Kohlenhydrate in Zelloberflächen1

Die Kohlenhydratbestandteile von Zelloberflächen treten in Strukturen auf, die frei sind, um mit Agenzien in der äußeren Umgebung der Zelle zu reagieren, wie bei den antigenen Reaktionen, an denen sie beteiligt sind. Kohlenhydrate sind für die Bildung stereospezifischer Strukturen gut geeignet. Sie sind relativ starre Moleküle, in denen es viele Gruppen für Wasserstoffbrückenbindungen und lipophile Wechselwirkungen gibt. Die Form des Moleküls und die Position der reaktiven Gruppen können sehr unterschiedlich sein, je nach den beteiligten Zuckern, der Hydroxylposition, an die der nicht reduzierende Zucker gebunden ist, und der α- oder β-Konfiguration der glykosidischen Verknüpfung. Glukose befindet sich nur selten in der äußeren Reihe der Zucker in Glykoproteinen oder Glykolipiden. Dies steht im Einklang mit der Hypothese der Erkennungsstellen, da freie Glukose in den Körperflüssigkeiten andernfalls die Erkennung spezifischer Bindungs- oder Rezeptorstellen hemmen könnte. Sialoglykoproteine sind im Allgemeinen schlechte Antigene, und Antikörper gegen Glykoproteine richten sich selten gegen die Sialinsäuren, obwohl sie endständige Zucker in Glykoproteinen und Glykolipiden sind.