Identifizierung einer theoretischen Perspektive

Das Design einer Fallstudie wird von den Forschern selbst bestimmt, je nach dem Bereich, in dem sie arbeiten. In Kompositionsstudien arbeiten Forscher typischerweise von einem qualitativen, deskriptiven Standpunkt aus. Im Gegensatz dazu werden Physiker ihre Forschung von einem eher quantitativen Standpunkt aus angehen. Dennoch müssen die Forscher bei der Konzeption der Studie die zu untersuchenden Fragen und die theoretische Perspektive, aus der sie an den Fall herangehen wollen, deutlich machen. Die drei am häufigsten verwendeten Theorien sind im Folgenden aufgeführt:

Individuelle Theorien
Diese konzentrieren sich in erster Linie auf die individuelle Entwicklung, das kognitive Verhalten, die Persönlichkeit, das Lernen und die Behinderung sowie die zwischenmenschlichen Interaktionen eines bestimmten Subjekts.

Organisationstheorien
Diese konzentrieren sich auf Bürokratien, Institutionen, Organisationsstruktur und -funktionen oder hervorragende organisatorische Leistungen.

Soziale Theorien
Diese konzentrieren sich auf Stadtentwicklung, Gruppenverhalten, kulturelle Institutionen oder Marktfunktionen.

Beispiele

Zwei Beispiele für Fallstudien werden in diesem Kapitel durchgängig verwendet. Die erste, eine Studie von Berkenkotter, Huckin und Ackerman (1988), befasst sich mit der Einführung eines Studenten in ein akademisches Schreibprogramm im ersten Jahr. In der Studie werden Techniken der teilnehmenden Beobachtung und der linguistischen Datenerhebung eingesetzt, um die Kenntnisse des Studenten über angemessene Diskurskonventionen zu bewerten. Durch die Verwendung des Pseudonyms Nate als Bezeichnung für den Probanden wollte die Studie eher die besondere Erfahrung beleuchten, als die Erfahrung von angehenden akademischen Schriftstellern im Allgemeinen zu verallgemeinern.

In der Studie von Berkenkotter, Huckin und Ackerman (1988) wird beispielsweise gesagt, dass die Forscher an disziplinären Gemeinschaften interessiert sind. Im ersten Absatz stellen sie die Frage, was die Zugehörigkeit zu einer disziplinären Gemeinschaft ausmacht und wie sich diese Zugehörigkeit auf das Textverständnis und die Textproduktion eines Autors auswirken könnte. Im dritten Absatz stellen sie fest, dass die Forscher ihre Behauptungen „im Kontext des akzeptierten Wissens und der Methodik ihres Fachgebiets“ aushandeln müssen. Im nächsten Absatz fragen sie: „Wie wird Lese- und Schreibkompetenz erworben? Durch welchen Prozess erlangen Neulinge die Mitgliedschaft in einer Gemeinschaft? Und welche Faktoren begünstigen oder behindern das Erlernen der erforderlichen sprachlichen Verhaltensweisen?“ Dieser einleitende Abschnitt endet mit einem Absatz, in dem die Autoren der Studie behaupten, dass der Proband Nate im Laufe der Studie erfolgreich den Übergang vom „erfahrenen Anfänger“ zu einem initiierten Mitglied der akademischen Diskursgemeinschaft vollzieht und dass seine Texte sprachliche Veränderungen aufweisen, die diesen Übergang anzeigen. Im nächsten Abschnitt erläutern die Autoren die soziolinguistischen theoretischen und methodologischen Annahmen, auf denen die Studie beruht (1988). So hat der Leser ein gutes Verständnis des theoretischen Hintergrunds und der Absicht der Autoren, die Studie durchzuführen, noch bevor diese auf der vierten Seite der Studie explizit genannt wird. „Unser Ziel war es, die Auswirkungen des Bildungskontextes auf die Textproduktion eines Studenten zu untersuchen, der im akademischen Jahr 1984-85 in verschiedenen Kursen und für verschiedene Dozenten schrieb.“ Das Ziel der Studie war es also, die Idee zu erforschen, dass Schriftsteller in eine Schreibgemeinschaft eingeführt werden müssen und dass diese Einführung die Art und Weise, wie man schreibt, verändert.

Das zweite Beispiel ist Janet Emigs (1971) Studie über den Schreibprozess einer Gruppe von Zwölftklässlern. In dieser Studie versucht Emig die Frage zu beantworten, was mit dem Selbst als Folge von Bildungsanreizen in Bezug auf das akademische Schreiben geschieht. In der Fallstudie wurden Methoden wie Protokollanalyse, Tonbandinterviews und Diskursanalyse eingesetzt.

Im Fall von Janet Emigs (1971) Studie über den Schreibprozess von acht Zwölftklässlern wurden vier spezifische Hypothesen aufgestellt:

1. Zwölftklässler schreiben in zwei Modi: reflexiv und extensiv.
2. Diese Unterschiede können festgestellt und charakterisiert werden, indem man die Schreiber ihren Schreibprozess laut verfassen lässt.
3. Eine Reihe von impliziten stilistischen Prinzipien regelt den Schreibprozess.
4. Bei den Zwölftklässlern tritt extensives Schreiben hauptsächlich als eine von der Schule geförderte Aktivität auf, reflexives Schreiben als eine selbst geförderte Aktivität.

In dieser Studie wird vor allem zwischen den beiden dominanten Arten des Verfassens bei älteren Schülern der Sekundarstufe unterschieden. Die Unterscheidungen sind:

1. Der reflexive Modus, der sich auf die Gedanken und Gefühle des Schreibers konzentriert.
2. Der extensive Modus, der sich auf die Vermittlung einer Botschaft konzentriert.

Emig umreißt auch die spezifischen Fragen, die die Forschung auf den ersten Seiten ihrer Literaturübersicht leiteten, die dem Bericht vorausgeht.