Ich war damals noch jung, aber ich glaube, da begann ich zu begreifen, dass ich mir einen eigenen Wagen und Maultiere besorgen musste, wenn ich es in dieser Gesellschaft jemals schaffen wollte. Hätte es nach dem Bürgerkrieg wirklich einen gerechten Frieden gegeben, hätten wir alle 40 Morgen Land und ein Maultier bekommen, denn wir brauchten Ressourcen, wir brauchten eine gewisse Verhandlungsmacht, um am nationalen Dialog teilzunehmen. Aber stattdessen blieben wir Sharecropper – eine eigene Form der Sklaverei – und trotz der Fortschritte, die gemacht wurden, sehen wir die Auswirkungen bis heute.
Der Ruf des Christen zuzuhören, zu beten und zu beichten
Als Christen ist unsere Berufung, einander zuzuhören, noch tiefer. Ich sage oft, dass das Gebet ein Hören auf Gott ist, und wenn wir gemeinsam beten, dann hören wir auf Gott. Wir hören auf eine Erkenntnis, auf sein Wort und auf seine Stimme, die uns weiterbringt und uns zusammenführt. Aber wenn wir im Gebet zusammenkommen, müssen wir auch aufeinander hören, denn das ist die Zeit, in der wir anfangen zu bekennen. Wenn wir Gott unsere Sünden bekennen, sagt er, dass er treu und gerecht sein wird, um sie zu vergeben, doch oft wenden wir dieses Prinzip nicht auf unsere Beziehungen zueinander an. Wir bekennen nur langsam und vergeben nur langsam, aber wie können wir echte Vergebung, echte Versöhnung erwarten, wenn wir nicht anfangen, wirklich zu beichten? „Wenn ihr aber den Menschen ihre Verfehlungen nicht vergebt, so wird euch euer Vater eure Verfehlungen auch nicht vergeben“ (Matthäus 6,15).
Das ist in Südafrika geschehen. Sie mussten die Wahrheits- und Versöhnungskommission einrichten, einen Ort, an dem sie lernten, einander zuzuhören und einander zu begegnen und echtes Mitgefühl für diejenigen zu entwickeln, die einst als Feinde betrachtet wurden. Es war ein Ort, an dem die Unterdrücker gezwungen waren, sich den Schmerz und die Verletzungen der Unterdrückten anzuhören, aber es war auch eine Zeit, in der die Menschen aufrichtige Bekenntnisse ablegten und in der echte Vergebung gewährt wurde.
Demut ist schwer
„Wenn mein Volk, das nach meinem Namen genannt ist, sich demütigt und betet und mein Angesicht sucht und sich von seinen bösen Wegen abwendet, so will ich vom Himmel hören und ihre Sünde vergeben und ihr Land heilen“ (2. Chronik 7,14). Dies ist Gottes Gebot für sein Volk, aber Demut ist schwer. Ich fühle mich oft wie der Hauptmann, der zu Jesus ruft: „Herr, ich glaube, aber hilf meinem Unglauben.“
Ich glaube, die Leute erwarten von mir, dass ich als christliche Leiterin alles im Griff habe, aber in meinem Alter bin ich mir meiner Sünde und meiner eigenen Vergebungsbedürftigkeit noch mehr bewusst und weiß, wie schwierig es sein kann, mich vor Gott und anderen zu demütigen. Aber wenn wir uns selbst demütigen, erkennen wir die Gebrochenheit aller Menschen an und dass selbst wirklich gute Menschen wahrscheinlich von den Systemen der Unterdrückung und Sklaverei profitiert haben. Wenn wir uns selbst demütigen, beginnen wir, uns mit dem Schmerz und dem Leiden anderer zu identifizieren. Und das ist der Moment, in dem Gott sagt, dass er uns erhören wird. Dann sind wir in der Lage, gemeinsam nachzudenken, und unsere Anbetung wird zu etwas, das Gott gefällt, und nicht zu der vergeblichen, heuchlerischen Anbetung, die zuvor in Jesaja 1 beschrieben wurde.
Christlicher Charakter im Gespräch
Unser Problem heute ist, dass wir Menschen zu Christen machen, ohne sie zu Jüngern zu machen. Wir lassen sie ein nettes Gebet sprechen, aber dann lassen wir es einfach dabei bewenden. Sie lernen nie, wie ein Christ aussehen sollte – jemand, der von der Frucht des Geistes geprägt ist: Liebe, Freude, Frieden, Geduld, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut und Selbstbeherrschung. Wenn unsere Zusammenkünfte von diesen Eigenschaften geprägt wären, wie viel besser wären dann unsere Gespräche.
Paulus sagt uns in Römer 14, dass das Reich Gottes nicht eine Angelegenheit von Essen und Trinken ist, sondern ein Ort der Gerechtigkeit und des Friedens und der Freude im Heiligen Geist. Anstatt uns über die Kleinigkeiten des Essens und Trinkens zu streiten, müssen wir auf unser Endziel schauen: ein Reich des Friedens und der Gerechtigkeit. Ich fordere uns auf, nach etwas Größerem Ausschau zu halten, dieses Ziel anzustreben. Dann können wir vielleicht die Liebe finden, die größer ist als unsere Meinungsverschiedenheiten, die Demut, die größer ist als unser Stolz, und die Gnade, die größer ist als unser Hass.