Schutz
Nach einem drastischen Rückgang haben sich die Populationen des Braunen Pelikans dank der Schutzbemühungen stabilisiert, und die Bestände sind zwischen 1966 und 2015 langsam angestiegen, so die North American Bird Breeding Survey. Die Waterbird Conservation for the Americas schätzt die Zahl der brütenden Vögel auf dem Kontinent auf 191.600 bis 193.700 und listet die Art als mäßig gefährdet auf. Die Art wird auf dem Continental Concern Score mit 10 von 20 Punkten bewertet und steht nicht auf der 2016 State of North America’s Birds‘ Watch List. Braune Pelikane sind ein lebendes Symbol dafür, wie erfolgreich der Schutz von Wildtieren sein kann. Zwischen Ende der 1950er und Anfang der 1970er Jahre waren sie in Nordamerika fast verschwunden, weil Pestizide in die Nahrungskette gelangten. Das Pestizid Endrin tötete Pelikane auf der Stelle, während die DDT-Kontamination zu dünnschaligen Eiern führte, die unter dem Gewicht der Elterntiere zerbrachen. Im Jahr 1970 wurde der Braune Pelikan auf der bundesstaatlichen Liste der gefährdeten Arten aufgeführt. Die Notlage der Pelikane und anderer Arten führte 1972 zu einem Verbot von DDT und einer Verringerung der Verwendung von Endrin, so dass die Zahl der Pelikane wieder anstieg. Bis 1985 hatten sich die Bestände an der Atlantik- und der östlichen Golfküste soweit erholt, dass die Ausweisung dieser Populationen aufgehoben wurde. Obwohl der Braune Pelikan der Staatsvogel von Louisiana ist, musste er im Rahmen eines Programms, das von 1968 bis 1980 dauerte, in diesem Staat wieder angesiedelt werden. In den späten 1990er Jahren erreichte die Art den Stand von vor der Pestizidbekämpfung und wurde 2009 vollständig von der Liste gestrichen, weniger als ein Jahr bevor die Deepwater Horizon-Ölpest die Populationen an der Golfküste erneut bedrohte. Die Populationen sind seit den 1960er Jahren insgesamt stark angestiegen, obwohl Pelikane nach wie vor durch den Menschen bedroht sind. Da sie in der Nähe von Schifffahrtskanälen brüten, rasten und nach Nahrung suchen, sind sie sehr anfällig für Ölverschmutzungen. Störungen durch menschliche Aktivitäten in ihren Nistgebieten an der Küste können Probleme verursachen, da in Panik geratene Pelikane oft ihre Nester verlassen oder versehentlich zerstören. Jahrhunderts war die Jagd eine der Hauptursachen für den Tod von Pelikanen, und auch heute noch werden an den Küsten Lateinamerikas und der Karibik erwachsene Pelikane gejagt und Eier gesammelt (und gelegentlich auch in den Vereinigten Staaten, obwohl diese Vögel durch den Migratory Bird Treaty Act geschützt sind). Verlorene Angelschnüre bedrohen diese Art ebenso wie viele andere Meerestiere. Schätzungen zufolge sterben allein in Florida jedes Jahr mehr als 700 ausgewachsene und junge Pelikane, weil sie sich in Sportfischereigeräten verheddern.zurück zum Seitenanfang