Nach Angaben des United States Census Bureau hat die Insel eine Landfläche von 14,717 Acres (5,956 ha), die Eigentum der Bundesregierung ist. Liberty Island befindet sich in der Upper New York Bay in den Gewässern von Jersey City, Hudson County, New Jersey. Sie ist eine der Inseln, die zum Stadtbezirk Manhattan in New York gehören. Die historischen Entwicklungen, die zu dieser Konstruktion führten, machten Liberty Island zu einer Exklave eines Staates, New York, in einem anderen, New Jersey. Liberty Island liegt 610 m (2.000 Fuß) östlich des Liberty State Park in Jersey City und 2,6 km (1,6 Meilen) südwestlich der Battery in Lower Manhattan.
Streitigkeiten um die Souveränität des StaatesBearbeiten
Es gab eine Reihe von Streitigkeiten über den Zuständigkeitsstatus von Liberty (Bedloe’s) Island.
Streit zwischen den StaatenEdit
Eine ungewöhnliche Klausel in der kolonialen Landzuteilung von 1664, die die Grenzen New Jerseys festlegte, lautet: „westlich von Long Island und Manhitas Island und begrenzt im Osten zum Teil durch das Meer und zum Teil durch den Hudson’s River“ und nicht in der Mitte des Flusses, wie es in anderen kolonialen Urkunden üblich war.
Im Jahr 1824 versuchte die Stadt New York in der Rechtssache Gibbons gegen Ogden, ein Rechtsprechungsmonopol über den wachsenden Dampf-Fährdienst im New Yorker Hafen durchzusetzen. Das Gericht entschied, dass der zwischenstaatliche Verkehr von der Bundesregierung geregelt werden sollte. Damit war die Grenzfrage jedoch nicht gelöst. Im Jahr 1830 wollte New Jersey Klage erheben, aber die Angelegenheit wurde durch einen Vertrag zwischen den Staaten gelöst, der 1834 vom US-Kongress ratifiziert wurde und in dem die Grenzlinie zwischen den Staaten als Mittelpunkt der gemeinsamen Wasserstraßen festgelegt wurde. Damit würden Bedloe’s (Liberty) Island und Ellis Island zu New Jersey gehören; der Vertrag enthielt jedoch eine Ausnahme, die besagte, dass sie weiterhin zu New York gehören sollten. Dies wurde später vom Obersten Gerichtshof der USA in einem Fall aus dem Jahr 1908 bestätigt, in dem der Vertrag ebenfalls erläutert wurde.
Im Jahr 1987 verklagten der US-Abgeordnete Frank J. Guarini und Gerald McCann, der damalige Bürgermeister von Jersey City, die Stadt New York mit der Begründung, dass New Jersey die Hoheit über Liberty Island haben sollte, weil sie auf der Seite der Staatsgrenze zu New Jersey liegt. Da sich das Gericht entschied, den Fall nicht zu verhandeln, blieb der bestehende Rechtsstatus unverändert. Die Teile der Insel, die über dem Wasser liegen, gehören zu New York, während die Anliegerrechte für das gesamte unter Wasser liegende Land um die Statue herum New Jersey gehören. Der südwestliche Teil der Insel, 1,69 Hektar, wurde durch Landgewinnung geschaffen.
1998 entschied der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten in der Rechtssache New Jersey gegen New York über die staatliche Zuständigkeit für die nahe gelegene Ellis Island. Da die Insel größtenteils aus künstlichen Aufschüttungen besteht, argumentierte New Jersey, und das Gericht stimmte zu, dass der Vertrag von 1834 nur für die natürlichen Teile der Insel gilt, nicht aber für die durch Aufschüttungen hinzugefügten Teile. Somit wurde vereinbart, dass die aus aufgefülltem Land bestehenden Teile der Insel zu New Jersey gehören, während der ursprüngliche natürliche Teil zu New York gehört. Dies erwies sich als unpraktisch in der Verwaltung, und New Jersey und New York einigten sich später darauf, die Zuständigkeit für die gesamte Insel zu teilen. Diese besondere Situation gilt nur für Ellis Island und einen Teil von Shooters Island.
Eigentum des BundesBearbeiten
Liberty Island ist seit 1801 im Besitz der Bundesregierung, zunächst als Militäreinrichtung und jetzt als nationales Wahrzeichen. Das Statue of Liberty National Monument, Ellis Island und Liberty Island, das seit 1966 im National Register of Historic Places aufgeführt ist, umfasst Land in beiden Staaten, über das die Vereinigten Staaten die Kontrolle ausüben. Die unbestrittene Grenze zwischen New Jersey und New York verläuft in der Mitte des Hudson River und der Upper New York Bay, wobei Liberty Island deutlich auf der Seite der Wasserlinie von New Jersey liegt. Liberty Island selbst ist eine Exklave des Staates New York und ein Teil von New York City, so dass der Staat und die Stadt New York die Hoheit über Liberty Island behalten, dort Gerichtsverfahren zustellen und die Umsatzsteuer von den Souvenirläden auf Liberty Island einziehen können.
In einer Antwort auf eine häufig gestellte Frage, ob die Freiheitsstatue in New York oder in New Jersey steht, beruft sich der National Park Service, der für Liberty Island zuständig ist, auf den Vertrag von 1834. Frage 127 in einem 2006 eingeführten Einbürgerungstest lautet: „Wo befindet sich die Freiheitsstatue?“ Die US-amerikanische Einwanderungsbehörde gibt „New York Harbor“ und „Liberty Island“ als bevorzugte Antworten an, weist aber darauf hin, dass auch „New Jersey“, „New York“, „New York City“ und „am Hudson“ akzeptabel sind.
Die Freiheitsstatue selbst wird sowohl von New York als auch von New Jersey als Symbol verwendet. Sie war von 1986 bis 2000 auf New Yorker Nummernschildern und auf einem speziellen New-Jersey-Nummernschild zu Ehren des Liberty State Park in Jersey City zu sehen. Die Statue ist auch auf dem New York State Quarter zu sehen. Das Nationaldenkmal war das Symbol der Central Railroad of New Jersey (die entlang der heutigen Raritan Valley Line verkehrte), deren Bahnhof sich in der Nähe befindet.
Obwohl die Stadt unbewohnt ist, wird sie seit dem 114. US-Kongress 2015 vom United States Geological Survey als Teil des 10. Sowohl New York City als auch Jersey City haben der Insel Losnummern zugewiesen. Die Versorgung von Liberty und Ellis Island mit Strom, Wasser und Abwasser erfolgt von der Seite von New Jersey aus, während die Post von der Battery in New York zugestellt wird.
Öffentlicher ZugangBearbeiten
Zwei Fähranleger befinden sich an der südwestlichen Seite von Liberty Island. Der Eintritt zum Statue of Liberty National Monument ist kostenlos, aber der Fährdienst, den alle Besucher nutzen müssen, ist kostenpflichtig, da private Boote nicht an der Insel andocken dürfen. Statue Cruises erhielt 2007 eine Konzession für den Betrieb der Transport- und Ticketverkaufseinrichtungen und löste damit Circle Line ab, die den Dienst seit 1953 betrieben hatte. Die Fähren fahren vom Liberty State Park in Jersey City und von der Battery in Lower Manhattan ab.