Woher kommt der Granatapfel?
Der Granatapfel ist eine der in der Bibel erwähnten „sieben Arten“, mit denen Israel vor langer Zeit gesegnet wurde. Er wächst seit Tausenden von Jahren in unserer Region und ist sehr gut an sie angepasst: Er wirft seine Blätter in den kalten Wintern ab, während er im frühen Frühjahr, wenn die Temperaturen steigen, wieder austreibt. Er reift am Ende des Sommers, kurz vor Beginn des jüdischen Neujahrsfestes. Sie wurde und wird zur Dekoration und für Segenssprüche bei den Zeremonien des Neujahrsfestes und der späteren Feiertage verwendet. In der Vergangenheit schmückte er Tempel und erschien auf antiken Münzen.
Aufgrund seines dekorativen Wertes in Israel wurde er hauptsächlich nach seinem äußeren Erscheinungsbild ausgewählt, weniger nach seiner Essbarkeit. Schöne Farbe und Krone sind sehr wichtige Eigenschaften der Frucht.
Herkunft und Verbreitung
Der Granatapfelbaum ist vom Iran bis zum Himalaya in Nordindien beheimatet und wird seit dem Altertum im gesamten Mittelmeerraum Asiens, Afrikas und Europas angebaut. Die Frucht wurde in der ägyptischen Mythologie und Kunst verwendet, im Alten Testament der Bibel und im babylonischen Talmud gepriesen und von Wüstenkarawanen wegen ihres durstlöschenden Saftes mitgeführt. Etwa im ersten Jahrhundert n. Chr. gelangte sie aus dem Iran nach Zentral- und Südindien und wurde 1416 in Indonesien erwähnt. Sie wurde in ganz Indien und den trockeneren Teilen Südostasiens, Malayas, Ostindiens und des tropischen Afrikas angebaut. Die wichtigsten Anbaugebiete sind Ägypten, China, Afghanistan, Pakistan, Bangladesch, Iran, Irak, Indien, Birma und Saudi-Arabien. In Israel gibt es einige kommerzielle Obstgärten in der Küstenebene und im Jordantal.
Sie wird ziemlich häufig angepflanzt und ist auf den Bermudas eingebürgert, wo sie 1621 erstmals beschrieben wurde, aber nur gelegentlich auf den Bahamas, den Westindischen Inseln und in warmen Gebieten Süd- und Mittelamerikas zu finden. Viele Menschen bauen sie in kühlen Höhenlagen im Inneren von Honduras an. In Mexiko wird er häufig angepflanzt, und auf Hawaii findet man ihn manchmal in Gärten. Der Baum wurde 1769 von spanischen Siedlern in Kalifornien eingeführt. Er wird vor allem in den trockenen Gebieten dieses Bundesstaates und in Arizona als Obstbaum angebaut. In Kalifornien konzentriert sich der kommerzielle Granatapfelanbau auf die Bezirke Tulare, Fresno und Kern sowie auf kleine Betriebe in den Bezirken Imperial und Riverside. In den 1920er Jahren gab es in diesen Gebieten 2.000 Acres (810 ha) mit hörenden Bäumen. Die Produktion ging wegen mangelnder Nachfrage in den 1930er Jahren zurück, aber als die Nachfrage in den 1960er Jahren wieder anstieg, wurden neue Farmen gegründet.
Die innere Schönheit des Granatapfels inspiriert seit biblischen Zeiten das Design, und es gibt einige, die glauben, dass er die Frucht am Baum des Lebens sein könnte.
Geschichte des Granatapfels
Wie es sich für eine Frucht mit vielen Kernen gehört, ist der Granatapfel die traditionelle Darstellung der Fruchtbarkeit und scheint überall seinen Ursprung zu haben. Wir sehen ihn im Nahen Osten und in Indien. In Ägypten wurde der Granatapfel bereits vor der Zeit Moses angebaut. Im Indus-Tal wurde er so früh gefunden, dass es im Sanskrit ein Wort für Granatapfel gibt. Die indischen Könige begannen ihre Bankette mit Granatäpfeln, Trauben und Jujuben. Arabische Karawanen, von denen viele aus der üppigen Oase, dem alten Bagdad, kamen, verbreiteten wahrscheinlich die Verwendung des Granatapfels.
Der Granatapfel ist im jüdischen Brauchtum von Bedeutung. Die Tradition besagt, dass ein Granatapfel 613 Kerne hat, um die 613 Gebote der Tora darzustellen. Das Muster des Granatapfels wurde in die Gewänder der Hohepriester eingewebt, und Messingdarstellungen waren Teil der Tempelsäulen. Er wird im Hohelied Salomos sechsmal erwähnt. Wir sehen den Granatapfel auch im antiken Griechenland und Rom. In den Versen der Odyssee erwähnt Homer den Granatapfel als Teil der Gärten des Alkinoos (wahrscheinlich auf Sizilien). Die Römer importierten ihre Granatäpfel aus dem afrikanischen Libyen, und Plinius der Ältere gab Anweisungen für seine Lagerung. Damit der Granatapfel im Osten nicht vernachlässigt wird, taucht er in China während der Han- und der Sung-Dynastie auf.
Die Ableitung des Wortes Granatapfel stammt vom mittelfranzösischen pome garnete (entkernter Apfel), aber die Europäer haben den Granatapfel nur langsam übernommen. Der Granatapfel wurde wahrscheinlich aus Sizilien eingeführt, doch die Europäer, die damals unter normannischem Einfluss standen, misstrauten Obst und Gemüse und zogen eine fleischlastige Ernährung vor. Der Granatapfel wird im Ménagier de Paris aus dem 14. Jahrhundert erwähnt, der einige Rezepte anbietet, und wie das Zitat aus Romeo und Julia zeigt, war er im England der elisabethanischen Zeit bekannt. Die Begeisterung für den Granatapfel als Nahrungsmittel hielt sich in Grenzen, aber als Dekoration war er weit verbreitet.
Die spanischen Konquistadoren brachten den Granatapfel nach Amerika. Jesuitenmissionare brachten ihn nach Norden zu ihren Missionen in Kalifornien. Im Jahr 1772 wurde er in Georgia wild wachsend gefunden.