Nach mehr als 77 Jahren der Herstellung von Guayaberas, den langärmeligen, aus irischem Leinen gewebten Kleidungsstücken, die das Symbol der kubanischen Aristokratie waren und später Filmstars, Sportler und sogar Präsidenten zierten, wird La Casa de las Guayaberas schließen.
NBC 6 berichtete, dass das kultige Geschäft in der Southwest Eighth Street in einer Erklärung mitteilte, dass die finanzielle Belastung durch die neue Coronavirus-Pandemie zur Schließung des Ladens geführt hat.
„Wir bedauern zutiefst, dass wir unseren Laden aufgrund der aktuellen Pandemie, des unsicheren finanziellen Klimas und des Mangels an finanzieller Hilfe, Rat und Orientierung durch die Regierung schließen müssen“, hieß es in der Erklärung.
Ramón Puig, der im Volksmund als „König der Guayaberas“ und „El mago de la guayabera“ bekannt ist, eröffnete 1943 sein erstes Guayabera-Geschäft in Kuba, wie auf der Website des Geschäfts zu lesen ist.
Der Legende nach bat ein spanischer Einwanderer, der nach Sancti Espiritus, Kuba, gereist war, seine Frau, „ihm ein langärmeliges weißes Leinenhemd mit vier großen Taschen zu nähen, damit er während seines Arbeitstages seine Zigarren, sein Schreibzeug, sein Taschentuch und andere Kleinigkeiten tragen konnte“, heißt es in der Geschichte des Geschäfts.
Das Hemd wurde bei den kubanischen Guavenbauern beliebt, die die Taschen mit Guaven füllten und das Hemd so „Guayabera“ tauften.
Puig floh 1968 aus Fidel Castros Kuba und erreichte Miami mit seiner Frau Juana Maria und seinem 8-jährigen Sohn Louis im Rahmen des Freedom Flight, einem Programm der US-Regierung, das mehr als eine Viertelmillion Kubaner dazu veranlasste, vor Castro zu fliehen und sich in den USA niederzulassen.
Er eröffnete sein erstes Geschäft in Miami 1971 in der Nähe von Versailles in der Southwest Eighth Street. Dann verlegte er das Geschäft an seinen jetzigen Standort in der 5840 SW Eighth St., einen Block westlich von Coral Gables.
Schon bald wurde er für die fachmännische Schneiderei seiner Hemden bekannt und zog eine internationale Kundschaft an, die sich wie ein „Who’s Who“ von Entertainern, Sportstars und führenden Politikern der Welt liest. Ganz oben auf der A-Liste standen Sylvester Stallone, Emilio und Gloria Estefan, Alex Rodriguez, Alonzo Mourning und fast jeder US-Präsident seit Ronald Reagan.
Im Jahr 1997 zeichnete ihn die U.S. Hispanic Chamber of Commerce mit dem Titel „Entrepreneur of the Year“ aus, wie aus dem Archiv des Miami Herald hervorgeht. Außerdem wurde ihm 2006 ein Teil der Eighth Street gewidmet.
Das Geschäft veranstaltet vom 27. Juli bis zum 2. August einen Schlussverkauf, sowohl online als auch in den Filialen.
„In den vergangenen 77 Jahren hat Ramon Puig Guayaberas US-Präsidenten und führende Politiker der Welt, berühmte Schauspieler und Künstler sowie unsere lateinamerikanische Gemeinschaft eingekleidet“, heißt es in der Erklärung. „Wir möchten uns bei den Millionen von Kunden und Freunden weltweit bedanken, die uns unterstützt haben. Es war eine unglaubliche Reise, und ohne Sie hätten wir es nicht so weit gebracht.“
Miami Herald-Kolumnistin Fabiola Santiago trug zu diesem Bericht bei.