Hirnzelltypen sind die funktionellen Neuronen und unterstützende Glia.
NeuronenBearbeiten
Neuronen, auch Nervenzellen genannt, sind die funktionellen elektrisch erregbaren Zellen des Gehirns. Sie können nur in Zusammenarbeit mit anderen Neuronen und Interneuronen in einem neuronalen Schaltkreis funktionieren. Im menschlichen Gehirn gibt es schätzungsweise 100 Milliarden Neuronen. Neuronen sind polarisierte Zellen, die auf die Weiterleitung von Aktionspotenzialen, auch Nervenimpulse genannt, spezialisiert sind. Sie können auch Membranen und Proteine synthetisieren. Neuronen kommunizieren mit anderen Neuronen über Neurotransmitter, die an ihren Synapsen freigesetzt werden und hemmend, erregend oder neuromodulatorisch wirken können. Neuronen können nach dem ihnen zugeordneten Neurotransmitter benannt werden, z. B. erregende dopaminerge Neuronen und hemmende GABAerge Neuronen.
Kortikale Interneuronen machen nur etwa ein Fünftel der Neuronenpopulation aus, spielen aber eine wichtige Rolle bei der Modulation der kortikalen Aktivität, die für die Kognition und viele Aspekte des Lernens und Gedächtnisses erforderlich ist. Kortikale Interneuronen unterscheiden sich in Form, molekularem Aufbau und Elektrophysiologie; gemeinsam sorgen sie für die Aufrechterhaltung des Gleichgewichts zwischen Erregung und Hemmung in der Hirnrinde, vor allem durch den Einsatz von GABA. Eine Störung dieses Gleichgewichts ist ein häufiges Merkmal neuropsychiatrischer Störungen wie der Schizophrenie. Eine Ursache für die Störung kann in der pränatalen Entwicklung durch die Exposition gegenüber Chemikalien und der Umwelt auftreten.
In der Großhirnrinde besetzen verschiedene Neuronen die verschiedenen kortikalen Schichten und umfassen die Pyramidalneuronen und Hagebuttenneuronen. Im Kleinhirn überwiegen Purkinje-Zellen und interneuronale Golgi-Zellen.
GliaEdit
Gliazellen sind die Stützzellen der Neuronen. Die drei Arten von Gliazellen sind Astrozyten, Oligodendrozyten und Ependymzellen, die zusammen als Makroglia bezeichnet werden, sowie die kleineren Fresszellen, die als Mikroglia bezeichnet werden. Glia-Stammzellen finden sich in allen Teilen des erwachsenen Gehirns. Gliazellen sind den Neuronen zahlenmäßig weit überlegen, und abgesehen von ihrer unterstützenden Rolle für die Neuronen sind Gliazellen – insbesondere Astrozyten – anerkanntermaßen in der Lage, mit Neuronen zu kommunizieren, und zwar über einen Signalprozess, der der Neurotransmission ähnelt und als Gliotransmission bezeichnet wird. Sie können kein Aktionspotenzial erzeugen, wie es von einem Neuron erzeugt wird, aber in ihrer großen Anzahl können sie Chemikalien produzieren, die Erregbarkeit ausdrücken und einen Einfluss auf die neuronalen Schaltkreise ausüben. Die sternförmige Form der Astrozyten ermöglicht den Kontakt mit einer großen Anzahl von Synapsen.