Die Gramm-Kraft und die Kilogramm-Kraft waren nie klar definierte Einheiten, bis die CGPM 1901 eine Standardbeschleunigung der Schwerkraft von 9,80665 m/s2 für diesen Zweck annahm, obwohl sie schon vorher bei Kraftmessungen mit geringer Genauigkeit verwendet worden waren. Schon damals wurde der Vorschlag, die Kilogramm-Kraft als Standardeinheit der Kraft zu definieren, ausdrücklich abgelehnt. Stattdessen wurde 1913 das Newton vorgeschlagen und 1948 angenommen. 1960 wurde das Internationale Einheitensystem (SI) eingeführt, in dem die Kilogramm-Kraft nie enthalten war. Die SI-Einheit der Kraft ist das Newton.
Zuvor war die Einheit in weiten Teilen der Welt weit verbreitet und wird für einige Zwecke immer noch verwendet, z. B. für die Spannung von Fahrradspeichen, für informelle Angaben zum Druck in Kilogramm pro Quadratzentimeter (1 kp/cm2), was der technischen Atmosphäre (at) entspricht und sehr nahe an 1 bar und der Standardatmosphäre (atm) liegt, für das Zuggewicht von Bögen beim Bogenschießen und zur Definition der „metrischen Pferdestärke“ (PS) als 75 Meter-Kilopond pro Sekunde. Darüber hinaus war das Kilogramm Kraft die Standardeinheit für die Vickers-Härteprüfung.
| Basis | Kraft | Gewicht | Masse | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 2. Hauptsatz der Bewegung | m = F/a | F = W ⋅ a/g | F = m ⋅ a | ||
| System | GM | M | CGS | MTS | SI |
| Beschleunigung (a) | m/s2 | m/s2 | Gal | m/s2 | m/s2 |
| Masse (m) | Hyl | Kilogramm | Gramm | Tonne | Kilogramm |
| Kraft (F), Gewicht (W) |
Kilopond | Kilopond | dyne | sthène | newton |
| Druck (p) | technische Atmosphäre | Atmosphäre | Barye | pieze | pascal |
In den 1940er Jahren, Deutschland wurde der Schub eines Raketentriebwerks in Kilogramm-Kraft gemessen, in der Sowjetunion blieb es die primäre Einheit für den Schub im russischen Raumfahrtprogramm bis mindestens Ende der 1980er Jahre.
Der Begriff „Kilopond“ wurde für veraltet erklärt.