtschaft und deren mangelnde Vertretung, einen quälenden Urbanisierungsprozess und die Konzentration des Reichtums in einigen wenigen Industrieunternehmen mehr als ausgeglichen. Nach dem Krieg mit Indien 1965 trugen die wachsende regionale Unzufriedenheit in Ostpakistan und die städtischen Unruhen in Westpakistan dazu bei, Ayub Khans Autorität zu untergraben, so dass er im März 1969 gezwungen war, die Macht abzugeben.
Bangladesch spaltet sich ab
Nach Ayub Khan stand General Agha Muhammad Yahya Khan von 1969-1971 an der Spitze des zweiten Militärregimes. Zu diesem Zeitpunkt hatte das Land dreizehn seiner fünfundzwanzig Jahre unter Militärherrschaft gestanden. Dieses zweite Militärregime machte deutlich, wie sehr der Prozess der Zentralisierung unter bürokratischer und militärischer Vormundschaft die pakistanische Gesellschaft und Politik zersplittert hatte. Die allgemeinen Wahlen von 1970, die auf der Grundlage des Wahlrechts für Erwachsene stattfanden, zeigten zum ersten Mal in der Geschichte Pakistans, wie Regionalismus und soziale Konflikte trotz der Bemühungen um eine kontrollierte Entwicklung die Politik beherrschten. Die Awami-Liga unter der Führung von Mujibur Rahman warb mit einem Sechs-Punkte-Programm für die Autonomie der Provinzen, gewann bis auf einen Sitz in Ostpakistan alle Sitze und sicherte sich eine absolute Mehrheit in der Nationalversammlung. In Westpakistan trat die Pakistanische Volkspartei unter Zulfiqar Ali Bhutto mit einem populistischen Programm an, das den islamischen Parteien den Wind aus den Segeln nahm (die Muslim-Liga, die älteste politische Partei, errang nur einige wenige Sitze) und wurde zur größten Einzelpartei. Die Aussicht auf eine Regierung der Awami-Liga war eine Bedrohung für die Politiker in Westpakistan, die im Einvernehmen mit der Militärführung verhinderten, dass Mujibur die Macht übernahm. Dies war der letzte Strohhalm für den östlichen Flügel, der bereits die Nase voll hatte von der Unterrepräsentation in allen Bereichen der Regierung, der wirtschaftlichen Benachteiligung und der Unterdrückung des demokratischen Prozesses. Ein bewaffneter Aufstand in Ostpakistan schürte all diese Frustrationen, so dass die indische Armee eingriff und den Aufstand niederschlug. Pakistan war nun in seinen dritten Krieg mit Indien verwickelt und machte damit den Weg frei für die Gründung von Bangladesch im Jahr 1971.
Eine demokratische Regierung
Die Zerstückelung Pakistans diskreditierte sowohl die zivile Bürokratie als auch die Armee, so dass General Yahya Khan keine andere Wahl blieb, als die gesamte Macht an die Pakistanische Volkspartei (PPP) zu übergeben, die einen Vertreter unter der Führung von Zulfikar Ali Bhutto einsetzte. Bhuttos Wahlstärke beschränkte sich jedoch auf den Punjab und Sind, und selbst dort beruhte sie nicht auf einer soliden politischen Parteiorganisation. Zusammen mit der mangelnden Anhängerschaft der PPP in der Nordwest-Grenzprovinz und in Belutschistan bedeutete dies, dass Bhutto den zentralen Apparat nicht ohne die zumindest implizite Unterstützung der zivilen Bürokratie und des militärischen Oberkommandos betreiben konnte. Die Verfassung von 1973 enthielt große Zugeständnisse an die Provinzen außerhalb des Punjab und lieferte den Entwurf für ein politisches System, das auf dem Anschein eines nationalen Konsenses beruhte. Doch Bhutto versäumte es, die föderalen Bestimmungen der Verfassung umzusetzen. Er verließ sich auf die Zwangsmaßnahmen des Staates, um die politische Opposition zu unterdrücken, und versäumte es, die PPP als wirklich populäre nationale Partei aufzubauen. Die Diskrepanz zwischen seiner volksnahen Rhetorik und den geringen Erfolgen seiner etwas planlosen Wirtschaftsreformen hinderte Bhutto daran, eine gesellschaftliche Basis für seine Unterstützung zu schaffen. So blieben trotz eines vorübergehenden Gesichtsverlusts 1971 die zivile Bürokratie und die Armee die wichtigsten Säulen des Staatsgefüges und nicht die Bürger Pakistans, die noch um ihre Anerkennung im demokratischen Prozess kämpften. Obwohl Bhuttos PPP die Wahlen von 1977 gewann, beschuldigte ihn die Pakistan National Alliance – eine Koalition aus neun Parteien – der Wahlfälschung. Gewaltsame Unruhen in den Städten lieferten der Armee unter General Zia-ul Haq den Vorwand für ein machtvolles Comeback auf der politischen Bühne, und am 5. Juli 1977 wurde Pakistan erneut unter Militärherrschaft gestellt und die Verfassung von 1973 außer Kraft gesetzt.
Nach seiner Machtübernahme verbot General Zia alle politischen Parteien und brachte seine Entschlossenheit zum Ausdruck, den pakistanischen Staat und die pakistanische Gesellschaft nach islamischem Vorbild umzugestalten. Im April 1979 wurde Bhutto unter dem Vorwurf des Mordes hingerichtet, und die verbliebene Führung der PPP wurde ins Gefängnis geworfen oder ins Exil geschickt. Durch die Abhaltung überparteilicher Wahlen und die Einleitung einer Reihe von Islamisierungsmaßnahmen versuchte Zia, eine breite Unterstützung in der Bevölkerung zu gewinnen, in der Hoffnung, die Rolle des Militärs in der pakistanischen Politik zu legitimieren. Der sowjetische Einmarsch in Afghanistan im Dezember 1979 führte dazu, dass Zias Regime als stabile Regierung an der Grenze zum sowjetischen Territorium internationale Unterstützung erhielt. Obwohl sich Pakistan nun formell sowohl von der SEATO als auch von der CENTO gelöst hatte und der Bewegung der Blockfreien beigetreten war, wurde es vom Westen als ein wichtiger Frontstaat angesehen und ist ein wichtiger Empfänger amerikanischer Militär- und Finanzhilfe. Trotz einer Reihe von Statistiken, die den guten Zustand der Wirtschaft verkünden, ist die Unzufriedenheit, wenn auch gedämpft, weiterhin zu hören. Am 30. Dezember 1985, nachdem er seine eigene Position in einem umstrittenen „islamischen“ Referendum bestätigt, eine neue Runde überparteilicher Wahlen zu den Provinz- und Nationalversammlungen durchgeführt und eine Reihe von Änderungen an der Verfassung von 1973 vorgenommen hatte, hob Zia schließlich das Kriegsrecht auf und verkündete den Anbruch einer neuen demokratischen Ära in Pakistan.
Diese neue demokratische Ära war ebenso turbulent wie die bisherige politische Geschichte Pakistans. Die großen politischen Parteien riefen wegen der überparteilichen Plattform zum Boykott der Wahlen 1985 auf. Da es keine politischen Parteien gab, konzentrierten sich die Kandidaten auf lokale Themen, die die Zugehörigkeit der meisten Kandidaten zu bestimmten Parteien überlagerten. Die pakistanische Bevölkerung war offensichtlich an einer Teilnahme am demokratischen Prozess interessiert und ignorierte den Boykottaufruf. 52,9 % der Wähler gaben ihre Stimme für die Nationalversammlung und 56,9 % für die Provinzwahlen ab.
Die erste Initiative von Präsident Zia bestand darin, Änderungen an der Verfassung von 1973 vorzunehmen, die seine Macht über das parlamentarische System sichern sollten. Die achte Änderung erwies sich als diejenige, die dem Vertrauen der Bevölkerung in das demokratische System am meisten schadete. Nun hatte der Präsident die vollständige Kontrolle und die Macht, jeden Schritt zu unternehmen, den er für notwendig hielt, um die nationale Integrität zu sichern. In den folgenden zwölf Jahren nutzten die Präsidenten diese Änderung, um eine Reihe von Premierministern aus ihrem Amt zu vertreiben, hauptsächlich aufgrund persönlicher Kämpfe oder der Unsicherheit über den Machtwechsel.
Nach den Wahlen von 1988 wurde Muhammad Khan Junejo zum Premierminister ernannt, dem die Nationalversammlung einstimmig das Vertrauen ausgesprochen hatte. Junejo schien eine vielversprechende Komponente der pakistanischen Regierung zu sein; er förderte einen reibungslosen Übergang von der Armee zur zivilen Autorität, was Optimismus in Bezug auf den demokratischen Prozess in Pakistan weckte. In den ersten Jahren seiner Amtszeit gelang es Junejo, ein Gleichgewicht zwischen der Etablierung des Parlaments als demokratisches Gremium und der Beibehaltung des Segens von Präsident Zia herzustellen. Er entwickelte ein Fünf-Punkte-Programm, das auf die Verbesserung der Entwicklung, der Alphabetisierungsrate, die Beseitigung der Korruption und die Verbesserung der Lebensumstände der einfachen Menschen abzielte. Er verbesserte auch die Außenpolitik im Ausland und hatte mit einem großen Haushaltsdefizit zu kämpfen, das durch die hohen Ausgaben während des Kriegsrechtsregimes entstanden war. Doch am 29. Mai 1988 löste Präsident Zia die Nationalversammlung auf und setzte den Premierminister auf der Grundlage von Artikel 58-2-b der Verfassung ab. Er behauptete, Jenejo habe sich gegen ihn verschworen, um seine Position zu untergraben; er beschuldigte die Nationalversammlung der Korruption und des Versagens bei der Durchsetzung des islamischen Lebensstils.
Die Oppositionsparteien unterstützten Zias Entscheidung, da sie ihnen zu Gute kam und eine vorgezogene Wahl ermöglichte. Sie forderten, dass die Wahlen in Übereinstimmung mit der Verfassung innerhalb von neunzig Tagen stattfinden sollten. Präsident Zia legte diesen Artikel der Verfassung anders aus. Er war der Ansicht, er müsse den Wahlplan innerhalb von neunzig Tagen bekannt geben, während die Wahlen später stattfinden könnten. Gleichzeitig wollte er die Wahlen wie 1985 auf überparteilicher Basis abhalten, doch der Oberste Gerichtshof bestätigte, dass dies dem Geist der Verfassung widersprach. Der Vorschlag Zias, die Wahlen zu verschieben, um das politische System im Namen des Islam neu zu strukturieren, führte zu politischer Verwirrung. Es wurde befürchtet, dass Zia das Kriegsrecht verhängen könnte, und die Muslimliga spaltete sich in Anhänger von Zia und Junejo. All dies geriet ins Stocken, als Zia am 17. August bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam.
Ghulam Ishaq Khan wurde als Vorsitzender des Senats als Präsident vereidigt und Wahlen wurden eingeleitet. Das überraschte Beobachter von außen, die befürchteten, dass das Militär leicht die Macht übernehmen könnte. Die Wahlen im November 1988 wurden zum ersten Mal seit fünfzehn Jahren auf der Grundlage von Parteiprogrammen durchgeführt. Keine der Parteien erlangte die Mehrheit in der Nationalversammlung, aber die Pakistanische Volkspartei ging als größte Einzelpartei aus den Wahlen hervor. Benazir Bhutto, die Vorsitzende der PPP, wurde zur Premierministerin ernannt, nachdem die PPP eine Koalition aus kleineren Parteien gebildet hatte, um eine funktionierende Mehrheit zu bilden. Zunächst hoffte man, dass Bhutto mit dem Führer der Oppositionspartei Nawaz Sharif von der IJI-Partei zusammenarbeiten würde, der die Punjabi-Partei, die Mehrheitsprovinz, anführte. Doch schon bald steigerte sich die Verbitterung zu neuen Höhen und die Wirtschaft wurde durch Bestechungsgelder an andere Politiker ausgehöhlt, um die Parteizugehörigkeit zu beeinflussen. Diese Vorgänge und die ausbleibende Verbesserung der wirtschaftlichen Lage schadeten dem Ansehen der Zentralregierung. 1990 setzte der Präsident Bhutto unter Berufung auf die achte Verfassungsänderung ab, eine Entscheidung, die vom Obersten Gerichtshof bestätigt wurde. So wurden knapp zwei Jahre später erneut Wahlen abgehalten.
Das pakistanische Volk verlor das Vertrauen in das demokratische System. Sie hielten es für korrupt, willkürlich und gestützt auf die Streitereien der militärischen und bürokratischen Elite. Diese Haltung wurde durch die Tatsache verstärkt, dass Nawaz Sharif 1990 zum Premierminister ernannt und 1993 entlassen wurde, obwohl er die Investitionen liberalisiert und das Vertrauen in- und ausländischer Investoren wiederhergestellt hatte, so dass die Investitionen um 17,6 % stiegen. Infolgedessen wuchs das BIP um 6,9 % und die Inflation blieb unter 10 %. Präsident Ghulam Ishaq Khan wurde beschuldigt, sich bei der Entlassung von Sharif mit Benazir Bhutto verschworen zu haben. Zum ersten Mal in der Geschichte Pakistans erklärte der Oberste Gerichtshof die Entlassung der Nationalversammlung und Sharifs für verfassungswidrig und setzte Sharif und die Nationalversammlung wieder ein. Dieser Akt zeigte, dass der Präsident nicht die übergeordnete Macht war, aber die folgenden Ereignisse bewiesen, wie instabil die Regierung war. Durch Bestechungsgelder und Palastintrigen gelang es Ghulam, 1993 einen Aufstand im Punjab zu beeinflussen, der Sharif und seine Partei als inkompetent darstellte. Diese Situation führte zu einer Umwälzung des Systems, die das Eingreifen des Generalstabschefs der Armee, Abdul Waheed Kaker, zur Folge hatte. Es wurde vereinbart, dass sowohl der Präsident als auch der Premierminister zurücktreten und Neuwahlen angesetzt werden sollten.
Eine noch geringere Wahlbeteiligung beeinträchtigte die Legitimität des allzu häufigen Wahlprozesses. Bei dieser Wahl wurde das Mandat von denselben Akteuren geteilt, der PPP mit Bhutto und der Muslimliga mit Sharif. Sharif hatte die Unterstützung der Bevölkerung im Punjab verloren, so dass die PPP die Mehrheit der Sitze für sich beanspruchte. So konnte die PPP erneut die Mehrheit der Sitze für sich beanspruchen und Bhutto wurde als Premierministerin eingesetzt. Es gelang ihr, Farooq Ahmad Khan Leghari zum Präsidenten wählen zu lassen, was ihre Regierung gegen die achte Änderung absicherte. Trotzdem war Bhutto nicht in der Lage, eine gerechte Regierung zu führen; sie verfiel wieder in Korruption und Missbrauch von Staatsgeldern, was dem pakistanischen Volk schadete. Sowohl der Oberste Richter als auch der Präsident wollten die Autonomie ihrer Position in der Regierung bewahren, während Bhutto versuchte, das politische System außer Kraft zu setzen. Präsident Leghari setzte sie bald darauf mit Unterstützung des Obersten Gerichtshofs ab. Die Öffentlichkeit begrüßte diese Entscheidung und bereitete sich im Februar 1997 auf Neuwahlen vor, die fünften innerhalb von zwölf Jahren. Die Unterstützung der Wähler für die Wahlen nahm in diesen zwölf Jahren proportional ab.
Es war offensichtlich, dass die beiden führenden Parteien sich in der öffentlichen Unterstützung abwechselten, als Sharif und die Muslimliga wieder als Premierminister bzw. Mehrheitspartei eingesetzt wurden. Die Muslim-Liga nutzte ihre parlamentarische Mehrheit, um mit der Einführung der dreizehnten Verfassungsänderung einen grundlegenden Wandel im politischen System herbeizuführen. Die dreizehnte Änderung beschränkte die Macht des Präsidenten auf die eines nominellen Staatsoberhaupts und stellte das Parlament als zentrale Regierungsgewalt wieder her. Mit dieser Änderung wurde im Wesentlichen ein Kontroll- und Ausgleichsverfahren zu Artikel acht geschaffen, um die politische Stabilität zu wahren. 1999 wurde der achte Zusatzartikel von den Beschränkungen befreit, die den Präsidenten ermächtigten, die Nationalversammlung aufzulösen oder den Premierminister zu entlassen. Diese gesetzgeberischen Leistungen waren beeindruckend, aber insgesamt war die Leistung der Muslimliga durchwachsen. Sie erbte eine Reihe von Hindernissen, eine Wirtschaft, die am Rande des Zusammenbruchs stand, und eine politische Kultur der Korruption. Die Entscheidung vom Mai 1998, als Reaktion auf die indischen Atomtests Atomversuche durchzuführen, führte zur Verhängung von Sanktionen, die die Wirtschaft noch mehr lähmten. Bhuttos korrupte Verwendung ausländischer Gelder und das Einfrieren ausländischer Investitionen erschwerten die Investitionsbeziehungen zusätzlich.
Turmoil
Premierminister Sharif erntete an vielen Fronten Missbilligung, da er als machthungrig und möglicherweise korrupt angesehen wurde. Er hatte den Obersten Richter des Obersten Gerichtshofs und den Armeechef kurz nach der Revision des achten Verfassungszusatzes aus dem Amt gedrängt, er ging hart gegen die Presse vor, die ihn nicht unterstützte, und das Unternehmen seiner Familie, Ittefaq Industries, machte in Zeiten des wirtschaftlichen Abschwungs ungewöhnlich gute Geschäfte, was den Verdacht der Korruption aufkommen ließ. Der Chef der Armee, Jehangir Karamat, gehörte zu denjenigen, die über die zunehmende Machtfülle Sharifs besorgt waren, und forderte, die Armee in den Entscheidungsprozess des Landes einzubeziehen, um ein Gleichgewicht zur Zivilregierung herzustellen. Zwei Tage später trat er zurück und übertrug General Pervez Musharraf sein Amt. Musharraf war einer der Hauptstrategen in der Kaschmirkrise mit Indien gewesen. Er hatte bald den Verdacht, dass er bei seinem aggressiven Vorgehen in Kaschmir nicht den politischen Rückhalt der Zivilregierung hatte. Die Kombination aus Shariffs Unwillen in der kaschmirischen Opposition, zunehmenden Fraktionsstreitigkeiten und Terrorismus lieferte Musharraf die Rechtfertigung für einen Staatsstreich, um die Zivilregierung zu stürzen. Am 12. Oktober 1999 gelang es ihm, Sharif und die Muslim-Liga mit der Begründung zu stürzen, dass er Recht und Ordnung aufrechterhalte und gleichzeitig die Regierungsinstitutionen stärke.
Das pakistanische Volk glaubte, dass dies nur vorübergehend sei und Musharraf, sobald sich die Lage stabilisiert habe, Neuwahlen zur Nationalversammlung ausrufen würde. Musharraf hat sich jedoch geweigert, die Nationalversammlung bis Oktober 2002, einer vom Obersten Gerichtshof gesetzten Frist, durch Wahlen wieder einzusetzen. Im Juli 2001 erklärte sich Musharraf zum Präsidenten, bevor er sich mit dem indischen Premierminister traf, um seine Autorität innerhalb der pakistanischen Regierung zu legitimieren. Seitdem hat er alle regionalen militanten islamischen Gruppierungen in ganz Pakistan zurückgerufen und sie aufgefordert, ihre Waffen an die Zentralregierung zurückzugeben. Er hat die pakistanische Position in der Kaschmir-Frage unnachgiebig vertreten, was zu einer Verkürzung der Gespräche mit Indien führte. Er arbeitet jetzt mit der amerikanischen Regierung und der westlichen Welt in der Koalition gegen den Terrorismus zusammen, was ihn in eine unangenehme Lage gegenüber seinen afghanischen Nachbarn und den zerstrittenen Gruppen innerhalb Pakistans bringt, die auf ethnischer, ideologischer und politischer Ebene mit den Taliban und Osama Bin Laden sympathisieren.
Mohammad Ali Jinnah hatte immer ein demokratisches Pakistan angestrebt, und viele seiner Nachfolger haben sich um dieses Ziel bemüht, aber nicht mehr als um den Erhalt ihrer eigenen Machtbasis. Es ist eine Ironie der Geschichte, dass ein Land, dessen oberstes Ziel die Sicherung der eigenen Macht ist, von politischer Instabilität geplagt wird. Vielleicht ist es an der Zeit, eine neue Gleichung aufzustellen. Die Handlungen sowohl der zivilen als auch der militärischen Führung haben das pakistanische Volk und seinen Kampf als Nation auf eine harte Probe gestellt. Pakistan steht vor der wenig beneidenswerten Aufgabe, die Prioritäten der Regierung im Einklang mit den Bedürfnissen seiner vielfältigen und ungleich entwickelten Gliederungen zu setzen. Unabhängig von der Regierungsform – zivil oder militärisch, islamisch oder säkular – werden die Lösung des Problems des Massenanalphabetismus und der wirtschaftlichen Ungleichheiten einerseits und die Erfordernisse der nationalen Integration und der nationalen Sicherheit andererseits auch den Grad der politischen Stabilität oder Instabilität bestimmen, mit dem Pakistan in den kommenden Jahrzehnten konfrontiert sein wird. Aber das Volk und die Nation halten durch und bieten der Welt große kulturelle, religiöse und intellektuelle Traditionen.