Im Jahr 1925 veröffentlichte Alain L. Locke, ein Philosophieprofessor an der Howard University und ein führender Förderer schwarzer Schriftsteller und Künstler, die Anthologie The New Negro, An Interpretation. In diesem Band wurden afroamerikanische Künstler als Konkurrenten der politischen Wortführer um den Titel „Neuer Neger“ vorgeschlagen. Der Sammelband enthielt Beiträge von führenden Politikern wie W. E. B. Du Bois, Jessie Fauset, James Weldon Johnson und Walter White von der NAACP sowie Charles H. Johnson von der National Urban League, doch konzentrierten sich Lockes Aufsätze „Enter the New Negro“ und „Negro Youth Speaks“ ausschließlich auf eine Gruppe junger Schriftsteller und Künstler: „Die Jugend spricht, und die Stimme des Neuen Negers wird gehört“ (Locke, 1925, S. 47). Locke stellte die Zeichnungen, Gedichte und Prosa von Aaron Douglas, Countee Cullen, Langston Hughes, Zora Neale Hurston, Claude McKay und Jean Toomer vor, Künstler, die sich von der Volkssprache – Blues, Jazz, Spirituals und Folktale – inspirieren ließen, als Stimme einer lebendigen „neuen Psychologie“ (S. 3). Lockes Anthologie und die nachfolgenden Arbeiten der darin enthaltenen jungen Künstler banden den Begriff des New Negro an die Arbeit afroamerikanischer Künstler und das Bild des New Negro fest an die künstlerischen Produkte der Harlem Renaissance.
Nach den 1920er Jahren kam der Ausdruck New Negro aus der Mode, vor allem weil der Geist, auf den er sich bezog, als selbstverständlich angesehen wurde. Nachfolgende Generationen von Wissenschaftlern diskutieren jedoch immer noch darüber, welche der verschiedenen politischen und künstlerischen Philosophien das Ideal des New Negro am besten repräsentierte.
Siehe auch Identität und Rasse in den Vereinigten Staaten
Bibliographie
Foley, Barbara. Spectres of 1919: Class and Nation in the Making of the New Negro. Urbana: University of Illinois Press, 2003.
Locke, Alain L., ed. The New Negro, An Interpretation. New York: A. and C. Boni, 1925.
Pickens, William. The New Negro: His Political, Civil, and Mental Status, and Related Essays. New York: Neale, 1916.
Washington, Booker T., et al. A New Negro for a New Century. Chicago: American Publishing, 1900.
George P. Cunningham (1996)
Aktualisierte Bibliographie