NEU MATAMORAS – Die meisten Menschen würden nicht einmal einen zweiten Gedanken an das Läuten einer Glocke verschwenden.
Aber im 19. Jahrhundert konnte eine läutende Glocke bedeuten, dass die Toten nicht mehr am Leben waren.
Wer unabsichtlich lebendig begraben wurde, zog an der Schnur im Sarg, um eine Glocke an der Oberseite zu läuten.
„Der Zweck der Glocke war, dass man, wenn man (unabsichtlich) lebendig begraben wurde, um den Sarg herum nach einer Schnur suchen sollte“, sagte John Miller, Präsident der Matamoras Historical Society.
„Man sollte die Glocke läuten.“
Grabglocken wurden vermutlich auf dem Cooper-Friedhof in der Nähe der Monroe County-Grenze an der Rinard Mills Road verwendet, sagte Miller.
Das könnte der Ursprung des Sprichworts „von der Glocke gerettet“ sein, sagte er.
Miller sagte, dass normalerweise ein Rohr durch den Boden in den Sarg führte. Eine Schnur führte vom Sarg nach draußen zur Glocke. Die Leute beobachteten den Friedhof für den Fall, dass eine Glocke geläutet wurde, dann würde die Person, die lebendig begraben worden war, gerettet werden.
Er sagte, dass ohne modernere Technologie einige Menschen mit sehr niedrigen Puls- und Atemfrequenzen lebendig begraben werden konnten. Es gab auch keine Einbalsamierung.
„Oft wurden Menschen für tot erklärt, obwohl sie es nicht wirklich waren“, sagte Miller. „Man wacht auf und liegt im Grab. Da stellen sich einem die Nackenhaare auf.“
Die Geschichte von der Glocke auf dem Cooper-Friedhof kursiert schon seit Jahren unter den Anwohnern. Der Beweis für eine Glocke soll ein Rohr sein, das neben einem der Grabsteine in der hinteren linken Ecke des Friedhofs aus dem Boden ragt. Obwohl die Spuren dieser Pfeife nicht mehr zu sehen sind, bleibt ihre Geschichte bestehen.
Miller zufolge wurde der Cooper-Friedhof 1821 mit der ersten Beerdigung von Nancy Pugh eingerichtet.
„Es gab keine Beerdigungen bis 30 Jahre später, 1851“, sagte er. „
Die nächsten drei Beerdigungen waren die von Elisha Cooper, der bei seinem Tod 60 Jahre alt war, Mary Cooper, 8 Jahre alt, und John Cooper, 2 Jahre alt.
Die letzte Beerdigung war die von Perley McKnight im November 2012.
Auch wenn die Glocke des Cooper-Friedhofs schon lange spurlos verschwunden ist, lebt sein Erbe weiter.
Jim Moore, 61, aus Little Hocking hat in seiner Jugend in der Nähe des Cooper-Friedhofs gewohnt. Obwohl er sich seit Jahren nicht mehr auf dem Friedhof aufgehalten hat, erinnert er sich noch daran, wie er von der Glocke hörte und sie suchte.
„Ich erinnere mich, wie ich als Kind mit meinem Vater sprach“, sagte Moore. „Er hat mir davon erzählt. Das Grab war irgendwie in der hinteren linken Ecke des Friedhofs versunken. Da war definitiv etwas, auf das mein Vater hingewiesen hat. Es war eine Art Loch mit einem Rohr.“
Moore sagte, dass die Geschichte der Friedhofsglocke einen bleibenden Eindruck hinterlassen hat.
„Sie wissen ja, wenn man ein Kind ist, ist alles irgendwie gruselig“, sagte Moore. „Es war immer etwas, an das ich mich erinnert habe. Es ist irgendwie überraschend und es ist einfach eines dieser Dinge, die mir im Gedächtnis geblieben sind.“
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