Johnnie Cochran, OJ Simpsons Anwalt, konnte einen Freispruch für seinen Mandanten erreichen, indem er den Prozess Mitte der neunziger Jahre zum Thema Rasse und nicht zum Doppelmord machte. Um dies zu erreichen, manipulierte er die Medien, so Christopher Darden, einer der Staatsanwälte, die mit dem Prozess gegen Simpson betraut waren.
„Cochran nutzte die Medien, um die Konversation so effektiv zu verändern, wie es Donald Trump tut“, sagte Darden in einem AMA auf Reddit.
Mehr als 20 Jahre später ist Amerika immer noch fasziniert von dem Mordfall Simpson aus dem Jahr 1994, seinen Folgen und seinen Auswirkungen auf die amerikanischen Medien, die Kultur und die Rassenbeziehungen. Letztes Jahr wurde der Prozess als preisgekrönte Serie auf FX dramatisiert, während ein achtstündiger Dokumentarfilm über das Leben von Simpson mit einem Oscar ausgezeichnet wurde. In dieser Woche wurde Simpsons Bewährungsanhörung – wegen eines nicht damit zusammenhängenden Raubüberfalls – live auf mehreren Kabelsendern übertragen.
Eines der Unterthemen des Falles war, wie Simpsons Verteidigungsteam, angeführt von dem charismatischen Cochran, das, was ein leichter Sieg für die Staatsanwaltschaft hätte sein können, in einen Freispruch verwandelte. Ihre Strategie bestand darin, den Fall auf den Rassismus der Polizeibehörde von Los Angeles zu konzentrieren, die sie beschuldigten, Simpson den Mord an Nicole Brown Simpson, seiner Ex-Frau und ihrem Freund Ronald Goldman anzuhängen. Cochran lenkte den Fokus des Prozesses auf Mark Fuhrman, einen Detektiv, der in dem Fall ermittelte, und, was besonders brisant war, auf seine Verwendung des N-Wortes (Paywall). Die rassistische Dimension wurde für Darden, einen afroamerikanischen Anwalt, der seinen ersten großen Fall verhandelte, besonders brisant.
Darden, der sich seit dem Prozess zurückgehalten hat, ging nicht näher auf seinen Reddit-Kommentar ein, aber er deutet an, dass Cochran durch extravagante Äußerungen und Handlungen in der Lage war, die Medien zu fesseln, was wiederum dazu beitrug, die Geschworenen zu beeinflussen. Die Parallelen zu Trump, dessen Tweets und Äußerungen die Medien in Aufruhr versetzen können, sind offensichtlich. Sein Tweet vom 31. Mai mit dem unsinnigen Wort „covfefe“ wurde zum Beispiel zum Aufmacher der Kabelnachrichten und verdrängte die Berichterstattung über die Debatte über die Gesundheitsversorgung und die Russland-Untersuchung.
Darden ließ in seinem AMA noch ein paar andere interessante Leckerbissen fallen:
- Der achtmonatige Simpson-Prozess hat ihm körperlich zugesetzt: Er sagte, er habe 20 Kilo abgenommen, zwei Zähne verloren und vier Wurzelbehandlungen gehabt, bevor es vorbei war.
- Er dachte, Cochrans berühmter Satz – „Wenn der Handschuh nicht passt, muss man freisprechen“ – sei „ein Kinderreim für Idioten.“
- Jetzt ist er Strafverteidiger und sagt, er hätte kein Problem damit, Simpson zu verteidigen, und dass Cochran vor seinem Tod Klienten an ihn verwiesen hat.
Er behauptet auch, die jüngste Welle von OJ-inspirierten Medien nicht gesehen zu haben, einschließlich seiner schwelenden Vertretung durch den Schauspieler Sterling K. Brown. Vielleicht ist er nur eingeschüchtert: „Jeder sagt, Sterling K. Brown sei ein besseres Ich als ich“, sagte er.