Frühe ArbeitenBearbeiten
Newmar begann als Tänzerin mit kleinen Rollen in Filmen und ohne Guthaben, darunter eine Rolle als „Tänzerin-Attentäterin“ in Slaves of Babylon (1953) und das „vergoldete Mädchen“ in Serpent of the Nile (1953), in dem sie in Goldfarbe gekleidet war. Sie tanzte in mehreren anderen Filmen, darunter The Band Wagon (ebenfalls 1953) und Demetrius and the Gladiators (1954). Ab ihrem neunzehnten Lebensjahr arbeitete sie auch als Choreografin und Tänzerin für die Universal Studios. Ihre erste größere Rolle, die sie als Julie Newmeyer spielte, war die der Dorcas, einer der Bräute in Sieben Bräute für sieben Brüder (ebenfalls 1954). Ihr dreiminütiger Broadway-Auftritt als die langbeinige Stupefyin‘ Jones in dem Musical Li’l Abner (1956) führte zu einer Wiederaufnahme in der 1959 veröffentlichten Filmversion. Sie spielte auch die weibliche Hauptrolle in der Low-Budget-Komödie The Rookie (ebenfalls 1959).
Newmar war erstmals 1955 am Broadway in Silk Stockings mit Hildegarde Neff und Don Ameche in den Hauptrollen aufgetreten. Sie spielte auch in dem Film The Marriage-Go-Round (1961) mit James Mason und Susan Hayward (Newmar hatte die Rolle des schwedischen Füchsleins zuvor auf der Bühne entwickelt und gewann für die Broadway-Version, auf der der Film basierte, einen Tony Award als beste Nebendarstellerin). Später stand sie mit Joel Grey in der nationalen Tournee von Stop the World – I Want to Get Off und als Lola in Damn Yankees! sowie als Irma in Irma La Douce. und in Mackenna’s Gold (1969) auf der Bühne. Sie erschien auch in einem Bild in der Mai-Ausgabe 1968 des Playboy-Magazins, auf dem Playmate Elizabeth Jordan zu sehen war.
FernseharbeitBearbeiten
Newmars Ruhm rührt hauptsächlich von ihren Fernsehauftritten her. Ihre statuenhafte Gestalt machte sie zu einem überlebensgroßen Sexsymbol, das meist als Verführerin oder amazonenhafte Schönheit dargestellt wurde, darunter ein früher Auftritt in einem sexy Dienstmädchenkostüm in der Phil Silvers Show. Sie spielte die Rolle der Rhoda the Robot in der Fernsehserie My Living Doll (1964-1965) und ist bekannt für ihre wiederkehrende Rolle als Bösewichtin Catwoman in der Fernsehserie Batman aus den 1960er Jahren (Lee Meriwether spielte Catwoman im Spielfilm von 1966 und Eartha Kitt in der letzten Staffel der Serie). Newmar änderte ihr Catwoman-Kostüm – das sich heute in der Smithsonian Institution befindet – und platzierte den Gürtel an der Hüfte statt an der Taille, um ihre Sanduhr-Figur zu betonen.
1962 trat Newmar zweimal als Motorrad fahrende, freigeistige Erbin Vicki Russell in Route 66 auf, gedreht in Tucson, Arizona („How Much a Pound Is Albatross“) und in Tennessee („Give the Old Cat a Tender Mouse“). Sie hatte Gastauftritte in The Twilight Zone als Teufel in „Of Late I Think of Cliffordville“, in F Troop als indianische Prinzessin, in Bewitched („The Eight-Year Itch Witch“, 1971) als Katze Ophelia in Menschengestalt, in The Beverly Hillbillies und in Get Smart als Doppelagentin, die als Dienstmädchen in Maxwell Smarts Wohnung eingesetzt wird. 1967 hatte sie einen Gastauftritt als April Conquest in einer Episode von The Monkees („Monkees Get Out More Dirt“) und war die schwangere capellanische Prinzessin Eleen in der Star Trek-Episode „Friday’s Child“. 1969 spielte sie eine Schlagersängerin in der It Takes a Thief-Folge „The Funeral Is on Mundy“ mit Robert Wagner. 1983 spielte sie die Rolle der Schlagersängerin in Hart aber Herzlich, Wagners späterer Fernsehserie, in der Folge „A Change of Hart“ erneut. In den 1970er Jahren hatte sie Gastrollen in Columbo und The Bionic Woman.
Spätere RollenEdit
Newmar trat in den nächsten zwei Jahrzehnten in mehreren Low-Budget-Filmen auf. Sie hatte Gastauftritte im Fernsehen, unter anderem in The Love Boat, Buck Rogers im 25. Jahrhundert, CHiPs und Fantasy Island. 1992 war sie im Musikvideo zu George Michaels „Too Funky“ zu sehen und trat 1996 in einer Folge von Melrose Place als sie selbst auf.
Im Jahr 2003 trat Newmar als sie selbst in dem Fernsehfilm Return to the Batcave: The Misadventures of Adam and Burt an der Seite der ehemaligen Batman-Stars Adam West, Burt Ward, Frank Gorshin und Lee Meriwether. Julia Rose spielte Newmar in Rückblenden zur Produktion der Fernsehserie. Aufgrund langwieriger Rechtsstreitigkeiten über Material aus der Batman-Fernsehserie durften jedoch nur Aufnahmen von Meriwether aus dem Kinofilm für den Fernsehfilm verwendet werden. 2016 gab sie die Stimme von Catwoman in dem Animationsfilm Batman: Return of the Caped Crusaders. Newmar trat auch in der The Home and Family Show im Mai 2016 auf, wo sie die Gotham-Schauspielerin Camren Bicondova traf, die eine jüngere Selina Kyle darstellt.
Im Jahr 2019 spielte Newmar die Rolle der Dr. Julia Hoffman (als Ersatz für den verstorbenen Grayson Hall) in der Hörspiel-Miniserie Dark Shadows: Bloodline.