Die meisten College-Football-Fans hatten gehofft, dieses Jahr Football spielen zu sehen. Angesichts der COVID-19-Problematik, die sich über den ganzen Sommer und bis in die ersten Herbstmonate hinzog, bestand die Möglichkeit, dass wir keinen Football zu sehen bekommen würden. Glücklicherweise war das nicht der Fall, da viele Ligakommissare (vor allem SEC, BIG 12 und ACC) die Hürden überwinden konnten und die Saison beginnen konnten. Für viele von uns war es sicherlich eines der verrücktesten und bizarrsten Jahre. Sicherlich haben die meisten Menschen gehofft, all ihre Probleme hinter sich lassen zu können und ihre Lieblingsteams spielen zu sehen. Als ob dieses Jahr nicht noch verrückter sein könnte, erleben einige Fangemeinden Unruhen mit ihren Lieblingsfußballprogrammen.
Die meisten Leute vergessen, was für ein Wechselbad der Gefühle es für das Footballteam der Georgia Bulldogs war, vor allem die entmutigende Quarterback-Situation. Alles begann, als Jake Fromm beschloss, nach der Saison 2019 zum Draft zu gehen. Viele Leute (hauptsächlich Twitter-Krieger) waren eigentlich froh, dass Fromm sich für den Draft angemeldet hat. Wenn diese Leute jetzt auf den Quarterback-Raum schauen würden, würden sie alles zurücknehmen. Seit Fromms Entscheidung hat die Quarterback-Situation in Georgia viele Wendungen genommen.
Das Fragezeichen, mit dem ein talentiertes Dawgs-Team in die Saison 2020 ging, war der Quarterback. Niemand hatte eine Ahnung, wer der Starter sein würde, da das Team einen der erfolgreichsten Quarterbacks in Georgias Football-Geschichte verloren hatte. Einige dieser Fragen wurden jedoch schnell beantwortet, als bekannt wurde, dass Wake Forest Quarterback Jamie Newman für sein letztes Jahr der Spielberechtigung nach Georgia wechseln würde. Für Cheftrainer Kirby Smart war dies eine große Bereicherung. Im Jahr 2019 war Newman ein solider Quarterback. Er passte 2.868 Yards mit 26 Touchdowns und 11 Interceptions.
Viele Dawgs-Fans waren von Newman wegen seiner Fähigkeit, Downfield zu werfen und den Ball zu laufen, angetan. Da die Offensive der Bulldogs 2019 damit zu kämpfen hatte, waren die Fans wirklich froh, einen Quarterback zu haben, der in einem Spielzug große Yards erzielen kann. Während der gesamten Off-Season begann sich der Hype um Newman aufzubauen. Seine Heisman-Quoten erreichten Mitte Juli sogar 10/1, was laut Kipp Adams von 247sports für den drittbesten Wert des Landes reichte. Newman lag damit nur noch hinter Justin Fields und Trevor Lawrence. Er befand sich also in hervorragender Gesellschaft und ließ viele Georgia-Fans mitfiebern.
Ein Teil des Hypes begann sich jedoch zu verflüchtigen, als Quarterback JT Daniels beschloss, Georgia ebenfalls eine Chance zu geben. Gegen Ende Mai beschloss Daniels, Newman um die Position des QB1 herauszufordern. Den ganzen Sommer über sagte Cheftrainer Kirby Smart, dass die Quarterback-Position „ein Kampf sein wird“. Viele Fans waren sich immer noch sicher, dass Newman der Mann für den Job sein würde, auch wenn Daniels ihn drängte. Das heißt nicht, dass es nicht aufregend wäre, wenn Daniels kommen würde, aber Newman war der ausgefeiltere, erfahrenere Quarterback. Also hielten sich viele an den „Jamie-Hype“
Dann kam der Juli, und die Fans begannen von einem anderen Spieler zu hören, der den Sprung in die Startelf schaffen könnte: D’wan Mathis. Mathis hat alle Eigenschaften, die die meisten Trainer an einem Quarterback schätzen. Mit einer Größe von 1,80 m und 90 kg, einer Kanone als Arm und einer Geschwindigkeit und Beweglichkeit von 4,5 wurde Mathis von vielen als jemand angesehen, der die Offensive übernehmen könnte, nachdem Newman nach Abschluss der Saison 2020 gegangen war. Obwohl viele von Mathis begeistert waren, dachte man immer noch, dass Newman der Richtige sein würde.
Das änderte sich alles, als der 2. September kam. Newman entschied sich, wegen COVID-19 Bedenken aus der Saison 2020 auszusteigen. Das war ein herber Rückschlag für Smart und die Bulldogs-Offensive. Nun stand ein großes Fragezeichen hinter der Frage, wer der Starter sein würde. Zu diesem Zeitpunkt gab es vier Jungs im Quarterback-Raum (Stetson Bennett, Carson Beck, Daniels und Mathis), die bereits einen Snap in der SEC gespielt hatten.
Die Fans von Georgia hatten keine Ahnung, wer beim ersten Saisonspiel gegen Arkansas auf dem Feld stehen würde. Alles, was man angeblich gehört hatte, war reine Spekulation. Smart hatte nicht vor, irgendjemandem mitzuteilen, wen er als Quarterback aufzustellen gedachte, und so ging er auch vor. Den ganzen September über, bis zum ersten Spiel am 26. September, wusste niemand außerhalb der Umkleidekabine von Georgia definitiv, wer der Startspieler sein würde. Smart beharrte immer wieder darauf, dass sie „denjenigen spielen würden, der ihnen die besten Chancen auf den Sieg gibt“, oder sogar sein klassisches „Ich lasse es euch wissen, wenn die Entscheidung gefallen ist.“
Schließlich entschieden sich Smart und Offensive Coordinator Todd Monken für Mathis, den Neuling im Ruhestand. Viele Fans waren begeistert von Mathis und wünschten ihm viel Erfolg. Viele Anhänger der Bulldogs freuten sich darauf, endlich einen Quarterback zu sehen, der sich aus der Hosentasche befreien und ein Spiel mit seinen Beinen machen konnte. Diese Hoffnungen waren jedoch nur von kurzer Dauer, denn Mathis hatte einen sehr schwierigen ersten Auftritt. Er traf einige fragwürdige Entscheidungen, und Smart entschied, nach den ersten sechs Spielserien den Stecker zu ziehen. Mathis beendete das Spiel nach fast zwei Vierteln mit 8 von 17 Punkten für 55 Yards und einer Interception.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Georgia bereits zwei seiner Quarterbacks eine Chance gegeben, und es war noch nicht einmal die Hälfte der Saison gespielt. Das war der Zeitpunkt, an dem „The Mailman“ zu einer nationalen Sportgeschichte wurde. Bennett sprang für Mathis ein und schien der richtige Mann zu sein. In seinen ersten drei Spielen passte Bennett für 689 Yards, sechs Touchdowns und keine Interceptions. Viele glaubten, dass „Stet the Jet“ eine Kraft sein würde, mit der man rechnen musste. Die Fans der Bulldogs waren begeistert, dass ein ehemaliger Walk-on-Quarterback, der sein ganzes Leben lang ein Georgia-Fan war, das Team zum Sieg führte. Es schien, als wüssten die Fans nach acht oder neun Monaten der Fragen endlich, wer der Quarterback sein würde. „Der Postbote wird’s schon richten“ und „Stet the Jet ist die Wahrheit“, so lautete die Devise. Georgia hatte die Position endlich geklärt, aber leider nicht so schnell.
Nach der einseitigen 41:24-Niederlage gegen Alabama nahm alles eine schnelle Wendung. Bennett hatte sein erstes schlechtes Spiel. Es war nicht nur schlecht, es war verheerend. Die Reaktion war nicht, dass die Georgia-Fans hart zu ihrem Team waren. Die Fans hatten einen berechtigten Grund, sich wegen des Alabama-Spiels Sorgen zu machen. Bennett warf drei Interceptions und war maßgeblich daran beteiligt, dass Georgia in der zweiten Halbzeit keinen einzigen Punkt erzielen konnte. Als Fan spürte man zu diesem Zeitpunkt, dass sich das Blatt wendete. Natürlich begann sich das Bild des Georgia-Quarterbacks erneut zu verändern.
Die Fans waren vor allem nach Bennetts Kämpfen gegen Kentucky bereit, etwas anderes zu sehen. Wenn nur 14 Punkte erzielt wurden und der Quarterback zwei Interceptions hat, sind die Leute nicht gerade glücklich. Das führte dazu, dass Smart für das Florida-Spiel eine Entscheidung treffen musste. Viele Fans hofften, dass Daniels zu diesem Zeitpunkt der Richtige sein könnte. Zwei Quarterbacks waren ausprobiert worden, und nichts hatte funktioniert. Die Fans waren es leid, zu sehen, wie die Quarterback-Position Georgia von seinen eigentlichen Zielen abhielt. Sie wollten einen anderen Quarterback als Mathis oder Bennett sehen, und sie bekamen ihn bei der Niederlage gegen Florida immer noch nicht. Beide Quarterbacks kamen zusammen auf 9 von 29 Pässen und drei Interceptions. Das war der Hauptgrund für die Niederlage der Bulldogs gegen die Gators. Als ob es nicht schon klar gewesen wäre, wurde der Bulldog Nation klar, dass Mathis und Bennett noch nicht bereit waren, die Quarterbacks des Teams zu sein, so dass sich das Blatt noch einmal wendete.
Damit wird deutlich, wie sehr die Emotionen für das Football-Programm der Bulldogs und die Fans, die es unterstützen, auf und ab gingen. Die Quarterback-Diskussion geht seit 10 Monaten zwischen vier oder fünf Spielern hin und her! Das Wechselbad der Gefühle war ununterbrochen und ist immer noch im Gange.
Was bedeutet das nun für die Georgia-Fans? Die Saison ist zu 60 Prozent abgeschlossen und es gibt immer noch keine Klarheit darüber, was Smart in Zukunft tun wird. Zu diesem Zeitpunkt wären viele Fans bereit, alles auszuprobieren, was die Bulldogs noch nicht getan haben. Wenn Daniels einsatzbereit ist, soll er auflaufen. Was könnte schlimmer sein als das, was in diesem Jahr bereits passiert ist? Wenn Daniels nicht hundertprozentig fit ist oder wenn es andere Sorgen gibt, geben Sie Beck eine Chance. Die Leute wollen etwas anderes sehen.
Diese Saison ist für die Playoffs vorbei. Was gibt es zu verlieren? Der Plan für die Zukunft sollte sein, das Team darauf vorzubereiten, diese Saison stark zu beenden und sich für eine nationale Meisterschaft im nächsten Jahr zu rüsten. Anderen Spielern eine Chance zu geben, könnte der beste Weg sein, das zu erreichen.