Geschichtliche Muster der Verwendung von Kräutern, ihre medizinischen Anwendungen und ihr Einfluss auf die Gesellschaft können faszinierend und informativ sein. Weihrauch und Myrrhe sind Teil der Weihnachtstradition, haben aber historische Wurzeln, die bis in die Antike reichen, lange bevor sie zu Geschenken für das Christkind wurden. Zusammen mit Gold galten sie in der Antike als Geschenke, die für Könige geeignet waren. Neben ihrer symbolischen und religiösen Bedeutung wurden Weihrauch und Myrrhe auch wegen ihrer medizinischen Eigenschaften geschätzt. Es gibt Belege dafür, dass Weihrauch und Myrrhe bereits vor über 5.000 Jahren verwendet und gehandelt wurden. Die Babylonier und Assyrer verbrannten sie möglicherweise als Weihrauch bei religiösen Zeremonien. Die alten Ägypter verwendeten sie in Weihrauch, Parfüm und Wundsalben. Unter anderem wegen ihrer antiseptischen Eigenschaften wurde Myrrhe für die Einbalsamierung der Leichen der Pharaonen verwendet. Die alten Römer und Griechen verwendeten Weihrauch und Myrrhe bei religiösen Zeremonien und erkannten eine breite Palette von medizinischen Wirkungen. Die traditionelle chinesische Medizin hat diese Harze zur Verbesserung der Blutzirkulation, zur Behandlung von traumatischen Verletzungen und Massen, Arthritis und anderen Gesundheitsproblemen verwendet.
Weihrauch und Myrrhe sind Harze, die von Bäumen gesammelt werden. Die Bäume, die Weihrauch und Myrrhe liefern, sind verwandt und gehören zur gleichen Pflanzenfamilie. Sie wachsen in der rauen Umgebung von Somalia und der Arabischen Halbinsel. Das Harz wird gesammelt, wenn es aus Schnitten in der Baumrinde sickert. Das Harz kann auf verschiedene Weise verwendet werden, z. B. durch Verbrennen als Räucherwerk, als Bestandteil von Kräuterrezepturen oder als ätherisches Öl.
Während die Geschichte und Symbolik von Weihrauch und Myrrhe interessant sind, wird ihr medizinischer Nutzen erforscht. In einer faszinierenden Studie wurde festgestellt, dass Weihrauch bei Mäusen gegen Depressionen und Angstzustände wirkt, was zu Spekulationen Anlass gibt, dass hinter der Verwendung von Weihrauch in religiösen Zeremonien mehr als nur Symbolik stecken könnte. In anderen Studien hat Weihrauch eindeutige Vorteile bei der Behandlung von Arthroseschmerzen gezeigt und kann bei einigen Patienten wirksamer sein als die Einnahme von NSAIDs. Auch Myrrhe hat sich als schmerzlindernd erwiesen. Sowohl Weihrauch als auch Myrrhe helfen bei entzündlichen Problemen wie Reizdarm und Asthma. Außerdem wirken sie krebshemmend und fördern die Wundheilung.
Kräuter haben in den letzten zehn Jahren einen immer größeren Stellenwert in der Gesundheitsversorgung eingenommen (siehe „Richtig ausgewählte Kräuter bieten wirksame Therapien“, 28. April 2017). Es wird beispielsweise geschätzt, dass 91 Prozent der Krebspatienten weltweit irgendeine Form der komplementären und alternativen Medizin nutzen, wobei der Schwerpunkt auf Kräutern und Nahrungsergänzungsmitteln liegt. Die Verwendung von Kräutern und Nahrungsergänzungsmitteln spielt auch bei der Gesundheitspflege von Haustieren eine wichtige Rolle. Weihrauch hat wegen seiner medizinischen Wirkung bei Hunden und Katzen Aufmerksamkeit erregt. Weniger Aufmerksamkeit wurde der Myrrhe gewidmet, obwohl sie eindeutig ein Potenzial für eine Vielzahl von Erkrankungen hat.
Die Verwendung von Weihrauch für Hunde und Katzen konzentrierte sich auf das ätherische Öl und das Harz in pflanzlichen Boswellia-Produkten. Bei Hunden mit Osteoarthritis wurden Vorteile bei der Linderung von Schmerzen, Steifheit und Lahmheit festgestellt. Klinische Beobachtungen unterstützen die Verwendung von Boswellia bei entzündlichen Erkrankungen des Verdauungstrakts. Diese Beobachtungen stimmen mit den Ergebnissen klinischer Studien am Menschen überein. Auch der Myrrhe werden entzündungshemmende, schmerzlindernde, antibakterielle und krebshemmende Eigenschaften nachgesagt. Einige befürworten die gleichzeitige Anwendung von Weihrauch und Myrrhe mit der Annahme, dass es einen Synergieeffekt gibt. Dies wurde bei Hunden und Katzen noch nicht untersucht. Obwohl die ätherischen Öle von Weihrauch und Myrrhe bei Katzen als sicher gelten (siehe „Ätherische Öle können für Katzen giftig sein“, 26. März 2016), ist immer Vorsicht geboten.
Die Weihnachtszeit erinnert uns an die reiche Geschichte der Verwendung von Weihrauch und Myrrhe in Zeremonien und für ihre gesundheitlichen Vorteile. Die zunehmende Verwendung bei Hunden und Katzen unterstreicht ihre medizinischen Eigenschaften. Wenn Sie Fragen zur Verwendung dieser Kräuter haben, wenden Sie sich an einen Veterinärmediziner.
Genießen Sie die Feiertage mit Ihren pelzigen Begleitern.
Ron Carsten, DVM, PhD, CVA, CCRT war einer der ersten Tierärzte in Colorado, der den integrativen Ansatz verfolgte, hat zahlreiche Vorträge vor Tierärzten gehalten und war ein Pionier bei der therapeutischen Verwendung von Futterkonzentraten zur Behandlung klinischer Probleme. Zusätzlich zu seinem Doktor der Veterinärmedizin besitzt er einen Doktortitel in Zell- und Molekularbiologie und ist zertifizierter Veterinärakupunkteur und zertifizierter Rehabilitationstherapeut für Hunde. Er praktiziert integrative Veterinärmedizin in Glenwood Springs.