Mahavira
Mahavira
Mahavira wird als der Mann angesehen, der dem Jainismus seine heutige Form gegeben hat; dies ist jedoch nur im weitesten Sinne richtig. Er wird manchmal fälschlicherweise als „der Gründer des Jainismus“ bezeichnet.
Mahavira, der als der Mann angesehen wird, der dem Jainismus seine heutige Form gab ©
Mahavira ist nur der jüngste tirthankara dieser Welt (und wird der letzte in diesem Zeitalter sein). Es ist vielleicht sinnvoller, ihn als Reformer und Popularisierer einer alten Lebensweise zu betrachten und nicht als Begründer eines Glaubens.
Frühes Leben von Mahavira
Mahavira wurde ursprünglich als Vardhamana im Nordosten Indiens im Jahr 599 v. Chr. geboren (das ist das traditionelle Datum, aber einige moderne Gelehrte bevorzugen 540 v. Chr. oder sogar noch später).
Er war ein Prinz, der Sohn von König Siddhartha und Königin Trishala, die der Kshatriya-Kaste (Krieger) angehörten und Anhänger der Lehren von Parshva waren.
Mahavira wird zum Asketen
Als Prinz Vardhamana dreißig Jahre alt wurde, verließ er, nicht lange nach dem Tod seiner Eltern, den königlichen Palast, um das Leben eines Asketen oder Sadhana (jemand, der auf alle weltlichen Freuden und Annehmlichkeiten verzichtet) zu führen.
Zwölfeinhalb Jahre lang unterzog er sich extrem langen, beschwerlichen Fasten- und Meditationsperioden.
Schließlich trugen seine Bemühungen Früchte, und Vardhamana erlangte Kevalnyan, die Erleuchtung, und wurde deshalb später Mahavira genannt (der Name kommt von maha, groß, und vira, Held).
Mahavira der Lehrer
Von diesem Tag an lehrte Mahavira den Pfad, den er entdeckt hatte, anderen Suchenden. Seine Lehrtätigkeit dauerte bis zu seinem physischen Tod im Jahr 527 v. Chr. (nach den Svetambara-Texten), als er 72 Jahre alt war. Nach einer letzten Periode intensiven Fastens erlangte er Moksha, die endgültige Befreiung von aller Wiedergeburt.
Mahavira fügte den vier bereits von Parshva gegebenen Jain-Prinzipien (keine Gewalt, keine Lüge, kein Stehlen, kein Besitz) das Prinzip der Keuschheit hinzu.
Nach der Überlieferung soll Mahavira vor seinem Tod eine Gemeinschaft von 14.000 Mönchen und 36.000 Nonnen gegründet haben.
Aber er schuf mit Sicherheit eine große und loyale Gemeinschaft von Mönchen, Asketen und Bettlern, die von seiner Lehre inspiriert war. Einer seiner unmittelbaren Schüler, Jambu, war der letzte Mensch in diesem Zeitalter, der die Erleuchtung erlangte.
In den nächsten Jahrhunderten wuchs die Jain-Gemeinschaft und breitete sich in den zentralen und westlichen Teilen Indiens aus.
Der Jainismus begann an Stärke zu verlieren, als der Hinduismus in der ersten Hälfte des letzten Jahrtausends wuchs, und in der Mitte des 19. Jahrhunderts war er ernsthaft geschwächt.
Der Jainismus wurde im 19. Jahrhundert von einer Reihe von Svetambara-Reformern wiederbelebt, vor allem von Atmaramji (1837-96). Im 20. Jahrhundert wurde die Digambara-Bewegung durch die Arbeit von Acarya Shantisagar wiederbelebt.