Jack the Ripper: Eine falsche Verurteilung aufgrund einer fehlerhaften DNA-Analyse

Newswise – Eine im Journal of Forensic Sciences veröffentlichte Studie, die behauptet, den berüchtigten Mörder aus dem 19. Jahrhundert durch eine DNA-Analyse zu identifizieren, sorgte im Frühjahr 2019 weltweit für Schlagzeilen.

Eine sorgfältige Analyse von Kim Rossmo, einem Forschungsprofessor an der School of Criminal Justice der Texas State University, stellt die Ermittlungslogik der Studie in Frage und kommt zu dem Schluss, dass sie ein forensischer Fehlschlag war. Er hat vor kurzem ein größeres Forschungsprojekt über die systemischen Ursachen von ungerechtfertigten Verurteilungen abgeschlossen, das vom National Institute of Justice finanziert wurde, und viele der gleichen Probleme in der Ripper-Studie festgestellt.

„Die zugrundeliegenden Denk- und Logikfehler – Tunnelblick, Fokussierung auf Verdächtige, Bestätigungsfehler, unkritische Annahme von Annahmen, nicht gemeldete Fehlerquoten und Wahrscheinlichkeitsfehler – sind dieselben, die auch bei Fehlurteilen und anderen kriminalistischen Fehlern auftreten“, so Rossmo. Sein Kommentar ist in der aktuellen Ausgabe des Journal of Forensic Sciences (https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/1556-4029.14191) veröffentlicht.

Rossmo, ein pensionierter kanadischer Polizeiinspektor, beschäftigt sich seit langem mit dem Fall Jack the Ripper. Er untersuchte den Fall aus der Perspektive eines geografischen Profiler und stellte durch mathematische Modellierung fest, dass der Mörder wahrscheinlich in der Nähe der berüchtigten Flower and Dean Street lebte (http://www.txstate.edu/gii/projects/jack-the-ripper.html).

Die Probleme, die Rossmo bei der DNA-Forschung identifiziert, sind unter anderem:

• DNA-Proben wurden von einem Schal gewonnen, der angeblich am Tatort des vierten Opfers von Jack the Ripper, Catherine Eddowes, gefunden wurde. Das Tuch wird jedoch in keinem Untersuchungsbericht aus dieser Zeit erwähnt, und die Forscher können seine Herkunft nicht nachweisen.
• Flecken auf dem Tuch werden als Blut des Opfers und Sperma des Mörders identifiziert, obwohl keine der beiden Behauptungen von den Forschern wissenschaftlich belegt ist und es keine Beweise für sexuelle Aktivitäten im Zusammenhang mit einem der Jack-the-Ripper-Morde gibt.
• Mitochondriale DNA-Tests werden verwendet, um „Aaron Kosminski“ als den Mörder zu identifizieren, obwohl diese Art von genetischem Marker, der nur über die mütterliche Linie weitergegeben werden kann, kein eindeutiger Identifikator ist. Mit Hilfe von mtDNA-Tests können Verdächtige zwar ausgeschlossen, aber nicht überführt werden.
• Die Forscher argumentieren, dass ein „Kosminski“, der zuerst von der Londoner Metropolitan Police als Verdächtiger identifiziert wurde (aber keinen Vornamen hat), in Wirklichkeit „Aaron Kozminski“ ist, ein Insasse des Colney Hatch Asylum, trotz widersprüchlicher biografischer Angaben zu den beiden Männern.

„Der Tunnelblick beinhaltet eine enge Fokussierung auf eine einzige Theorie, wie z.B. die ausschließliche Ausrichtung auf Kosminski für den mitochondrialen DNA-Test, und kann zu einem vorzeitigen Wechsel von einer auf Beweisen basierenden zu einer auf Verdächtigen basierenden Untersuchung führen“, sagte Rossmo. „Bestätigungsfehler, eine Art selektives Denken, werden dann zu einem Problem. Der Mensch neigt dazu, seine Theorien zu bestätigen, indem er nach unterstützenden Informationen sucht, zweideutige Informationen so interpretiert, dass sie seine Überzeugungen untermauern, und widersprüchliche Informationen herunterspielt.“