Wenn Sie jemals auf der I-95 durch North Carolina gefahren sind, haben Sie die Staus erlebt, während Sie Meile für Meile an den Loblolly Pines vorbeifahren. Sie haben gesehen, wie die Schneevögel aus New Jersey im Winter in den Süden fahren. Und Sie sind den Floridianern gefolgt, die im Sommer nach Norden fahren. Es muss doch einen besseren Weg geben, oder?
Das ist genau das, was Sie mit dem HWY 301 bekommen, einer Alternativroute zur I-95. Wir kennen schon lange das Geheimnis, die Interstate zu überspringen, um die Staus zu vermeiden, und den landschaftlich reizvollen HWY 301 zu wählen, um die Staus zu umgehen.
Aber der HWY 301 ist mehr als nur eine Ausweichroute. Diese Straße diente als historischer Nebenweg, der viele kleine Städte im Osten North Carolinas miteinander verbindet, die vor allem durch den Baumwollanbau und die Tabakindustrie entstanden sind. Diese Industriezweige sind zwar größtenteils Wohnsiedlungen und Süßkartoffelfarmen gewichen, doch der Charme dieser Kleinstädte hat sich nicht verändert. Wenn Sie einen Roadtrip an der Ostküste machen, ist dies eine großartige Route.
Fahren Sie auf dieser landschaftlich reizvollen Route, die für den 301 Endless Yard Sale berühmt ist, und entdecken Sie die Kleinstädte der amerikanischen Südstaaten.
Szenische Reisen auf dem HWY 301
Lassen Sie uns diese landschaftlich reizvolle Straße von Norden nach Süden befahren, beginnend in Rocky Mount, einer Stadt, die sowohl auf Baumwolle als auch auf Tabak gebaut ist. Wenn Sie zufällig von South Carolina nach Virginia fahren, scrollen Sie einfach zum Ende dieses Beitrags und fahren Sie in umgekehrter Richtung! Der Beitrag, nicht Ihr Auto!
1. Erkunden Sie das historische Rocky Mount
Heute wurde die Baumwollspinnerei von Rocky Mount zu Rocky Mount Mills umfunktioniert, einem gemischt genutzten Stadtteil mit Wohnungen, Restaurants, Brauereien, Einkaufsmöglichkeiten und vielem mehr. Die „Mühlenhäuser“, in denen die Familien der Baumwollspinnerei lebten, wurden restauriert, um eine lebendige Gemeinde mit historischem Charme zu schaffen. Rocky Mount Mills liegt eine Meile östlich des HWY 301 und ist einen Stopp wert. Genießen Sie eine Mahlzeit in einem der Restaurants und schlendern Sie durch das Viertel und stellen Sie sich vor, wie das Leben der Mühlenarbeiter, die hier lebten, ausgesehen haben mag.
In der Innenstadt von Rocky Mount, direkt am HWY 301, können Sie das Imperial Centre for the Arts and Sciences erkunden. Das Zentrum, das in einer alten Tabakfabrik und einer historischen Bibliothek untergebracht ist, beherbergt ein Wissenschaftsmuseum, ein Kunstmuseum und einen Theaterkomplex. Mein persönlicher Favorit ist KEVA: Eine permanente interaktive Ausstellung, die Sie selbst zum Schöpfer werden lässt und Sie dazu herausfordert, über den Tellerrand zu schauen. Apropos draußen: Schauen Sie sich die Skulpturen auf dem Gelände an, während Sie dort sind.
2. Bewundern Sie skurrile Kreisel in Wilson
Fahren Sie etwa 16 Meilen nach Süden in die Stadt Wilson, um die Kreisel von Vollis Simpson zu bestaunen. Der gelernte Mechaniker Simpson hat seinen Ruhestand damit verbracht, an Skulpturen zu tüfteln, um die skurrilen Kreisel zu schaffen, die Wilson berühmt gemacht haben. Die Einheimischen erfreuen sich seit langem an Simpsons Metallkreiseln, aber sie sind weit über die Grenzen dieser kleinen Stadt hinaus bekannt. Sie waren sogar bei den Olympischen Spielen 1996 zu sehen!
Wilson Whirligig Park & Das Museum, das sich eine Meile östlich des HWY 301 an der Goldsboro Street befindet, wurde gegründet, um die Kreationen von Vollis Simpson zu erhalten. Es ist täglich geöffnet und kann kostenlos besichtigt werden. Es ist ein spektakulärer Ort, um sich die Beine zu vertreten, während die Kinder den Windspinnern zusehen.
Näher am HWY 301 ehrt das Freeman Round House Museum einen anderen Künstler, Oliver Nestus Freeman. Der 1882 als Sohn ehemaliger Sklaven geborene Freeman erhielt seine Ausbildung in Tuskegee und kehrte nach Wilson zurück, um erschwingliche Wohnungen für Veteranen des Zweiten Weltkriegs zu bauen. Das Freeman Round House Museum zeigt die afroamerikanische Geschichte, Kunst und Kultur, die für die Geschichte dieser Gegend von zentraler Bedeutung ist.
3. Erleben Sie East Carolina Barbecue in einem der beliebtesten Lokale
Bevor Sie Wilson verlassen, stellen Sie sich bei Parker’s Barbecue in die Schlange, um authentisches Barbecue aus Ost-Carolina, gebratenes Hähnchen und Maisstangen zu genießen. Parker’s ist seit 1946 ein fester Bestandteil von Wilson, und angesichts der guten Kritiken wird es das Lokal noch lange geben. Parker’s ist ein Restaurant, in dem man nur mit Bargeld bezahlen kann, und obwohl die Schlangen lang werden können, ist der Service schnell, also lassen Sie sich nicht einschüchtern. Die besten Sachen sind es wert! Parker’s befindet sich am 2514 HWY 301 in Wilson.
4. Entdecken Sie das Leben eines Tabakbauern
Die Geschichte dieser Region erfahren Sie am besten bei einem Besuch des Tobacco Farm Life Museum in der 709 Church Street in Kenly, NC. Das Museum wurde von einheimischen Familien gegründet, die die Lebensweise ihrer Eltern und Großeltern für künftige Generationen bewahren wollten, und hat sich zu einem international anerkannten und akkreditierten Museum entwickelt. Die Exponate erzählen die Geschichte des Alltags auf der Farm, wie der Tabak angebaut, geerntet und getrocknet wurde, die frühe Medizin und das soziale Leben der Tabakfarmerfamilien.
5. Gehen Sie in Selma auf Schatzsuche
Zirka 15 Meilen von Kenly entfernt ist Selma ein beliebtes Ziel für Schatzsucher. Die Geschichte der Stadt ist direkt mit der Eisenbahn verbunden, und die Union Station ist auch heute noch ein aktiver AMTRAK-Bahnhof. Schlendern Sie durch die Geschäfte, um einen Schatz für sich zu finden.
6. Genießen Sie einen Leckerbissen am Soda-Brunnen aus alten Zeiten
Natürlich könnte die Schatzsuche Sie durstig machen. Aber keine Angst! Die Creech Drug Company, eine Apotheke in Familienbesitz, die seit 1939 in der Region tätig ist, serviert immer noch handgepresste Orangenlimonade am alten Sodabrunnen! Außerdem gibt es dort Limonade, Eis und Milchshakes.
7. Entdecken Sie den Zauber von Old Hollywood neu
In Smithfield sollten Sie einen kurzen Abstecher zum Ava Gardner Museum machen, das nur eine halbe Meile vom HWY 301 entfernt an der Market Street liegt. Wenn Sie wie ich sind (oder zumindest wie ich war), wissen Sie vielleicht nur sehr wenig über Ava Gardner. Glauben Sie mir, ihre Lebensgeschichte ist erstaunlich! Zwei Stunden hier reichen aus, um zu erfahren, wie Ava von der barfüßigen Tochter eines Pachtbauern zum Hollywood-Königspaar wurde.
8. Verzichten Sie auf Fast Food und essen Sie lokal
Wenn Sie in Smithfield sind, sollten Sie in einem unserer Lieblingsrestaurants zu Abend essen. Südstaatenküche mit Flair gibt es im SoDoSoPa, einen Block vom Ava Gardner Museum entfernt, 146 S. Third Street. Ich empfehle die Southern Fried Rangoon, eine südliche Variante eines beliebten asiatischen Gerichts. Das Simple Twist, einen Block vom Ava Gardner Museum entfernt in der 227 Market Street, ist unser Favorit, wenn es darum geht, Gutes vom Bauernhof zu essen. Mein Lieblingsgericht sind die Food Truck Tacos!
9. Kaufen Sie handgefertigte Waren in Four Oaks
Four Oaks klingt wie ein verrückter Name für eine kleine Stadt! Der Name geht auf die 1800er Jahre zurück, als die Stadt rund um die Eisenbahn wuchs. Aus einem Eichenstumpf wuchsen vier Eichen, und der Name war geboren.
Aber Four Oaks hat noch mehr zu bieten als seinen Namen. Das Geschäftsviertel ist im National Register of Historic Places aufgeführt. Schlendern Sie die Main Street entlang, stellen Sie sich vor, wie das Leben gewesen sein mag, als die Eisenbahn durchkam und täglich Besucher und Geschäfte brachte, und genießen Sie einen Blick in die Vergangenheit.
Während Sie in Four Oaks sind, besuchen Sie drei einzigartige Geschäfte! Das erste, Ogi (ausgesprochen O-gee), in der 206 S. Main Street, stellt individuelle Holzmöbel her und restauriert auch alte Stücke. Hier finden Sie bestimmt das perfekte Einzelstück für Ihr Zuhause – oder es wird für Sie angefertigt.
Das zweite, Vine & Branch, in der 303 N. Main Street, ist ein Blumen- und Geschenkeladen. Das Geschäft ist in der Gegend bekannt für seine Blumenarrangements, einzigartigen Geschenkartikel und dafür, dass es aus schäbig schick macht.
Das dritte Geschäft ist Stanfield’s General Store in der North Main Street 105. Hier können Sie nach einzigartigen Schätzen stöbern oder sich einfach nur hinsetzen und eine kalte Limonade aus der Glasflasche genießen!
Wussten Sie, dass Four Oaks auf halbem Weg zwischen New York und Miami liegt? Also, Snowbirds, egal wohin ihr reist, ihr könnt jedes Mal, wenn ihr durch diese süße kleine Stadt fahrt, die Hälfte der Strecke feiern!
11. Genießen Sie einen Doughnut in Sherry’s Bakery
In der Stadt Dunn, etwa 15 Meilen südlich von Four Oaks, finden Sie eine unserer Lieblingsbäckereien! Sherry’s Bakery, immer noch im Besitz der ursprünglichen Familie, bietet seit 1967 frisch gebackene Donuts an. Sie können hier essen, denn es gibt 100 Sitzplätze, oder sich eine Box zum Mitnehmen holen. Die Doughnuts sind riesig, wir verstehen also, wenn Sie sie teilen möchten!
12. Schlendern Sie durch die Gärten des Südens
Der Cape Fear Botanical Garden in Fayetteville ist ein wunderbarer Ort für einen Zwischenstopp auf langen Autofahrten. Der botanische Garten erstreckt sich über 80 Hektar mit Spazierwegen entlang des Cape Fear River, einem Kindergarten, Wasserspielen und Grünflächen (um nur einige Dinge zu nennen). Bei einem Spaziergang unter hohen schattigen Bäumen gibt es viel zu entdecken. Essen im Freien (ohne Glas) ist erlaubt, also bringen Sie ein Picknick mit, das Sie genießen können, während Sie sich entspannen. Dank der saisonalen Ausstellungen gibt es bei jedem Besuch etwas anderes zu sehen. Eintritt ist erforderlich.
13. Starker Abschluss bei Fowler’s
Auch in Fayetteville gibt es Fowler’s Southern Gourmet, 723 W. Rowan Street, nur eine Meile vom HWY 301 entfernt. Ich konnte die Speisekarte schon vor der Eröffnung genießen, und sie ist nach wie vor eine meiner Favoriten! Das Restaurant befindet sich in Familienbesitz und hat ein unglaubliches Gespür für Geschmackskombinationen. Die Leidenschaft für das Essen spiegelt sich in jedem Teller wider, den sie servieren. Einige unserer Favoriten (wem mache ich etwas vor? Wir lieben alles, und mein Bauch knurrt, während ich schreibe) sind der Angry Hawaiian, der CBR und der Boss-rrito. Aber eigentlich könnte ich die ganze Speisekarte aufzählen. Essen Sie drinnen oder draußen, oder bestellen Sie es zum Mitnehmen. Bei jedem saftigen Bissen werden Sie dankbar sein, dass Sie auf das Fast Food verzichtet haben! Und Sie werden nicht viel mehr ausgeben!
Wenn Sie dies lesen, während Sie auf der I-95 in North Carolina im Stau stehen, nehmen Sie die nächste Ausfahrt und fahren Sie stattdessen den HWY 301 entlang. Auf dem Weg dorthin werden Sie einige großartige Orte entdecken – ohne den lästigen Stop-and-Go-Verkehr. Wenn Sie zu den wenigen Glücklichen gehören, die durchfahren, ohne dass 100.000 Ihrer Lieblings-Snowbirds in der Nähe sind, lassen Sie die Fastfood-Pause an der Ausfahrt aus und wagen Sie sich ein wenig weiter von der Interstate weg, um großartiges Essen, einzigartige Fundstücke und interessante Orte zu entdecken. Es gibt großartige Geschichte, Einkaufsmöglichkeiten und Essen, die nur darauf warten, (wieder) entdeckt zu werden!