Golf von Guinea, Teil des östlichen tropischen Atlantiks vor der westafrikanischen Küste, der sich westwärts von Cap López in der Nähe des Äquators bis zum Kap Palmas bei 7° westlicher Länge erstreckt. Zu seinen Hauptzuflüssen gehören die Flüsse Volta und Niger.
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Die Küste des Golfs von Guinea gehört zum westlichen Rand der afrikanischen tektonischen Platte und entspricht in bemerkenswerter Weise dem Kontinentalrand Südamerikas, der von Brasilien bis zu den Guianas verläuft. Die Übereinstimmung zwischen der Geologie und der Geomorphologie dieser beiden Küstenlinien stellt eine der deutlichsten Bestätigungen der Theorie der Kontinentalverschiebung dar.
Der Kontinentalschelf des Golfs von Guinea ist fast einheitlich schmal und verbreitert sich nur von Sierra Leone bis zum Bijagós-Archipel, Guinea-Bissau und in der Bucht von Biafra auf bis zu 100 Meilen (160 km). Der Niger hat ein großes Delta aus holozänen Schlammablagerungen (d. h., die weniger als 11.700 Jahre alt sind), und nur hier ist die Passung zwischen der afrikanischen und der südamerikanischen tektonischen Platte ernsthaft gestört.
Die einzige aktive vulkanische Region ist der Inselbogen, der auf den Mount Cameroon (13.353 Fuß ) an der Küste der Republik Kamerun ausgerichtet ist; die Inseln dieses Bogens (Bioko , Príncipe, São Tomé und Annobón) erstrecken sich 450 Meilen (724 km) vor der Küste nach Südwesten.
Die gesamte Nordküste des Golfs wird von der ostwärts gerichteten Strömung des Guineastroms umspült, der sich 250-300 Meilen (400-480 km) vor der Küste von Senegal bis zur Bucht von Biafra erstreckt. Das tropische Wasser des Golfs wird von der äquatorwärts gerichteten Strömung des kühlen Benguelastroms und des Kanarenstroms durch scharfe Frontbereiche vor dem Kongo bzw. dem Senegal getrennt. Der Benguelastrom bildet auf seinem Weg nach Westen den Südäquatorialstrom, der südlich des Guinastroms und gegenläufig zu diesem fließt.
Das warme tropische Wasser des Golfs von Guinea hat wegen der Flussabflüsse und der hohen Niederschläge entlang der Küste einen relativ geringen Salzgehalt. Dieses warme Wasser ist von tieferem, salzhaltigerem und kälterem Wasser durch eine flache Thermokline getrennt – eine Wasserschicht zwischen dem oberen und dem unteren Wasserspiegel, die in der Regel weniger als 30 m tief ist. Küstenauftrieb und damit eine reiche Produktion von Pflanzen und Tieren treten saisonal und lokal vor den zentralen Golfküsten Ghanas und der Elfenbeinküste auf.
Die Vielfalt der Meeresflora und -fauna des Golfs von Guinea ist im Vergleich zu der des westlichen tropischen Atlantiks und insbesondere des indopazifischen biogeographischen Raums begrenzt. Diese relative biologische Armut resultiert aus (1) dem Fehlen von Korallenriff-Ökosystemen aufgrund des geringen Salzgehalts und der hohen Trübung des Wassers des Guineastroms und (2) dem klimatischen Rückschritt zu kühlen Bedingungen während der miozänen Epoche (d. h.,
Da der größte Teil der Küste niedrig liegt, keine natürlichen Häfen besitzt und durch einen Gürtel schlammiger, mangrovenbewachsener Buchten und Lagunen vom trockenen Land im Landesinneren getrennt ist, haben sich die afrikanischen Küstenvölker in der Regel nicht leicht für die Seefahrt im Golf entschieden. Eine Ausnahme bilden die Gruppen in Côte d’Ivoire und Ghana, wo die Küste weniger unregelmäßig ist und die Küstenfischerei relativ produktiv ist. Zu den natürlichen Ressourcen des Golfs gehören Offshore-Ölvorkommen und Lagerstätten harter Mineralien innerhalb des Festlandsockels.