Meningeale Reizungszeichen werden durch eine Entzündung oder das Vorhandensein von Fremdmaterial wie Blut im Subarachnoidalraum hervorgerufen. Fieber und Nackensteifigkeit wurden als klassische Anzeichen für eine Meningealreizung beschrieben und galten als hochspezifisch für eine Meningitis. Das Vorhandensein einer Meningealreizung ist jedoch nicht hochgradig pathognomonisch für eine Meningitis, da nur bei 70 % der Patienten mit Nackensteifigkeit eine Meningitis bestätigt werden konnte Meningismus wurde bei unterschiedlichen Erkrankungen wie Hirnneoplasmen beschrieben, Hypophysenapoplexie, Spondylose der Halswirbelsäule, HWS-Trauma und spezifische entzündliche Erkrankungen wie zervikale Osteomyelitis, zervikale Lymphadenopathie, retropharyngeale Abszesse und schwere systemische Infektionen.
Einige gemeldete Fälle von tiefen Halsabszessen wiesen eine gleichzeitige meningeale Beteiligung von retropharyngealen oder epiduralen Abszessen auf und wurden aufgrund der positiven Liquorbefunde leicht als Meningitis fehldiagnostiziert. Die oben genannten Fälle sind mit Osteomyelitis, odontogener Infektion, HWS-Fraktur oder epiduralem Abszess assoziiert und mussten dringend chirurgisch abgeklärt werden. Soweit uns bekannt ist, gibt es zwei frühere Berichte über retropharyngeale Abszesse mit Meningismus ohne Entzündung des Liquors. Im Fall von Rathakrishnan könnte jedoch ein erhöhtes Liquorprotein (0,9 g/L) zur Reizung der Hirnhaut beitragen, und im Fall von Kielhorn sind die Abszesse auf den prävertebralen Bereich beschränkt. Unser Patient zeigte jedoch ein normales Liquorprofil trotz einer riesigen, weit verbreiteten infizierten Masse.
Retropharyngealabszesse bei Erwachsenen sind selten, da die Lymphknoten in diesem Raum im Erwachsenenalter verschwinden, und stehen häufig im Zusammenhang mit oralen Instrumenten, Traumata oder zugrundeliegenden immungeschwächten Zuständen wie Diabetes, Krebs oder AIDS . Eine ventrale Ausbreitung eines tiefen Halsabszesses könnte einen retropharyngealen Abszess verursachen, und eine dorsale Ausbreitung würde einen epiduralen Abszess und eine Meningitis verursachen. Bei unserem Patienten wurden keine prädisponierenden Bedingungen für einen retropharyngealen Abszess gefunden, und die meningealen und zephalen Symptome wurden durch eine massive Entzündung im vorderen und hinteren Halsbereich aufgrund einer zusammenhängenden Ausbreitung der Infektion verursacht.
Die MRT gilt als die beste Modalität für die Diagnose von Abszessbildung, infektiösem Granulom und Odontoidosteomyelitis, da sie empfindlich auf Weichteilveränderungen mit guter Anreicherung reagiert. Bei retropharyngealen Abszessen am Hals ist die MRT ein wirksames Diagnoseinstrument für eine frühzeitige und genaue Diagnose.
Die optimale Behandlung von tiefen Halsabszessen ist nur unzureichend definiert. Traditionell werden eine sofortige chirurgische Drainage und Antibiotika vorgeschlagen, um eine Ruptur des retropharyngealen Abszesses zu verhindern, die zu einer Meningitis oder Osteomyelitis der Halswirbelsäule führt. Zu Beginn zogen wir eine chirurgische Drainage in Betracht. Aber sein klinischer Zustand verbesserte sich allmählich, und er zeigte außer einer Nackensteifigkeit keine neurologische Verschlechterung. Unser Patient veranschaulicht die Möglichkeit der medizinischen Behandlung eines retropharyngealen Abszesses mit einem geeigneten Antibiotikum in einer immunkompetenten Situation. Pages et al. empfahlen, dass bei nicht komplizierten parapharyngealen Abszessen zunächst eine medizinische Behandlung mit Antibiotika und/oder Steroiden erforderlich ist. Die prädisponierenden Faktoren für eine komplizierte tiefe Halsinfektion sind Diabetes und mehr als zwei beteiligte Räume.
Abschließend betonen wir, dass retropharyngeale Abszesse zu Meningismus ohne meningeale Beteiligung führen können und in einer immunkompetenten Situation mit geeigneten Antibiotika behandelt werden können.