Die 2003er Version des Honda S2000 hat kürzlich einen Vergleichstest („The Blow Dryers“, August 2003) zwischen solchen Spitzenreitern wie dem Porsche Boxster, BMW Z4, Nissan 350Z Touring und Audi TT Roadster gewonnen. Falls Sie es noch nicht bemerkt haben, einige dieser Autos sind neuer als der Honda.
Wir haben noch mehr schlechte Nachrichten für diese Jungs. Es gibt einen überarbeiteten S2000, der als 2004er Modell auf den Markt kommt und eine Menge Verbesserungen aufweist, die die wenigen Kritikpunkte, die wir an dem alten Auto hatten, neutralisieren sollen.
Hauptverantwortlich dafür sind Änderungen am Motor, die den S2000 im unteren und mittleren Drehzahlbereich flexibler machen, ohne den stürmischen Geschwindigkeitsrausch zu dämpfen, der das Markenzeichen dieses Autos ist. Honda vergrößerte den Hub um 6,7 Millimeter, wodurch der Hubraum von 1997 auf 2157 cm³ anstieg.
Beide VTEC-Nockenprofile wurden neu konfiguriert, das Verdichtungsverhältnis wurde um ein Zehntel angehoben (auf 11,1:1), und die Drehzahlgrenze wurde von schrillen 8900 U/min auf nur noch wahnsinnige 8000 U/min gesenkt. Die Drehzahlgrenze leuchtet als Schaltblitz auf dem aufgeräumten neuen Kombiinstrument auf und lässt dann noch 200 Umdrehungen zu, bevor sie das Vergnügen beendet.
Das Ergebnis ist die gleiche Spitzenleistung von 240 PS, die aber jetzt bei 7800 U/min statt 8300 U/min entwickelt wird, und ein stärkeres Drehmoment, das früher einsetzt und seinen Höhepunkt erreicht, mit 162 Pound-feet bei 6500 U/min anstelle von 153 bei 7500. Sicher, der längere Hub diktierte die niedrigere Drehzahl, aber die Kolbengeschwindigkeiten sind im neuen Auto bei der Drehzahl tatsächlich niedriger als im alten Auto. Die Kolben des 03ers sausen mit 4906 Fuß pro Minute bei 8900 U/min, während die Kolben des 04ers mit nur 4761 Fuß pro Minute bei 8000 U/min daherkommen.
Bei gleicher Leistung läuft der 04er ähnliche Zeiten von 0 auf 100 km/h und auf der Viertelmeile, aber er übertrifft das 03er Modell bei den Überholvorgängen von 30 auf 50 km/h und von 50 auf 70 km/h mit 8,8 Sekunden gegenüber 9,9 bzw. 7,9 Sekunden gegenüber 9,4. Das ist ziemlich bemerkenswert, zumal der sechste Gang im neuen S2000 nun zwei Prozent höher liegt. (Der erste bis vierte Gang sind vier Prozent niedriger, um die Beschleunigung zu verbessern, der fünfte nur ein Prozent niedriger.)
Zusammen mit den Getriebeüberarbeitungen wurde auch die Synchronisierung auf Kohlefaserverbundwerkstoffe umgestellt, was die Verwendung von Doppelkonusringen anstelle von Dreifachringen und von Einzelringen anstelle von Doppelringen ermöglicht, was die Einrastvorgänge erleichtert und den gesamten Prozess vereinfacht. Es war schon vorher ein ziemlich großartiges Getriebe, Sie können sich also vorstellen, wie raffiniert es jetzt ist. Stellen Sie sich vor, es wäre ein „Snick-Snick“ mit einem Klecks Vaseline.
Da einige Besitzer ein unangemessenes Drehen des Fahrzeugs entdeckt hatten, als sie ihr Talent verloren hatten, machte sich Honda daran, das Fahrwerk zu überarbeiten, um eine bessere Stabilität im Grenzbereich und ein progressiveres Losbrechverhalten zu erreichen. Die Vorderradaufhängung erhält steifere Federn und neu abgestimmte Stoßdämpfer, und die Hinterachse bekommt weichere Federn und einen kleineren Stabilisator, zusammen mit einem reduzierten Einlenkverhalten und einem niedrigeren Rollzentrum.
Wir dachten nicht, dass am Handling des Vorgängers viel auszusetzen war, aber dieser hier kam um die Bragg-Smith-Rennstrecke in Pahrump, Nevada, mindestens genauso schnell herum wie sein ’03er Vorgänger, und das mit einem erfreulichen Mangel an Karosseriewanken oder Übersteuern. (Hinweis für neue Leser: Das ist, wenn der rechte Fuß auf mysteriöse Weise die Hinterachse lenkt.)
Größere 17-Zoll-Räder mit Reifen mit größerem Querschnitt und niedrigerem Profil unterstützen die neue Fahrwerksabstimmung. Es handelt sich um Bridgestone Potenza RE050: Vorne 215er der 45er Serie, hinten 245er der 40er Serie; und wenn Sie diese Reifen auf öffentlichen Straßen quietschen lassen, sollten Sie für das neue, stabile Fahrwerk dankbar sein. Wir konnten keine Schleudertrainings durchführen, da unser übliches Gelände gerade mit glänzender, rutschiger schwarzer Masse neu versiegelt worden war, aber wir schätzen, dass die bereits respektablen 0,92 g des 03er Modells um ein oder zwei Zehntel übertroffen werden.
Hondas neuester S2000 bringt zu viele Änderungen und Verbesserungen mit, um sie hier zu erwähnen, aber sie umfassen ein überarbeitetes Front- und Heckdesign und Lichtbehandlungen; ein neues Innendesign mit gewölbten Türverkleidungen für mehr Platz für die Passagiere und eine neue Konsole mit zwei Getränkehaltern; optionales XM-Satellitenradio und Kopfstützenlautsprecher; verbesserte Karosseriesteifigkeit; ovale Auspuffspitzen; neue geräusch- und vibrationsdämpfende Motorlager und Aufhängungsbuchsen; und eine silberfarbene Abdeckung für das Audiosystem.
Das Beste von allem ist jedoch die Tatsache, dass man jetzt im sechsten Gang über die Autobahn cruisen und eine Schneise durch die Antidestination Leaguer schneiden kann, ohne auch nur herunterzuschalten, und das zum gleichen Preis wie zuvor.
Wie cool ist das?