Haushaltsdefizit

Was ist ein Haushaltsdefizit?

Ein Haushaltsdefizit entsteht, wenn die Ausgaben die Einnahmen übersteigen, und zeigt die finanzielle Gesundheit eines Landes an. Die Regierung verwendet den Begriff Haushaltsdefizit im Allgemeinen, wenn sie sich auf Ausgaben bezieht, und nicht auf Unternehmen oder Einzelpersonen. Aufgelaufene Defizite bilden die Staatsverschuldung.

Haushaltsdefizit erklärt

In Fällen, in denen ein Haushaltsdefizit festgestellt wird, übersteigen die laufenden Ausgaben die Höhe der Einnahmen durch Standardoperationen. Eine Nation, die ihr Haushaltsdefizit korrigieren will, muss möglicherweise bestimmte Ausgaben kürzen, die Einnahmen erhöhen oder eine Kombination aus beidem anwenden.

Das Gegenteil eines Haushaltsdefizits ist ein Haushaltsüberschuss. Bei einem Überschuss übersteigen die Einnahmen die laufenden Ausgaben und führen zu überschüssigen Mitteln, die nach Belieben verwendet werden können. In Situationen, in denen die Zuflüsse die Abflüsse ausgleichen, ist der Haushalt ausgeglichen.

Im frühen 20. Jahrhundert hatten nur wenige Industrieländer große Haushaltsdefizite, doch während des Ersten Weltkriegs wuchsen die Defizite, da die Regierungen hohe Kredite aufnahmen und ihre Finanzreserven aufbrauchten, um den Krieg und ihr Wachstum zu finanzieren. Diese Kriegs- und Wachstumsdefizite hielten bis in die 1960er und 1970er Jahre an, als die Wachstumsraten der Weltwirtschaft zurückgingen.

Die Gefahr von Haushaltsdefiziten

Eine der Hauptgefahren eines Haushaltsdefizits ist die Inflation, d.h. der kontinuierliche Anstieg des Preisniveaus. In den Vereinigten Staaten kann ein Haushaltsdefizit die Federal Reserve dazu veranlassen, mehr Geld in die Wirtschaft fließen zu lassen, was die Inflation anheizt. Schließlich kommt es zu einer Rezession, d.h. zu einem Rückgang der Wirtschaftstätigkeit, der mindestens sechs Monate andauert. Anhaltende Haushaltsdefizite können Jahr für Jahr zu einer inflationären Geldpolitik führen.

Strategien zur Verringerung von Haushaltsdefiziten

Länder können Haushaltsdefiziten entgegenwirken, indem sie das Wirtschaftswachstum durch fiskalpolitische Maßnahmen wie die Senkung der Staatsausgaben und die Erhöhung der Steuern fördern. Eine Strategie ist zum Beispiel der Abbau von Vorschriften und die Senkung der Unternehmenssteuern, um das Vertrauen der Unternehmen zu stärken und die Steuereinnahmen zu erhöhen. Ein Land kann zusätzliches Geld drucken, um Zahlungen für Schulden zu leisten, indem es Wertpapiere wie Schatzwechsel und Anleihen ausgibt. Dies bietet zwar einen Mechanismus, um Zahlungen zu leisten, birgt aber das Risiko einer Abwertung der Landeswährung, was zu einer Hyperinflation führen kann.

Beispiel aus der realen Welt

Haushaltsdefizite können als Reaktion auf bestimmte unvorhergesehene Ereignisse und Maßnahmen auftreten. So trugen beispielsweise die erhöhten Verteidigungsausgaben nach den Terroranschlägen vom 11. September in den Vereinigten Staaten zum Haushaltsdefizit bei. Während der anfängliche Krieg in Afghanistan schätzungsweise 22,8 Milliarden Dollar kostete, beliefen sich die Folgeausgaben im Irak im Haushaltsjahr 2003 auf 51 Milliarden Dollar. Am Ende der Amtszeit von George W. Bush im Jahr 2009 belief sich der Gesamtbetrag der Ausgaben auf über 900 Milliarden Dollar. Diese Summe, zusammen mit den während der Amtszeit von Barack Obama von 2009 bis 2017 angefallenen Kosten, ließ das Defizit bis 2009 auf rund 1,4 Billionen Dollar ansteigen. Nach Angaben des Congressional Budget Office „entsprach die Höhe der von der Öffentlichkeit gehaltenen Schulden Ende 2018 78 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP).“

Die Haushaltsdefizite, ausgedrückt als Prozentsatz des BIP, können in Zeiten wirtschaftlicher Prosperität sinken, da höhere Steuereinnahmen, niedrigere Arbeitslosenquoten und höheres Wirtschaftswachstum den Bedarf an staatlich finanzierten Programmen wie Arbeitslosenversicherung und Head Start verringern.