iStock/lattapicturesCongratulations! Sie haben den Richtigen gefunden, die Person, mit der Sie den Rest Ihres Lebens verbringen wollen, und Sie sind bereit, ihr die Frage zu stellen. Was werden Sie als Nächstes tun? Einen Ring kaufen, natürlich. Das sollte man doch tun, oder?
Nun ja, aber warum? Verstehen Sie mich nicht falsch: Ringe sind wunderschön. Ich bin sehr froh, dass zu einem Heiratsantrag ein Verlobungsring und keine Verlobungskarte gehört. Aber wenn man bereit ist, alles für seinen zukünftigen Ehepartner zu tun, warum dann einen Ring?
Das ist eine Tradition, die auf die alten Ägypter zurückgeht, die glaubten, dass Kreise ein Symbol für die Ewigkeit sind. Ehepaare tauschten Ringe aus geflochtenem Schilfrohr aus. Diese wurden am Ringfinger der linken Hand getragen, der offenbar eine Vene besaß, die direkt zum Herzen führte, das später Vena amoris genannt wurde. (Wenn Sie auf der Suche nach Ihrem Seelenverwandten sind, achten Sie auf die Anzeichen dafür, dass Ihr Partner Sie nur als eine Affäre betrachtet.
Spätestens im 2. Jahrhundert v. Chr. sollen die alten Römer die Tradition der Verlobungsringe eingeführt haben, anstatt der Braut Geld oder einen wertvollen Gegenstand zu schenken. Aber die Symbolik hatte weniger mit Liebe als mit Besitz zu tun. Nach Plinius dem Älteren schenkte der Bräutigam der Braut zunächst einen goldenen Ring, den sie während der Verlobungszeremonie und bei besonderen Anlässen tragen sollte, und dann einen eisernen Ring, den sie zu Hause tragen sollte, als Zeichen dafür, dass sie rechtlich verbindlich zustimmte, dass sie ihm gehörte.
Heute bekommen mehr als 80 Prozent der amerikanischen Bräute einen diamantenen Verlobungsring.
Diamanten wurden erst Jahrhunderte später in Verlobungsringe eingearbeitet. Eine der ersten Aufzeichnungen über die Verwendung eines diamantenen Verlobungsrings stammt aus dem Jahr 1477. Erzherzog Maximilian von Österreich machte Maria von Burgund einen Antrag mit einem Ring, der mit dünnen, flachen Diamanten in Form eines „M“ besetzt war. Damit wurde ein glamouröser Präzedenzfall für den europäischen Adel geschaffen, der seinen Schmuck mit weiteren Edelsteinen ergänzte. Im Mittelalter kamen auch die „Posey-Ringe“ auf, Armbänder, in die romantische Liebesgedichte und Sprüche eingraviert waren.
Alles änderte sich, als in Südafrika Diamanten entdeckt wurden. Im Jahr 1880 gründete Cecil Rhodes mit anderen Investoren die DeBeers Mining Company. Innerhalb eines Jahrzehnts kontrollierten sie 90 Prozent der weltweiten Diamantenproduktion – und machten aus diamantenen Verlobungsringen nichts anderes als eine Werbekampagne. Nach dem Ende der Weltwirtschaftskrise lancierte die Werbeagentur N.W. Ayer & Son ihren berühmten Slogan „Ein Diamant ist für immer“ und ermutigte Männer, zwei Monatsgehälter für den Stein auszugeben. In den frühen 1940er Jahren wurden Verlobungsringe in den meisten Kaufhäusern zur führenden Schmucklinie.
Jetzt tragen mehr als 80 Prozent der amerikanischen Bräute einen diamantenen Verlobungsring. Laut einem Bericht von Jewelers of America gaben Paare im Jahr 2012 durchschnittlich 4.000 Dollar für einen Verlobungsring aus. Das kann zwar teuer sein, ist aber viel romantischer als die frühesten Paarungsrituale: Ein Höhlenmensch band Schnüre aus geflochtenem Gras um die Handgelenke, Knöchel und die Taille seiner auserwählten Partnerin, um ihren Geist unter seine Kontrolle zu bringen.